Der Cheapside-Schatz: Wie 250 Jahre später einzigartige Juwelen gefunden wurden, die 1666 bei einem Brand ums Leben kamen

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-16 00:01

Im Sommer 1912 stießen zwei Arbeiter beim Abbau der Ruinen eines der verfallenen Häuser in der Cheapside Street, die nach einem schrecklichen Brand hastig errichtet worden waren, aus Versehen über eine halb verrottete Holzkiste im Keller, in der ein Klumpen alter, verkrusteter Schlamm. Aber bei genauerem Hinsehen bemerkten die Bagger leuchtende Funken, die von ihm ausgingen. So wurde der legendäre Schatz gefunden, der etwa fünfhundert Schmuckstücke umfasst. Sie machte im 20. Jahrhundert viel Lärm und ihre Bedeutung ist kaum zu überschätzen.

Bisher weiß niemand, was sich in einem der Keller dieser Straße verbirgt …

Zuvor, noch vor dem Brand, stand auf dem Gelände eines bescheidenen baufälligen Hauses in der Nähe der Londoner St. Paul's Cathedral ein großes Haus, in dem wohlhabende Bürger wohnten. Obwohl es wie viele Häuser in London damals aus Holz war, waren die Keller des Hauses mit Ziegeln ausgekleidet. Dank dessen überlebte die Schmuckschatulle das Feuer. Aber die Welt verdankt die Rettung dieser Schätze einer anderen Person - dem Besitzer eines Antiquitätenladens, Jack Stoney.

Da er erkannte, dass im historischen Teil der Stadt sehr wertvolle Artefakte zu finden waren, erhielt er vom Stadtmuseum die Erlaubnis, Funde von Arbeitern zu kaufen, unter der Bedingung, dass er die interessantesten davon an das Museum verkaufen würde. Zu allen Baggern, die auf Londoner Baustellen arbeiteten, pflegte der geschäftstüchtige Antiquar gute Beziehungen, und sie trugen ihm regelmäßig alles, was sie fanden, in dem Wissen, dass sie wenigstens einen Krug Ale dafür bekommen würden. Für wertvolle Kopien hat Stoney sie ehrlich mit Geld bezahlt. Und diesmal informierten ihn die Arbeiter über ihren Fund. Innerhalb einer Stunde war Stoney vor Ort und betrachtete staunend die gefundenen Schätze. So etwas hatte er noch nie gesehen. Der Antiquar zahlte den Baggern - jeder von ihnen bekam damals ziemlich viel Geld - großzügig 100 Pfund. Das Museum kaufte ihm den Schatz für £ 1.000. Auch Museumsexperten waren nach der Reinigung des gesamten Schmucks begeistert von der einzigartigen, erstaunlich vielfältigen und gut erhaltenen Sammlung der Tudor-Ära und der ersten Stuarts (16.-17. Jahrhundert)

Eines der Unikate, die niemand sonst gefunden hat, ist eine Taschenuhr von William Howard, Viscount of Stafford, deren goldenes Zifferblatt in einer Box mit durchscheinendem Deckel liegt, die aus einem einzigen Stück kolumbianischen Smaragds geschnitzt wurde.

Atemberaubende Brosche "Salamander" mit Smaragden und Diamanten:

Ein weiteres Meisterwerk ist eine goldene Flasche zur Aufbewahrung von Parfüm, sie wurden um den Hals hängend getragen. Es ist mit sorgfältig ausgewählten Edelsteinen in verschiedenen Farben besetzt. Filigrane Arbeit eines echten Meisters …

Besonders wertvoll sind dünne, anmutige und sehr lange Goldketten mit Emaille-Einsätzen. Solche Halsketten halten, wenn sie häufig getragen werden, nicht lange. Und diese Exemplare sind fast dreihundert Jahre alt. Sehr selten.

Vintage Kameen:

Sehr schöne Anhänger:

Feine Verarbeitung Goldringe:

Ringe mit großen Steinen:

Seit vielen Jahren versuchen Wissenschaftler herauszufinden, zu welcher Zeit der mysteriöse Schatz gehört. Dies konnte anhand des in den Karneol geschnitzten Siegels festgestellt werden. Das darauf abgebildete Wappenschild gehört demselben William Howard, Viscount of Stafford, dem Besitzer der Smaragduhr. Und diesen Titel erhielt er 1640. Damit wurden die zeitlichen Grenzen des Schatzes festgelegt (1640-1666).

Leider konnte der Besitzer des Schatzes nicht identifiziert werden. Aber aufgrund der Tatsache, dass sich im 16.-17. Jahrhundert Juweliergeschäfte und Werkstätten Londons im Bereich der Cheapside Street konzentrierten, war er höchstwahrscheinlich einer der Vertreter der Mittelschicht. Damals waren viele von ihnen die reichsten Menschen.

Nach einer der durchaus akzeptablen Versionen könnte der Schatz dem aus Belgien nach London gekommenen Meister Arnold Lalls gehören, er war ein Lieferant von Edelsteinen und Schmuck für den königlichen Hof von James I (aus der Stuart-Dynastie). Lalls Testament erwähnt unter anderem auch Anhänger in Form von Weintrauben. Solche Anhänger findet man auch im gefundenen Schatz.

Es gibt jedoch eine andere Version. Es basiert auf der Tatsache, dass Experten unter den echten Schätzen des Schatzes mehrere Fälschungen aus Quarz identifiziert haben. Und der berühmteste Hersteller von Fälschungen galt damals als Thomas Simpson, ein Juwelier mit einem sehr zweifelhaften Ruf. Und er hatte etwas mit diesem Haus zu tun. Darüber hinaus wurde sogar vermutet, dass Simpson an der Ermordung des Juweliers Herrard Pullman beteiligt war, die 1631 für viel Lärm sorgte. Und Pullman wurde an Bord des Schiffes getötet, als er von Persien nach London zurückkehrte. War es sein Schmuck, den Simpson versteckt hatte?

In kurzer Zeit (von 1640 bis 1666) in der Geschichte Englands, egal welche Erschütterungen passierten - der Bürgerkrieg und politische Unruhen und religiöse, Pest und das Große Feuer. Offenbar fiel der Besitzer der Lagerstätte, wer auch immer er war, einem dieser schrecklichen Ereignisse zum Opfer. Der Schatz wurde in den Flügeln warten gelassen. Und er wartete…