30 Jahre Leben, eine Romanze und ein Meer der Traurigkeit: Das Schicksal von Emily Brontë, die erst nach ihrem Tod Weltruhm erlangte

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-16 00:01

Am 30. Juli jährt sich die Geburt der englischen Schriftstellerin Emily Brontë zum 200. Mal. Diese Frau, die nur 30 Jahre lebte, ging in die Geschichte ein, vor allem als Autorin des Romans "Wuthering Heights", und auch als Schwester zweier weiterer, nicht minder berühmter Schriftstellerinnen Charlotte und Anne Bronte und Dichter und Künstler Patrick Branwell Bronte.

Sechs Talente in einer Familie

Die Familie Brontë kann in Bezug auf die Zahl der literarisch begabten Menschen, die in ihr aufgewachsen sind, als einzigartig bezeichnet werden. Das Familienoberhaupt, der anglikanische Priester Patrick Bronte, schrieb Gedichte und Geschichten, und seine Frau Maria Branwell verfasste eine religiöse und philosophische Abhandlung, die jedoch nie veröffentlicht wurde. Sie hatten insgesamt sechs Kinder - fünf Töchter und einen Sohn, aber die beiden älteren Mädchen, Elizabeth und Maria, starben, als sie zehn und elf Jahre alt waren. Die anderen vier begannen bereits im Kindesalter, verschiedene Geschichten zu komponieren, und schon damals war klar, dass sie alle die kreativen Fähigkeiten ihrer Eltern geerbt haben.

Gemeinsame Kreativität und weltanschauliche Auseinandersetzungen

Emily Bronte war das fünfte Kind, Charlotte und Patrick Branwell waren älter als sie und Anne war zwei Jahre jünger. Zu ihrer jüngeren Schwester entwickelte sie eine besonders enge Beziehung: Als Kind schrieben Emily und Anne gemeinsam Geschichten und Gedichte über das von ihnen erfundene Land Gondall, während die Ältesten Charlotte und Patrick, ebenfalls Co-Autor, Geschichten über die gleiche fiktive Stadt aus Glas.

Emily und Anne kamen mit Charlotte nicht immer klar – wie so oft bei kreativen Menschen hatten alle drei Schwestern schwierige Charaktere und versuchten den anderen zu beweisen, dass sie fähiger war als sie. Einmal hatte Charlotte für diese Zeit einen völlig "aufrührerischen" Gedanken: Warum müssen die Hauptheldinnen romantischer Bücher unbedingt geschriebene Schönheiten sein? Die meisten Menschen sind nicht sehr schön, die meisten Leser von Liebesromanen haben das übliche "graue" Aussehen - warum also nicht ein Buch über eine ebenso wenig schöne Heldin schreiben, in der sie sich selbst wiedererkennen könnten?

Charlotte teilte diese Idee mit den Schwestern, aber sie machten sich über sie lustig und sagten, dass niemand ein solches Buch lesen würde. Und wie sich später herausstellte, irrten sie sich, denn Charlotte Brontes Roman "Jen Eyre" mit der hässlichen Protagonistin wird noch immer auf der ganzen Welt gelesen. Wenn Emily und Anne ihre Schwester jedoch nicht ausgelacht hätten, hätte sie dieses Buch vielleicht trotzdem nicht geschrieben, so dass indirekt auch die jüngeren Schwestern von Bront an seinem Erscheinen beteiligt sind.

Doch in Streitigkeiten mit seinem Bruder agierten die drei Schwestern stets als geschlossene Front. In seiner Jugend äußerte Patrick Branwell manchmal die Idee, dass das Schreiben keine Frauensache sei und dass Liebesromane nicht als ernsthafte Literatur bezeichnet werden können. Aber der junge Mann konnte nicht gegen drei empörte Mädchen gleichzeitig argumentieren, und am Ende gab er zu, dass er sich geirrt hatte. Und später ging er nicht nur als Dichter, sondern auch als Künstler in die Geschichte ein.

Alle seine Schwestern schrieben auch Gedichte, aber Liebesromane brachten ihnen den größten Ruhm. Charlotte hinterließ vier abgeschlossene Bücher und ein unvollendetes, Anne schrieb zwei Romane und Emily nur einen, Wuthering Heights. Dies war das letzte literarische Werk der mittleren Bront-Schwester, das kurz vor ihrem Tod fertiggestellt wurde. Sie hatte keine Zeit, den Ruhm zu genießen, den dieser Roman später erhielt.

Woher kommt Optimismus?

Emily war die pessimistischste und düsterste Person aller Bront-Kinder, und das aus gutem Grund. Sie war die einzige in der Familie, die den Tod von zwei älteren Schwestern, Maria und Elizabeth, miterlebte. Alle drei gingen auf eine Privatschule, und zu dieser Zeit gab es eine Tuberkulose-Epidemie. Maria und Elizabeth starben, und die siebenjährige Emily, wie durch ein Wunder nicht krank, blieb bis zum Ende bei ihnen, und ihr Tod war ein großer Schock für das Mädchen.

Die älteste Maria Bronte war zu diesem Zeitpunkt bereits gestorben – Emily erinnerte sich kaum an sie. Der Vater begann, die verbleibenden Kinder zu erziehen, und dank ihm erhielten alle vier eine ausgezeichnete Ausbildung. Emily und Charlotte studierten einige Zeit an einer anderen Privatschule in England und dann in Brüssel. Emily verließ ihr Zuhause im Dorf Hoert jedoch lange nicht und hatte es eilig, von all ihren Reisen dorthin zurückzukehren. Nach Abschluss ihres Studiums weigerte sie sich, woanders hinzugehen, und nur einmal konnte Annes Schwester sie überreden, für ein paar Tage nach York zu gehen.

Drei Schwestern in Masken von drei Brüdern

Emily schrieb fast die ganze Zeit Gedichte und mochte gleichzeitig nicht und konnte nach ihren eigenen Worten nicht, wie man Briefe schreibt. Bis 1846 hatte sie viele Gedichte gesammelt, die sie für erfolgreich hielt, und das Mädchen beschloss, sie zusammen mit den Gedichten ihrer Schwestern zu veröffentlichen. Und da die Haltung zur weiblichen Poesie noch immer nicht sehr ernst war, nahmen die Brontë-Schwestern männliche Pseudonyme und nannten sich die Bell-Brüder. Die Sammlung Poems by Carrer, Ellis und Acton Bells war ein großer Erfolg, und die talentiertesten Gedichte wurden von „Bruder Eliss“geschrieben, unter dessen Namen Emily sich versteckte.

Über den Sturmpass hinausgegangen

Ein Jahr später beendete Emily Bronte den Roman Wuthering Heights – eine düstere, fast aussichtslose Geschichte über leidenschaftliche Liebe, Hass und Rachegelüste, die stärker sein können als Liebe und andere strahlende Gefühle. Und ein Jahr später war der Autor dieses Werkes weg: Emily erkältete sich bei der Beerdigung ihres Bruders Patrick, der an Tuberkulose starb und bald an derselben Krankheit starb.

Sie war erst dreißig Jahre alt, und man kann nur erahnen, wie viele talentierte Werke, vielleicht nicht so pessimistisch wie ihr erster und einziger Roman, sie noch schaffen könnte, wenn sie ein langes Leben führte.

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