Die "Eiserne Lady", die im Industriedesign den Durchbruch schaffte und in Vergessenheit geriet: Bauhaus Marianne Brandt

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-16 00:01

Marianne Brandt war eine der wenigen Frauen im Bauhaus und in der Metallwerkstatt die erste und einzige. Brandts futuristische Sets gelten heute als Wegbereiter des modernen Industriedesigns, Produkte nach ihren Projekten werden bis heute in Fabriken hergestellt. Doch der Lebensweg der „Eisernen Dame“des Bauhauses war nicht einfach.

1923 erfuhr Marianne von der Existenz des Bauhauses. Sie war dreißig Jahre alt, hinter ihren Schultern - zwei Diplome der Hochschule für bildende Künste des Großherzogtums Sachsen, in Malerei und Bildhauerei. Marianne besuchte aus Versehen die Ausstellung "Staatliches Bauhaus: 1919 - 1923" und war einfach schockiert von dem, was sie sah. Es war, als würde ihr ein großes Wissen offenbart, dem sie ihr Leben widmen sollte. Am Abend nach dem Ausstellungsbesuch vernichtet sie alle ihre bisherigen Werke und tritt am 1. Januar 1924 als Studentin ins Bauhaus ein. Dabei spielten alle bisherigen künstlerischen Erfahrungen keine Rolle: Marianne musste die Designwissenschaft von Anfang an, von den propädeutischen Kursen an, begreifen.

Anschließend behauptete Marianna, dass sie nicht unter dem Einfluss eines plötzlichen Impulses Design studierte - nur ihr Mann beschäftigte sich auch mit der bildenden Kunst und jemand musste die Familie ernähren, und Marianna beschloss, ihren Beruf in einen vielversprechenderen zu ändern einer.

Als sie sich im Bauhaus wiederfand und sich von einer Zuschauerin zu einer Studentin entwickelte, erlebte Marianne Enttäuschung und Verwirrung. Die Bauhaus-Malerei gefiel ihr nicht – sie empfand darin keine Entwicklungsmöglichkeiten. Sie fühlte sich in der Textilwerkstatt (wo der wichtigste "Ort für Frauen" im Bauhaus war) unwohl. Möbelstücke aus Holz herzustellen interessierte Marianne, aber körperlich war es zu schwer für sie. Schließlich lud Laszlo Moholy-Nagy, der ihr bereits die Kunst der Fotocollage beibrachte, in eine Metallwerkstatt ein.

Als Studentin hatte Marianne den langweiligsten Job, aber der Anfang schien ihr nicht leicht zu sein. Tatsächlich nahm die Werkstatt sie zunächst unfreundlich auf, doch mit der Zeit bewies Marianne, dass sie mit Metall nicht schlechter umgehen konnte als Männer und gewann schließlich den Respekt ihrer Kollegen.

Die Arbeit mit Metall erforderte nicht nur Intuition, Geschmack und Lust am kreativen Experimentieren, sondern auch die Berücksichtigung von Fertigungstechnologie, Materialeigenschaften und funktionalen Eigenschaften der Gegenstände. Es war 1924. Überraschenderweise waren es Mariannes Projekte aus dieser Zeit, einer Zeit der schwierigen Lehrzeit, die zu den bekanntesten wurden - zum Beispiel ihre Teekanne.

Ein Jahr später verließ Marianne vorübergehend das Bauhaus – die erste europäische Designschule durchlebte schwere Zeiten und zog von Weimar nach Dessau. Brandt kehrte zu ihrem Mann nach Paris zurück, fand aber keinen Platz für sich. Erst irrational, dann ganz bewusst schredderte sie die Seiten von Magazinen und Zeitungen – von außen sah es natürlich wahnsinnig aus. Marianne hat Collagen geschaffen, die dem Leben einer modernen Frau gewidmet sind, die Kreativität, Wissen, Freiheit und Sex genießen möchte, aber ständig mit Vorurteilen, Einschränkungen und herablassenden männlichen Urteilen konfrontiert ist.

Als sich das Bauhaus vom Umzug erholte, wurde Marianne ein Atelier in einem Wohnhaus und ein Platz in der Werkstatt angeboten. Marianne beginnt sich nicht nur mit eigenen Projekten, sondern auch mit organisatorischen Tätigkeiten zu beschäftigen und findet sich 1928 an der Leitung der Werkstatt wieder, in der sie zunächst als „arbeitsunfähig“galt. Brandts Entwicklungen brachten dem Bauhaus greifbare Einnahmen, ihre Lehrerin glaubte sogar, dass die meisten erfolgreichen Bauhaus-Projekte Marianne gehörten. Bei so viel Arbeit fand sie Zeit für Weiterbildungen und wählte die Fotografie als nächste Spezialisierung.

Ein Jahr später wurde der Name Marianne in die Geschichte der Entwicklung der Designtheorie eingeschrieben. Sie spürte genug Kraft und Erfahrung in sich und diskutierte über die Rolle des Bauhauses in der Entwicklung von Kunst und Industrie. Naum Gabo veröffentlichte einen kritischen Artikel über ihre Aktivitäten, nannte den Bauhaus-Stil oberflächlich und illustrierte seine Thesen mit der Arbeit von Brandt und ihrer Werkstatt. Marianne reagierte mit dem programmatischen Text „Bauhaus-Stil“, in dem sie den rationalen, forschenden und praxisorientierten Ansatz der „Konstrukteure“der Schule hervorhob.

Aber ein paar Monate später beschloss Marianne, ihre Werkstatt zu verlassen. Sie ärgerte sich über die Fülle an Verwaltungsarbeit und müßigem Geschwätz und wollte Design machen. Laszlo Moholy-Nagy gab ihr so luxuriöse Empfehlungen, dass der bisherige Schulleiter Walter Gropius sie wortlos in sein Berliner Designbüro führte, dort aber nur sechs Monate arbeitete - aus unbekannten Gründen, Gropius, der sie allgemein lobte, hört auf, sie zu ernennen, um Aufträge zu entwerfen.

Marianne geht ins Ruppelwerk, wo die Situation für sie noch schlimmer ist - sie verliert sowohl gestalterische Freiheit als auch jede Art von kreativer Kommunikation. Die Manufaktur selbst hat jedoch Marianne viel zu verdanken, die dort erfolgreich die Ideen des Bauhauses entwickelt hat.

Anfang der dreißiger Jahre brach in Deutschland eine Wirtschaftskrise aus, das Bauhaus wurde von der NS-Regierung geschlossen und seine ehemaligen Mitarbeiter, die in Deutschland blieben, verloren jede Chance, einen normalen Arbeitsplatz zu finden. Marianne trennte sich von ihrem Mann, ihr Ölmalunterricht brachte ihr weder Einkommen noch Ruhm. 1945 wurde ihr Haus bei einem Bombardement zerstört und der größte Teil des Archivs ging verloren …

Walter Gropius, dem die Emigration in die USA gelang, unterstützte sie mit einfachen Paketen - Mehl, Zucker, Nägel … Marianne war ihm selbst für diese Kleinigkeiten zu Tränen dankbar.

Die DDR stand den Aktivitäten des Bauhauses ablehnend gegenüber, doch Marianne blieb dort und unterrichtete sogar Industriedesign an der Dresdner Kunsthochschule – wenn auch nicht lange. Gleichzeitig wurden die Produkte nach Brandts Projekten in Italien hergestellt – dafür bekam der Designer aber keinen Cent.

Trotz aller Härten und Schwierigkeiten lebte Marianne Brand ein langes Leben, und als Designerin - ein ewiges. Sie starb im Alter von neunundachtzig Jahren und ihre Entwürfe werden noch heute produziert.