10 clevere Fälschungen, die Museen mit Originalen verwechselten

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-16 00:01

Kunstfälschungen sind eine sehr reale Bedrohung, mit der Museen ständig zu kämpfen haben. Von Zeit zu Zeit tauchen in vielen Museen gefälschte Artefakte auf, die mehrere Jahre ausgestellt werden können, bevor Experten erkennen, dass es sich um eine Fälschung handelt. Für Fälscher sind die hohen Preise, die mit diesen Fälschungen verbunden sind, oft genug Anreiz, weiterhin Fälschungen herzustellen. Kunstbetrüger unternehmen oft große Anstrengungen, um Museen zu täuschen, damit sie ihre Werke erwerben. Manche Fälschungen sind so gut, dass Historiker und Archäologen es schwer haben, sie von echten Dingen zu unterscheiden. Unter den Museen, die Opfer von Fälschungen geworden sind, gibt es sogar den berühmten Louvre, in dem viele Jahre lang erfolgreiche Kopien anstelle der Originale ausgestellt wurden und niemand davon wusste.

1. Drei etruskische Krieger

1933 fügte das Metropolitan Museum of Art in New York seiner Ausstellung drei neue Kunstwerke hinzu. Dies waren Skulpturen von drei Kriegern der alten etruskischen Zivilisation. Der Verkäufer, ein Kunsthändler namens Pietro Stettiner, behauptete, die Skulpturen seien im 5. Jahrhundert v. Chr. entstanden. Italienische Archäologen waren die ersten, die Bedenken äußerten, dass es sich bei den Statuen um Fälschungen handeln könnte. Die Museumskuratoren weigerten sich jedoch, der Warnung Folge zu leisten, da sie glaubten, die Kunst zu einem Schnäppchenpreis in die Finger bekommen zu haben und sie nicht verlieren wollten. Später stellten andere Archäologen fest, dass die Statuen ungewöhnliche Formen und Größen für damals geschaffene Kunstwerke aufwiesen.

Auch die Körperteile wurden in ungleichen Proportionen geformt und die gesamte Sammlung wies fast keine Beschädigungen auf. Das Museum fand die Wahrheit erst 1960 heraus, als der Archäologe Joseph Noble Proben der Statuen mit den gleichen Techniken wie die Etrusker nachbildete und feststellte, dass die Statuen im Metropolitan Museum nicht von den Etruskern hergestellt worden sein könnten. Ermittlungen ergaben, dass Stettiner zu einer großen Gruppe von Fälschern gehörte, die sich verschworen hatten, Statuen herzustellen und zu verkaufen. Das Team kopierte Skulpturen aus Sammlungen in mehreren Museen, darunter dem Metropolitan selbst. Einer der Soldaten wurde dem Bild einer griechischen Statue in einem Buch aus einem Berliner Museum nachempfunden. Der Kopf eines anderen Kriegers wurde einer Zeichnung auf einer echten etruskischen Vase nachempfunden, die im Museum ausgestellt war.

Die Skulpturen hatten auch unverhältnismäßige Körperteile, weil sie für das Atelier zu groß waren, was die Fälscher zwang, einige Teile zu verkleinern. Eine der Skulpturen hatte auch keine Hand, weil die Fälscher sich nicht aussuchen konnten, in welcher Geste sie die Hand darstellen wollten.

2. Persische Mumie

Im Jahr 2000 waren Pakistan, Iran und Afghanistan praktisch in einen diplomatischen Skandal um die Mumie und den Sarg einer nicht identifizierten 2.600-jährigen Prinzessin verwickelt. Die Überreste, die allgemein als "persische Mumie" bezeichnet werden, wurden entdeckt, als pakistanische Polizisten ein Haus in Haran durchsuchten, nachdem sie einen Hinweis erhalten hatten, dass der Besitzer illegal versucht hatte, Antiquitäten zu verkaufen. Der Besitzer war ein gewisser Sardar Vali Riki, der versuchte, die Mumie für 35 Millionen Pfund an einen unbekannten Käufer zu verkaufen.

Ricky behauptete, die Mumie und den Sarg nach dem Erdbeben gefunden zu haben. Der Iran beanspruchte bald das Eigentum an der Mumie, da er glaubte, dass Rikis Dorf direkt an seiner Grenze lag. Die Taliban, die damals Afghanistan regierten, schlossen sich später dem "Kampf um die Mumie" an. Die Mumie wurde an das Nationalmuseum von Pakistan geschickt und öffentlich ausgestellt. Bereits dort entdeckten Archäologen, dass einige Teile des Sarges verdächtig zu modern wirken.

Darüber hinaus gab es keine Beweise dafür, dass irgendwelche Stämme im Iran, Pakistan und Afghanistan jemals ihre Toten mumifizierten. Weitere Analysen ergaben, dass es sich bei der Mumie tatsächlich um die Überreste einer 21-jährigen Frau handelt, die sehr wohl Opfer eines Mordes geworden sein könnte. Sie wurde in die Leichenhalle gebracht und die Polizei verhaftete Ricky und seine Familie.

3. Fragmente der Schriftrollen vom Toten Meer

Die Schriftrollen vom Toten Meer sind eine Sammlung handgeschriebener Schriftrollen mit jüdischen religiösen Texten. Sie wurden vor etwa 2.000 Jahren erstellt und gehören zu den ältesten schriftlichen Aufzeichnungen jüdischer Bibelstellen. Die meisten Schriftrollen und Fragmente werden im Israel Museum in Jerusalem aufbewahrt, und einige befinden sich in den Händen privater Sammler und Museen, darunter das Museum of the Bible in Washington (fünf Fragmente). 2018 stellte sich jedoch heraus, dass in Washington Fälschungen gelagert wurden. Die Täuschung wurde entdeckt, nachdem die Fragmente zur Analyse nach Deutschland geschickt wurden, nachdem Experten Alarm geschlagen hatten. Es stellte sich heraus, dass das Museum Millionen von Dollar für den Kauf gefälschter Schriftrollenfragmente ausgegeben hatte.

4. Eine Reihe von Werken im Brooklyn Museum

1932 erhielt das Brooklyn Museum 926 Kunstwerke aus dem Nachlass des ein Jahr zuvor verstorbenen Colonel Michael Friedsam. Dies waren Gemälde, Schmuck, Holzarbeiten und Keramik aus dem alten Rom, der chinesischen Qing-Dynastie und der Renaissance. Oberst Friedsam schenkte dem Museum unbezahlbare Kunstwerke, vorausgesetzt, seine Familie würde die Erlaubnis zum Verkauf oder zur Entfernung von Gegenständen erhalten. Dieser Zustand wurde Jahrzehnte später zum Problem, als das Museum entdeckte, dass 229 Kunstwerke gefälscht waren.

Das Brooklyn Museum konnte die Fälschungen nicht von der Tribüne entfernen, weil der letzte Nachkommen von Colonel Friedsam vor einem halben Jahrhundert gestorben ist. Das Museum kann sie auch nicht wegwerfen, da die Association of American Museums strenge Regeln für die Aufbewahrung von Kunst hat. Im Jahr 2010 ging das Brooklyn Museum vor Gericht mit der Bitte, diese Fälschungen außer Betrieb zu nehmen.

5. Henleins Taschenuhr

Peter Henlein war Schlosser und Erfinder, der zwischen 1485 und 1542 in Deutschland lebte. Die meisten haben seinen Namen noch nicht einmal gehört, aber jeder kennt und nutzt seine Erfindung: die Taschenuhr. Henlein erfand die Uhr, als er die in Uhren verwendeten schweren Gewichte durch eine leichtere Feder ersetzte, die es ihm ermöglichte, die Größe der Uhr zu reduzieren. Eine der angeblich frühesten Schöpfungen Henleins befindet sich seit 1897 im Deutschen Nationalmuseum in Deutschland. Diese Taschenuhr ähnelt einem kleinen Glas und passt in Ihre Handfläche. Um sie herum brach jedoch ein Skandal aus, als einige Historiker begannen zu behaupten, die sogenannten Henlein-Uhren seien Fälschungen und nicht das Original (obwohl die Inschrift auf der Innenseite des Gehäusebodens besagte, dass sie 1510 von Peter Henlein hergestellt wurden)…

Ein Bericht von 1930 zeigte, dass die Inschrift Jahre nach der angeblichen Herstellung der Uhr hinzugefügt wurde. Spätere Tests zeigten, dass die meisten Uhrenteile im 19. Jahrhundert hergestellt wurden, also eine Fälschung ist. Andere Experten spekulieren jedoch, dass die Teile bei dem Versuch hergestellt wurden, die Uhr zu reparieren.

6. Fast alle Exponate im Mexikanischen Museum von San Francisco

2012 erhielt das Mexican Museum in San Francisco den Partnerstatus der Smithsonian Institution. Dieser Status ermöglicht es dem Museum, Kunstwerke in mehr als 200 Museen und Institutionen mit Partnerstatus auszuleihen und auszuleihen. Das Smithsonian verlangt jedoch von den Mitgliedsmuseen, ihre Sammlungen zu authentifizieren, bevor sie mit dem Verleihen von Kunst beginnen können.

Im Jahr 2017 stellte das Mexikanische Museum fest, dass nur 83 der ersten 2.000 Kunstwerke echt waren. Dies beunruhigt Spezialisten angesichts der 16.000 Kunstwerke in der Sammlung des Museums. Experten zufolge ist die Hälfte des Inventars des Museums gefälscht. Einige von ihnen wurden bewusst geschaffen, um sie als Originale auszugeben, andere waren ursprünglich zur Dekoration gedacht. Einige wurden überhaupt nicht mit der mexikanischen Kultur in Verbindung gebracht. Die schiere Anzahl von Fälschungen ist nicht überraschend, da das Museum die meisten seiner Sammlungen von Gönnern erhielt und sich nicht die Mühe machte, ihre Echtheit zu bestätigen.

7. Prinzessin Amarna

Im Jahr 2003 beschloss der Stadtrat von Bolton, Großbritannien, mehrere neue Kunstwerke für ihr Heimatmuseum zu kaufen. Die Wahl fiel auf die angeblich 3.300 Jahre alte Statue namens "Prinzessin von Amarna", die einen Verwandten des Pharao Tutanchamun aus dem alten Ägypten darstellt. Die Verkäufer der Statue behaupteten, sie sei in Ägypten ausgegraben worden. Diese Behauptung wurde vom British Museum bestätigt, das bei der Untersuchung der Statue keine Anzeichen von Betrug feststellte. Zufrieden damit zahlte der Stadtrat von Bolton 440.000 Pfund für die Statue, die im Museum ausgestellt wurde.

Einige Jahre später stellte das Bolton Museum fest, dass das British Museum falsch lag. Die Statue war eine Fälschung, das Werk von Sean Greenhals, einem berüchtigten Fälscher, der gefälschte Kunstwerke schuf und sie als Originale an Museen verkaufte. Ironischerweise lebte Greenhalsh in Bolton und schuf dort diese Skulptur. 2007 wurde er zu vier Jahren und acht Monaten Gefängnis verurteilt.

8. Goldene Krone im Louvre

In den 1800er Jahren kontaktierten zwei Männer den Juwelier Israel Rukhomovsky in Odessa (heute Ukraine), um eine goldene Krone im griechischen Stil als Geschenk für einen befreundeten Archäologen zu bestellen. Tatsächlich hatten die Männer keinen archäologischen Freund und wollten die Krone als originales Kunstwerk aus dem antiken Griechenland verkaufen. Die Betrüger behaupteten, die Krone sei ein Geschenk des griechischen Königs an den Skythenkönig im dritten Jahrhundert v. Chr. gewesen. Mehrere britische und österreichische Museen weigerten sich, die Krone zu kaufen, aber die Betrüger hatten Glück, als der Louvre sie für 200.000 Francs kaufte.

Einige Archäologen haben Bedenken geäußert, dass die Krone kurz nach ihrer Ausstellung im Louvre gefälscht werden könnte. Allerdings hörte ihnen niemand zu, denn sie waren keine Franzosen. Die Archäologen hatten 1903 Recht, als ein Freund von Rukhomovsky dem Juwelier erzählte, dass er seine Arbeit im Louvre gesehen habe. Rukhomovsky ging mit einer Reproduktion nach Frankreich, um zu beweisen, dass er es wirklich geschafft hat. Ein Jahrhundert später lieh sich das Israel Museum die Krone aus dem Louvre und stellte sie als Originalstück von Rukhomovsky aus.

9. Mehr als die Hälfte der Gemälde im Museum von Etienne Terrus

Das Etienne Terrus Museum ist ein wenig bekanntes Museum in Elne, Frankreich, das Werke des französischen Künstlers Etienne Terrus ausstellt, der 1857 in Elne geboren wurde. Im Jahr 2018 hat das Museum seine Sammlung um 80 neue Gemälde erweitert. Es stellte sich jedoch bald heraus, dass etwa 60 Prozent der gesamten Museumssammlung Fälschungen waren, die von Experten identifiziert wurden, die eingeladen wurden, neue Objekte zu katalogisieren. Mehrere Gemälde zeigten auch Gebäude, die zu der Zeit, als Terrus lebte, noch nicht gebaut wurden. Weitere Analysen ergaben, dass 82 der 140 Gemälde im Museum Fälschungen sind. Die meisten von ihnen wurden zwischen 1990 und 2010 erworben.

10. Alles im Museum für Kunstfälschungen

Das Museum für Fälschungen ist ein wahres Museum in Wien, Österreich, das sich ausschließlich gefälschten Artefakten und Kunstwerken widmet. Es enthält zum Beispiel Seiten aus dem Tagebuch von Adolf Hitler, die tatsächlich vom Fälscher Konrad Kuyau angefertigt wurden. Das Museum unterteilt seine Sammlungen in Fälschungen, die den Stil eines bekannteren Künstlers nachahmen sollen, Fälschungen, die als bisher unbekannte Werke eines berühmten Künstlers zum Verkauf bestimmt sind, und Fälschungen, die als Originale bereits bekannter Kunstwerke präsentiert werden sollen. Es gibt auch eine Kategorie für Kunstwerke, bei denen es sich um Repliken handelt, die von Künstlern nach dem Tod des ursprünglichen Künstlers angefertigt wurden.

Solche Stücke sind bei Sammlern sehr beliebt, obwohl sie nie als Original galten. Das Museum of Forgeries zeigt auch Ausstellungen von berüchtigten Fälschern wie Tom Keating, der in seinem Leben mehr als 2.000 gefälschte Kunstwerke geschaffen hat. Keating machte in seiner Kunst bewusst Fehler, damit sie lange vor dem Verkauf als Fälschungen identifiziert werden konnten. Diese bewussten Fehler nannte er „Zeitbomben“.