Was war der "Zigeunerbürgerstand", wie Hitler ihn zerstörte und warum sie ihn vergaßen

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-16 00:01

Zwischen 1936 und 1945 töteten die Nazis über 50 % der europäischen Roma. Ob sie in den Gaskammern von Auschwitz-Birkenau erdrosselt wurden, in Mauthausen „durch Überarbeitung zerstört“die „Todesleiter“erklommen oder in Rumänien erschossen und in eigenhändig ausgehobenen Massengräbern begraben wurden – die Vernichtung der Roma in Europa wurde mit mörderischer Effizienz durchgeführt.

Die Erinnerung an den Völkermord an den Roma ist fast verschwunden

Infolgedessen wurden mehr als 90 % der Roma-Bevölkerung der Vorkriegszeit in Ländern wie Kroatien, Estland, Litauen, Holland und auf dem Territorium der heutigen Tschechischen Republik getötet. Viele der Massaker an Roma im Osten durch wandernde Nazi-Todesschwadronen, die Einsatzgruppen, wurden nicht dokumentiert, was bedeutet, dass das vollständige Bild der Roma-Todesfälle wahrscheinlich nie vollständig offengelegt werden wird.

Europas kollektive Erinnerung an den Völkermord an den Roma ist im Vergleich zum Holocaust an den Juden kurz. Deutschland zahlte den überlebenden Juden Kriegsreparationen, aber dies geschah nicht gegen die Roma, und der rassistische Charakter des Roma-Völkermords wurde jahrzehntelang mit dem Argument geleugnet, dass er durch die angebliche Antisozialität und Kriminalität der Roma provoziert wurde.

Die Kombination aus weit verbreitetem Analphabetismus, fehlender Dokumentation und brutaler Armut und Verfolgung der Roma, die noch so lange nach der Befreiung aus den Lagern andauern, führt dazu, dass die Kultur der Anti-Roma vom Völkermord bis heute relativ unverändert geblieben ist. Auch bei den Roma selbst ist die gemeinsame Erinnerung an die Vernichtung durch die Nazis nicht immer Teil der nationalen oder ethnischen Identität. Die Kultur der Roma ist überwiegend mündlich geprägt, und Roma-Gemeinschaften behalten in ihren Liedern und Geschichten seltener Einzelheiten von schrecklichen Erinnerungen an diese historischen Ereignisse. Oder wie es der Zigeuner-Akademiker Ian Hancock formuliert: "Nostalgie ist ein Luxus für andere."

Im Vergleich zu europäischen Juden, die nach Kriegsende viele ihrer wichtigsten Mittelschicht und Elite behielten, wurde die wachsende Roma-Mittelschicht, die vor allem in Deutschland und Mitteleuropa existierte, fast vollständig ausgelöscht.

Das fast vollständige Fehlen einer Roma-Mittelschicht in den Nachkriegsjahren trug zur sozialen Amnesie ihres Völkermords bei. Die „Roma-Mittelschicht“bezieht sich auf Roma, die vollständig in die Nicht-Roma-Gesellschaft integriert sind – die über Dokumente, ein höheres Einkommen, ein höheres Bildungsniveau und eine in den Augen der Öffentlichkeit stabile soziale Position verfügen. Im Vergleich zu europäischen Juden, die nach Kriegsende viele ihrer wichtigsten Mittelschicht und Elite behielten, wurde die wachsende Roma-Mittelschicht, die vor allem in Deutschland und Mitteleuropa existierte, fast vollständig ausgelöscht.

Die bloße Vorstellung einer Zigeuner-Mittelschicht gehört wahrscheinlich nicht dazu, wie die meisten Menschen bereit sind, Zigeuner zu sehen. In den meisten Gesellschaften sind Zigeuner per Definition „untere Klasse“.

Dies gilt insbesondere für Großbritannien, wo die Klassenstruktur unflexibel ist und die zweifelhafte Definition von "Jeepsie" für viele gleichbedeutend ist mit Wanderschaft, gering qualifizierter Arbeit und Kriminalität. Derzeit gibt es eine bestimmte Wahrnehmung der Roma-Elite: diejenigen, die einen Status über der lokalen Gemeinschaft erhalten, ein relativ hohes Einkommen beziehen oder in politischen oder öffentlichen Organisationen arbeiten. Aber dies ist die Mittelschicht nur aus der Sicht der Roma, es ist nicht unbedingt die Mittelschicht aus der Sicht der breiteren Nicht-Roma-Gesellschaft. Erst vor relativ kurzer Zeit hat die Zahl der Roma in ganz Europa in „traditionellen“Arbeiterrollen erneut zugenommen: Roma-Lehrer, Roma-Polizisten, Roma-Soldaten und Roma-Beamte.

Zu Beginn des 20. Jahrhunderts waren die Sinti, die Roma des deutschen Teils Mitteleuropas, ein gut integrierter Teil der Gesellschaft. Die Sinti bleiben aufgrund ihrer sprachlichen, historischen und kulturellen Integration in die deutsche Gesellschaft noch immer in gewissem Maße von anderen Roma-Gruppen isoliert.

„Nostalgie ist ein Luxus für andere“

Jahrhundertelang wurde Roma der Zugang zu Handelsverbänden und Zünften in Westeuropa verwehrt, und im 20. Jahrhundert waren viele von ihnen erfolgreiche, angesehene Geschäftsleute. Einige Roma besaßen und betrieben Kinos; andere richten Fahrgeschäfte und Vergnügungen auf Rummelplätzen ein. Ende der zwanziger Jahre ging die Zahl der nomadischen Zigeuner zurück, und in deutschen Ländern waren es Ladenbesitzer, Post- und Beamte sowie Offiziere. Ihre Kinder erhielten eine vollständige Ausbildung, und einige von denen, die ihrem Land besondere Dienste leisteten, erhielten sogar Adelstitel.

Bereits im späten 18. Jahrhundert finden sich in den Aufzeichnungen der Pirmasener Grenadierregimenter des Landgrafen Ludwig IX. einige der ältesten Sinti-Familiennamen. Während des Ersten Weltkriegs dienten viele Sinti auch in der Bundeswehr und wurden für ihren Mut und ihren Patriotismus ausgezeichnet.

Obwohl Sinti und Roma im Laufe der Geschichte, einschließlich des Ersten Weltkriegs, in der Armee gedient haben, erließ der Reichskriegsminister am 26. November 1937 ein Dekret, das Sinti und Roma den aktiven Wehrdienst untersagte. Etwa zur gleichen Zeit wies Heinrich Himmler die Forschungsabteilung für Rassenhygiene an, ein vollständiges Register aller Roma in deutschen Territorien zu erstellen.

In den folgenden Monaten und Jahren wurden Sinti und Roma ebenso wie Juden ihrer Bürgerrechte beraubt. Sie durften keine öffentlichen Verkehrsmittel, Krankenhäuser, Schulen und sogar Spielplätze benutzen. Vielerorts wurde ihnen der Zutritt zu Bars, Kinos und Geschäften verwehrt. Alle neuen Mietverträge für Sinti und Roma wurden verboten und bestehende Verträge gekündigt. Infolge einer konzertierten Pressekampagne, ähnlich der gegen Juden, wurden Sinti und Roma aus Berufsorganisationen ausgeschlossen und ihnen der Zugang zu Arbeit verwehrt. Bis März 1939 wurden ihre nationalen Ausweise für ungültig erklärt, und in allen deutsch besetzten Gebieten wurden den Roma Rassenausweise ausgestellt. Sinti und Roma wurden wie Juden gezwungen, Identifikationsarmbinden zu tragen, auf denen das Wort Zigeuner - "Zigeuner" stand.

Schließlich ordnete das Oberkommando der Wehrmacht im Februar 1941 die Entlassung von Sinti und Roma aus dem Heer sowie ein Verbot der weiteren Rekrutierung von "Zigeunern oder deren Mischlingen" an.

Oswald Winter war ein Sinti-Soldat, der 1939 den sechsmonatigen Vorwehrdienst im Reichsarbeitsdienst absolvierte und dann 1940 zur Wehrmacht eintrat. Er diente im 190. Infanterieregiment der 6. Armee und wurde 1942 mit dem Silbernen Sturmabzeichen für Tapferkeit, dem Eisernen Kreuz, dem Ehrenorden und dem Abzeichen für Verwundete ausgezeichnet.

Er wurde an der Lunge verwundet und wurde 1942 von der Front zur Erholung in Breslau beurlaubt. Bei seiner Rückkehr erfuhr er, dass seine gesamte Familie von der Gestapo festgenommen worden war. Nachdem er seine Vorgesetzten darüber informiert hatte, schickte die Garnisonskommandantur eine Petition an Reichsmarschall Göring. Oswalds Kompaniechef schrieb auch einen Brief an Heinrich Himmler, in dem er seinen Unglauben äußerte, dass Oswald ein Zigeuner sei.

Dies führte zu einem Termin beim Reichssicherheitsamt in Berlin, wo Oswald ihnen mitteilte, dass er einen Bruder habe, der bereits an der russischen Front gefallen war, und zwei weitere Brüder, die noch in der Wehrmacht kämpften:

„In meiner jugendlichen Naivität glaubte ich an die Ehre und daran, dass meine Tapferkeit im Krieg in Berlin anerkannt würde. Ich fange jetzt an zu weinen, wenn ich daran denke, denn tatsächlich mache ich mir heute noch Vorwürfe, ich habe meine beiden Brüder in der Wehrmacht verraten und konnte nichts für meine Mutter, meine Geschwister tun. Meine ältere Schwester wurde in Auschwitz ermordet. Auch meine Mutter, die mit meiner zweitältesten Schwester über Ravensbrück nach Auschwitz geschickt wurde, überlebte das Konzentrationslager nicht. Mein jüngerer Bruder und die Tochter meiner zweitältesten Schwester wurden 1943 im Alter von 13 und 12 Jahren von Ärzten in Passau zwangssterilisiert. Ein Bruder wurde Anfang 1943 direkt von der Flak-Artillerie-Batterie des Hauptbahnhofs in München nach Auschwitz geschickt und im August 1944 nach der Auflösung des "Zigeunerlagers" zum Selbstmordkommando, das in Birkenau bei Berlin gegen russische Truppen kämpfte ", diese Schlacht hat er nicht überlebt … Der zweite Bruder wurde gleich nach meinem Treffen mit Kaltenbrunner aus der Wehrmacht entlassen, wo er als Tanker diente.

Oswald wurde gesagt, dass es einen Fehler gegeben habe und alles geklärt werden würde. Doch als er in das Lazarett in Breslau zurückkehrte, teilte ihm der Chefarzt mit, dass er gerade zwei Gestapo-Offiziere vertrieben habe, die ihn festnehmen wollten. Oswald floh und versteckte sich in Polen und der Tschechoslowakei, wo er 1945 von der Roten Armee befreit wurde. Sein verbleibender Bruder überlebte auch, indem er sich versteckte, um das Nazi-Regime zu überleben.

Die meisten anderen Sinti, die in der Wehrmacht dienten, konnten nicht fliehen. Sie wurden direkt von der Front nach Auschwitz deportiert und ermordet. Einige kamen noch in ihren Uniformen im Lager an.

Die am stärksten in die Gesellschaft integrierten Roma waren am leichtesten zu registrieren und auszurotten. Wie Juden existierten diese Leute auf Volkszählungsformularen, Militärlisten und Schulakten. Die Zerstörung dieser Roma-Mittelschicht führte dazu, dass nur noch wenige laute Stimmen über den Roma-Völkermord nach 1945 sprachen.

Bei den Nürnberger Prozessen wurden weder Sinti noch Roma als Zeugen vorgeladen. Es gab keine Roma-Gelehrten, keine Roma-Anwälte oder Regierungsbeamten. Niemand blieb übrig, um die Gräueltaten an den Roma zusammen mit den Juden zu dokumentieren - den einzigen beiden Völkern, die das spezifische Ziel der nationalsozialistischen "Endlösung" waren, die die Rassenreinheit der Deutschen gewährleisten sollte.

Während jüdische Volkszählungsdaten vor und nach dem Holocaust vergleichbar sind, ist dies bei Sinti und Roma kaum möglich, was bedeutet, dass es äußerst schwierig ist, Daten über die Gesamtzahl der Todesopfer von Roma zusammenzustellen. Schätzungen liegen zwischen 500.000 und 1,5 Millionen. 1939 lebten im heutigen Deutschland und Österreich etwa 30.000 Menschen, die „Zigeuner“genannt wurden. Die Gesamtbevölkerung in Großdeutschland und seinen besetzten Gebieten ist unbekannt, obwohl die Gelehrten Donald Kenrick und Grattan Paxon eine grobe Schätzung von 942.000 gegeben haben. Von den in Mitteleuropa lebenden Sinti und Roma sollen nur 5.000 überlebt haben.

Deutschland zahlte Kriegsreparationen an jüdische Überlebende, nicht aber an Roma, und der rassistische Charakter des Roma-Völkermords wird jahrzehntelang mit dem Argument geleugnet, dass er durch die angebliche Antisozialität und Kriminalität der Roma provoziert wurde. Erst 1982 hat die Bundesrepublik den Völkermord an den Roma offiziell anerkannt.

Erst in den letzten Jahren, mit einer Zunahme der Zahl gut ausgebildeter Roma-Wissenschaftler, einer stärkeren Kohärenz der Bemühungen, Beweise für den Roma-Völkermord zu untersuchen, und einer stetig wachsenden Zahl von Roma in einflussreichen Positionen beginnt die Geschichte dieser Tragödie endlich zu vollständig abgedeckt sein.

Alle Fotos und Bildunterschriften stammen vom Deutschen Sinti und Roma Dokumentations- und Kulturzentrum in Heidelberg.

Anschauen Fotografien aus dem Leben deutscher Zigeuner in den 1930er Jahren vor Beginn des NS-Völkermords, verstehen Sie, dass bis zur Befreiung von den Nazis keiner oder fast keiner der Dargestellten überlebt hat.