"Katharina II. am Grab der Kaiserin Elisabeth": das ungelöste Geheimnis des Gemäldes von Nikolai Ge, das den Besuchern der Tretjakow-Galerie nicht gezeigt wird

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-16 00:01

Gemälde von Nikolay Ge „Katharina II. am Grab der Kaiserin Elisabeth“ - dies ist das herausragendste Werk der russischen Historienmalerei des 19. Jahrhunderts, in dem Jekaterina Alekseevna eine Heldin ist, die die Hauptrolle einer historischen Handlung spielt. Das Schicksal dieses Gemäldes wurde von Zeitgenossen vorbestimmt, die es nicht verstanden und als schöpferisches Versagen hinnahmen. Es erschien ihnen zu kompliziert und mysteriös. Leider wird diese Leinwand auch heute noch in den Lagerräumen der Tretjakow-Galerie aufbewahrt und ist kein Exponat der Hauptausstellung. Dennoch ist das Interesse der Öffentlichkeit an ihr enorm.

Nikolay Ge - ein herausragender Künstler der historischen und religiösen Malerei

Wenn man über Nikolai Ge spricht, kann man die Entstehungsgeschichte eines so ungewöhnlichen Nachnamens nicht ignorieren. Nikolais Großvater, der den Nachnamen Gay trug, kam Ende des 18. Jahrhunderts aus Frankreich nach Russland. Und angesichts seiner hohen Herkunft wurde ihm sofort der Titel eines erblichen Adeligen des russischen Staates verliehen.

Nikolai Ge selbst wurde 1831 in Woronesch geboren. Als er drei Monate alt war, blieb er ohne Mutter und wurde bis zu seinem zehnten Lebensjahr von einer Leibeigenen Nanny im Dorf erzogen. 1841 trat er in das Kiewer Gymnasium ein, wo die Lehrer sofort die herausragenden Fähigkeiten des Gymnasiasten zum Zeichnen bemerkten und ihm die Zukunft des Künstlers prophezeiten. Aber das Schicksal des Jungen wurde von seinem Vater vorbestimmt, der ihn als Studenten der Fakultät für Physik und Mathematik sah.

Nach zweijährigem Studium verlässt Nikolai die Universität in Kiew und tritt in die Kaiserliche Akademie der Künste in St. Petersburg ein. Er gehörte zu den fleißigen Schülern der Akademie und erhielt sieben Jahre später, 1856, die Große Goldmedaille für das Gemälde "Saul bei der Zauberin Endor", das dem jungen Talent das Recht gab, sein Handwerk im Ausland zu verbessern Kosten der Akademie. Nikolay Ge besucht während seines Praktikums alle Länder Westeuropas. Und bereits in Florenz lebend, wird er sein berühmtes Gemälde "Das letzte Abendmahl" schreiben, für das die Akademie der Künste dem Künstler den Titel eines Professors verleiht und den Titel eines Akademikers umgeht. Außerdem wurde er zum ordentlichen Mitglied der Kaiserlichen Akademie der Künste gewählt. Und das geniale Gemälde selbst wurde von Kaiser Alexander II. gekauft.

Aber so groß die Ehrungen und Titel des Künstlers auch waren, viele seiner Gemälde waren nicht erfolgreich, darunter die Leinwand "Katharina II. am Grab der Kaiserin Elisabeth".

Und 1875 wird es einen Moment im Leben des Meisters geben, in dem er die Lebensphilosophie völlig ändert und entscheidet, dass die Kunst nicht zum Lebensunterhalt dienen kann. Aus materiellen Gründen verlässt Nikolai Ge Petersburg und lässt sich auf einem kleinen Bauernhof in der Provinz Tschernigow nieder. Nachdem er die Malerei aufgegeben hatte, nahm der Künstler die ländliche Arbeit auf und beschäftigte sich in seiner Freizeit mit Fragen der Moral und der Religion.

Der Hintergrund der Entstehung des Gemäldes "Katharina II. am Grab der Kaiserin Elisabeth"

Um die vom Autor im Inhalt dieser Arbeit festgelegte Handlung zu verstehen, müssen Sie sich die historischen Ereignisse dieser Zeit ansehen.

Kaiserin Elizaveta Petrovna stirbt am 25. Dezember 1761. Am Abend desselben Tages veranstaltet Peter III., bereits zum Kaiser ausgerufen, aus diesem Anlass ein freudiges Fest.

Der frischgebackene Kaiser vertraute seiner Frau die Organisation der Beerdigung an. Und während Catherine, in Trauer gekleidet, ihre ganze Zeit damit verbrachte, die bevorstehende Beerdigung zu arrangieren, reiste Peter durch St. Petersburg, feierte die Weihnachtszeit und nahm Glückwünsche entgegen. Sein Verhalten hat die Einwohner der Hauptstadt nicht nur verblüfft, sondern auch empört.

Catherine hingegen konnte diese Situation sehr geschickt zu ihren Gunsten schlagen. Sie zeigte sehr subtil und intelligent all ihre besten Eigenschaften von Seele und Charakter und zog die Aufmerksamkeit der besten Würdenträger, Adligen, Geistlichen und Militärs auf sich. Wer konnte nicht umhin, den Unterschied zwischen dem neuen Kaiser und der neuen Kaiserin zu bemerken.

So erinnerte sich E. Dashkova an die damaligen Ereignisse:

Und am 25. Januar 1762, genau einen Monat nach ihrem Tod, wurde Elizabeths Leichnam in der Peter-und-Paul-Kathedrale beigesetzt. Und nach einem halben Jahr ergriff Catherine die Macht und gehörte zu Recht ihrem Ehemann Peter III., der nicht nur die Krone, sondern auch sein Leben verlor.

Geheimnisvolle Handlung des Gemäldes von Nikolai Ge

Nur ein Moment aus dem Leben des Hofes ist auf Leinwand festgehalten, aber er sagt so viel aus. Es besteht die Meinung, dass dieses Handlungsbild vom Meister keineswegs zur kreativen Inspiration geschrieben wurde, sondern für einige spezifische Ereignisse, die politischen Untertönen untergeordnet sind. Aber wie dem auch sei, es ist gefüllt mit tiefster Bedeutung, philosophischer Analyse und vermittelt die psychologische Dramatik der Charaktere.

In Bezug auf die Moral war Katharina II. für Nikolai Ge trotz ihrer Größe völlig "vom Ideal entfernt". Aber der Meister wollte sie nicht verdammen, er stellte sich eine andere Aufgabe: -, sagte er.

Die Handlung fängt den Moment ein, als sich am Sarg von Elizabeth Petrovna, der sich außerhalb der Leinwand befindet, die Ehepartner von Kaiser Peter III., begleitet von den Günstlingen, und Katharina II., begleitet von E. Dashkova, trafen. Nur einen Moment … und sie trennten sich in verschiedene Richtungen.

Aus kompositorischer Sicht ist dieses Werk hochinteressant, wo zwei trauernde Frauenfiguren im Bildvordergrund den in die Tiefen der Leinwand gemalten scheidenden Figuren Peters III. und seines Gefolges kontrastieren. Die Kontrastwirkung besteht aber nicht nur in der Vielrichtung der bewegten Figuren und der Vielfalt des Raumes, sondern auch in der Farbgebung.

Das Bild der Katharina, das den Mittelpunkt der Komposition bildet, wird von Kerzenflammen erhellt, und ihr Gesichtsausdruck, Sie im Trauerkleid mit breiter roter Moiré-Schärpe, nähert sich einem imaginären Sarg.

Der Held des dritten Plans, Peter III., ist von hinten dargestellt, wie er mit seinen Lieblingen und seinem Gefolge hastig abreist. Er trägt eine feierliche weiße Uniform (nach preußischem Vorbild), die der Trauerstimmung überhaupt nicht entspricht, und mit einer blauen Schärpe über der Schulter.

Indem wir diese historische Leinwand weiter interpretieren, nähern wir uns ihrer Lösung: Die zentrale, isolierte Figur der Kaiserin ist mit dem Rücken zu allen Anwesenden abgebildet. IHR Blick lässt die Veränderungen erahnen, die sie für ihren unglücklichen Gatten vorbereitet, denn nicht umsonst stellte die Künstlerin neben Catherine einen Soldaten dar, der bereit ist, die neue Kaiserin zu schützen.

Die von Gesichtern gedrehte Gruppe des zweiten Plans symbolisierte eine neue Ära: hier Ekaterina Dashkova, Nikita Panin, Kirill Razumovsky, Nikita Trubetskoy, die Ekaterina folgen wird.

In diesem Kunstwerk erwies sich der große Maler nicht nur als hervorragender Künstler, der den Übergang vom Tageslicht zum trüben Kerzenfeuer - durch die Dunkelheit - erstaunlich darstellte, sondern auch als gewissenhafter Forscher, der die Genauigkeit historischer Details bewahrte. Und auf dieser Ebene ist das Gemälde von Nikolai Ge ein echtes historisches Meisterwerk.

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