Bibliothek von Alexandria: eine uralte Schatzkammer der Weisheit, zerstört durch menschliche Dummheit

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-16 00:01

Vor zwei Jahrtausenden betrieb in Ägypten das größte Bildungs- und Forschungszentrum der Antike. Die Bibliothek von Alexandria konzentrierte einzigartiges Wissen und machte die größten Entdeckungen, die bis heute überlebt haben. Leider haben die Menschen aus eigener Dummheit das große Denkmal der Wissenschaft selbst zerstört. Heutzutage kann sich die Geschichte wieder wiederholen.

Es wird angenommen, dass die Bibliothek von Alexandria in den 290er-280er Jahren gegründet wurde. BC. in der gleichnamigen antiken Stadt an der Nordküste Afrikas. Ihr erster Mäzen war der ägyptische König Ptolemaios I. Soter, Halbbruder Alexanders des Großen. Während seiner Regierungszeit wurde ein religiöser, wissenschaftlicher, pädagogischer und kultureller Komplex namens Museion ("Museum") gebaut. Eines seiner Elemente war die berühmte Bibliothek. Der gesamte Komplex war den Musen gewidmet, den neun Töchtern von Zeus und Mnemosyne, die als Mäzene der Künste galten. Unter der Schirmherrschaft der Könige der ptolemäischen Dynastie blühte Museion auf.

Hier lebten ständig Wissenschaftler-Forscher der Astronomie, Anatomie und Zoologie. In Alexandria arbeiteten und experimentierten herausragende Philosophen und Wissenschaftler der Antike: Euklid, Archimedes, Ptolemäus, Edesia, Pappus, Aristarchos von Samos. Ihnen standen nicht nur eine umfangreiche Sammlung von Büchern und Schriftrollen zur Verfügung, sondern auch dreizehn Hörsäle, Klassenzimmer, Speisesäle und schöne Gärten. Das Gebäude wurde mit griechischen Säulen geschmückt, die bis heute erhalten sind. Hier entwickelte Euklid die Lehre von Mathematik und Geometrie, Archimedes wurde berühmt für seine Arbeiten zur Hydraulik und Mechanik, Heron schuf eine Dampfmaschine.

Jetzt ist es schwierig, den Umfang der Sammlung der Bibliothek von Alexandria zu bestimmen. Bis zum 4. Jahrhundert wurden hier hauptsächlich Papyrusrollen aufbewahrt, danach gewannen Bücher an Popularität. Forscher schätzen, dass die Bibliothek zu ihrer Blütezeit bis zu 700.000 Schriftrollen beherbergte.

Die Sammlung wurde durch sorgfältiges Kopieren der Originalhandschriften, die nach Möglichkeit beschafft wurden, ergänzt. Beim Kopieren gab es unweigerlich Fehler, aber Bibliothekare fanden einen interessanten Ausweg. So berichtet der römische Arzt, Chirurg und Philosoph Galen, dass alle Bücher und Schriftrollen von allen Schiffen beschlagnahmt wurden, die in Alexandria einlaufen. Nachdem die Schreiber Kopien davon angefertigt hatten, wurden sie den Besitzern übergeben, und die Originale verblieben in der Bibliothek von Alexandria.

Für Gelehrte und wohlhabende Mäzene und Mitglieder der königlichen Familie wurden exakte Kopien von Büchern angefertigt, die der Bibliothek viele Einnahmen brachten. Ein Teil dieser Mittel wurde für die Anwerbung von Wissenschaftlern aus anderen Städten verwendet. Sie erhielten Reisekosten, Unterkunft und sogar Stipendien, um ihre Familien zu unterstützen. Viel Geld "drehte" sich um die Bibliothek.

Galen schrieb, dass König Ptolemaios III. einst die Athener um die Originaltexte von Euripides, Sophokles und Aischylos bat. Sie verlangten eine Hinterlegung von 15 Talenten (ca. 400 Kilogramm Gold). Ptolemaios III. leistete einen Beitrag an die Athener, von den erhaltenen Dokumenten wurden Kopien angefertigt und nach dem ausgearbeiteten Schema gaben die Alexandriner sie zurück und ließen die Originale für sich zurück.

Um ihre Schriftrollen zu schützen und die Bedingungen zu verbessern, begannen in Alexandria lebende athenische Gelehrte nach einem besseren Ort zu suchen. Und 145 v. Ptolemaios VIII. entfernte durch sein Dekret alle ausländischen Wissenschaftler aus Alexandria.

Nach Jahrhunderten des Wohlstands erlebte die Bibliothek von Alexandria schwierige Zeiten. Um 48 v. Julius Caesar eroberte die Stadt und zündete feindliche Schiffe im Hafen an. Das Feuer breitete sich aus und beschädigte Gebäude im Hafen. Gleichzeitig brannte ein Teil des Bibliotheksbestandes nieder. Während des Krieges gerieten die Ägypter in Abhängigkeit von Rom und von diesem Moment an begann der Niedergang der alexandrinischen Bibliothek, da die Römer sie lieber für ihren eigenen Bedarf nutzten. Die nächste Katastrophe ereignete sich 273 n. Chr., als während des Aufstandes die Truppen des Kaisers Aurelian die Stadt eroberten. Ein Großteil der wertvollen Sammlung der Bibliothek wurde verbrannt oder geplündert.

Nach der Zerstörung der Bibliothek nutzten Gelehrte die „Tochterbibliothek“im Serapeum-Tempel. Aber 391 n. Chr. die Anbetung heidnischer Götter wurde verboten, und Patriarch Theophilus schloss alle Tempel von Alexandria. Sokrates beschreibt, wie alle heidnischen Tempel der Stadt zerstört wurden, einschließlich des Serapeums. Damit endete die glorreiche 700-jährige Geschichte der Bibliothek von Alexandria, über die noch sehr wenig bekannt ist.

Zwei Jahrtausende später wurde die berühmte Bibliothek wiederbelebt. Im Jahr 2002 wurde Alexandrina eröffnet, das heute 8 Millionen Bücher aus der ganzen Welt sowie ein riesiges Archiv elektronischer Quellen beherbergt. Leider droht ihm erneut die politische und religiöse Intoleranz bestimmter Bevölkerungsgruppen der arabischen Länder. Die Anwohner schützen gemeinsam die Bibliothek vor Fanatikern. Sie haben Angst, die Geschichte der Zeit zu wiederholen, als örtliche öffentliche Bäder wurden mit Schriftrollen und Büchern beheizt.