Wie die Briten drei Expeditionen nach Grönland für das "Narrengold" ausrüsten

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-16 00:01

Bei der Erkundung der nördlichen Meere brachte der englische Korsar Martin Frobisher seiner Königin Berge von nutzlosem Gestein statt Gold. Gleichzeitig gelang es ihm, seinen Namen in die Weltgeschichte zu schreiben und den Titel eines Ritters zu erhalten.

Während der Regierungszeit von Elisabeth I. (1558-1603) war für junge englische Aristokraten der See- bzw. Freibeuterdienst die attraktivste Möglichkeit, eine Karriere aufzubauen. Martin Frobisher, ein Verwandter eines wohlhabenden Londoner Kaufmanns, war da keine Ausnahme. Als Spross einer alten schottischen Familie wurde Martin früh ohne Vater zurückgelassen und von seinem Onkel aufgezogen, der ihn zum Seemann machen wollte.

Piratenjugend

1553 betrat der achtzehnjährige Frobisher auf Betreiben seines Onkels das Schiff und begab sich auf eine Reise nach Guinea. Der tapfere junge Mann machte auf den Kapitän sofort einen günstigen Eindruck. Und während des zweiten Überfalls im Jahr 1554 blieb Martin freiwillig im afrikanischen Stamm, dessen Anführer als Zeichen der Ernsthaftigkeit der Absichten forderte, die Geisel zu verlassen.

Durch den Willen des Schicksals gelangte Frobisher von den Afrikanern zu den Portugiesen, aber auch dort konnte er sich beweisen. Zusammen mit dem Piraten Strangueis versuchte er, eine Festung in Guinea einzunehmen, scheiterte jedoch. Erst 1559 wurde Frobisher aus dem Gefängnis entlassen, wo er wegen Teilnahme an einem Piratenüberfall geriet.

1563 wurde Martin Kapitän der Mary Flower. Das Schiff gehörte einem englischen Kaufmann, der einen Markenbrief kaufte, der das Recht gab, die Schiffe der Franzosen auszurauben. Martin mochte diesen Fall. Im Mai 1563 eroberte er fünf französische Schiffe und brachte sie in den Hafen von Plymouth. 1564 eroberte Frobisher im Ärmelkanal das Schiff Catherine, das für König Philipp II. Teppiche nach Madrid lieferte. Um sich nicht mit Spanien zu streiten, steckten die Briten den frechen Kapitän ins Gefängnis, doch schon bald fuhr Frobisher mit seiner „Mary“wieder zur See.

1565 kaufte Martin selbst einen Markenbrief, unterzeichnet von den Führern der französischen Hugenotten - dem Prinzen von Condé und Admiral de Coligny. Laut diesem Dokument hatte sein Besitzer das Recht, die Schiffe französischer Katholiken auszurauben. 1569 erhielt Frobisher ein ähnliches Zeugnis vom niederländischen Prinzen Wilhelm von Oranien und begann, nach den Schiffen der spanischen Krone zu jagen. Die Unzufriedenheit der Spanier und Franzosen mit dem frechen Piraten war so groß, dass die Briten gezwungen waren, Frobisher zurückzusetzen Balken wieder. Aber wieder nicht lange.

Weg nach Westen

Die fixe Idee damals war die Suche nach einem Seeweg nach China. Die Idee, die Nordwestpassage vom Atlantik zum Pazifik zu finden, verfolgte Frobisher über ein Jahrzehnt lang. Eine solche Expedition erforderte jedoch riesige Mittel, die er nicht hatte. Zahlreiche Versuche, wohlhabende Reeder zur Finanzierung seines Vorhabens zu bewegen, blieben erfolglos. Martin wurde von dem älteren Bruder von Robert Dudley, dem Liebling der Königin, geholfen - Ambrose Dudley, Earl of Warwick. Er stellte den Mitgliedern des Geheimen Rates Frobishers Projekt vor, und sie empfahlen Ende 1574 nachdrücklich, dass englische Kaufleute der Moskauer Kompanie Frobisher unter ihre Fittiche nehmen sollten. Aber die Kaufleute, die ein Monopol auf den Handel mit Russland hatten und dementsprechend daran interessiert waren, nach Osten und nicht nach Westen zu ziehen, lehnten ab.

Dann befahl ihnen der Geheimrat, entweder ihre Expedition auszurüsten oder denen, die dazu in der Lage waren, eine Lizenz zu erteilen. Nachdenklich beschloss der Chef des Moskauer Unternehmens, Michael Locke, dennoch Frobisher zu unterstützen und befahl den Händlern, sich einzumischen. Achtzehn Mitglieder der Kompanie steuerten £ 875 bei, Lock selbst spendete £ 700, um die Expedition zu organisieren. Bald wurde für Frobisher eine 20-Tonnen-Bark Gabriel gebaut.die 25-Tonnen-Bark "Michael" und die 10-Tonnen-Pinas (ein kleines Segel- und Ruderschiff für Aufklärung und Kleintransporte) wurden angeschafft. Das Expeditionsteam bestand aus 35 Personen. Am 7. Juni 1576 liefen die Schiffe von Ratcliff aus, und als sie Greenwich passierten, winkte ihnen Königin Elizabeth I. selbst hinterher und wünschte ihnen viel Glück.

Am 11. Juli 1576 tauchte die Küste Grönlands über Bord auf, aber Schnee und Nebel machten das Anlegen riskant. Frobisher gab diese Idee auf und fuhr fort. Einen Tag später zerstreute ein heftiger Sturm die Schiffe. Pinas sank, und die Michael-Bark verschwand vom Horizont. Nach dem Verlust des Mastes setzten "Gabriel", ihr Kapitän und 23 Matrosen ihre riskante Reise fort. Am 28. Juli 1576 machten die Briten die Küste von Resolution Island aus, und am 18. August erreichte Frobisher die Küste von Baffin Land, der größten Insel des kanadischen Archipels.

"Gabriel" betrat eine schmale Bucht, die Martin für die gewünschte Meerenge hielt und anmaßend bei seinem Namen genannt wurde (sie heißt bis heute Frobisher's Bay). Bald war das Schiff der Briten von einzelnen Booten der Eingeborenen umzingelt - nach den Beschreibungen von Augenzeugen hielten die Briten sie für Asiaten, aber es waren Inuit-Eskimos.

Zuerst begrüßten die Eingeborenen die Europäer freundlich und boten Pelze und Lebensmittel zum Tausch an. Aber als fünf Matrosen an Land gingen, um Vorräte aufzufüllen, entführten die Eskimos sie heimtückisch. Frobisher rüstete eine Rettungsexpedition aus, aber die Eskimos konnten nicht gefunden werden. Die Briten haben nur einen von ihnen gefangen genommen. Aber irgendein Matrose brachte dem Kapitän mehrere schwarze Steine, die mit gelben Sandkörnern durchsetzt waren. Für Frobisher, der von einem Seemann hörte, dass es viele solcher Steine an der Küste gebe, bedeutete es eines: Er hatte Gold gefunden. Bald setzte die Bark die Segel von der Küste und steuerte auf England zu.

Von Natur aus gefälscht

Bei seiner Rückkehr übergab der Kapitän die Steine mit dem „Golderz“an den Sponsor der Expedition, Michael Lock. Und er schickte sie zur Überprüfung durch Juweliere und Alchemisten. Drei Experten kamen zu dem Schluss, dass die Steine Pyrit enthielten, aber der italienische Meister Angelo berichtete, dass er aus dem Erz drei Goldkörner gewonnen habe. Dies reichte für das Frühjahr 1577, die neu gegründete "Katayskaya Company" stattete eine weitere Expedition nach Gold aus. Und Elizabeth I., die die spanischen Monarchen - die Schutzherren von Kolumbus - nachahmte, verlieh Frobisher den Titel "Hauptadmiral aller Meere, Seen, Länder und Inseln, Länder und Orte, die neu entdeckt wurden".

Am 17. Juli 1577 erreichte die Expedition Hall Island in der Frobisher Bay. Nachdem die Briten das neu entdeckte Land zum Eigentum der britischen Krone erklärt hatten, begannen sie mit der Förderung von "Gold". Gleichzeitig feuerten die Eingeborenen in der Hoffnung, wertvolle Trophäen zu erbeuten, ständig Pfeile auf sie ab. Einen Monat später füllte Frobisher die Laderäume mit "Gold"-Erz und segelte am 23. August von der kalten Küste aus. Als die Schiffe im September 1577 nach England zurückkehrten, erwartete Martin Frobisher eine persönliche Audienz bei der Königin. Die Alchemisten des Hofes, die das Erz untersuchten, kamen zu dem Schluss, dass es wirklich Gold enthält. Im Mai 1578 schickte die Kompanie Frobisher auf eine dritte Expedition nach Norden und hatte ihm fünfzehn Schiffe zugeteilt. Die Matrosen mussten an der "Goldküste" eine Siedlung errichten, Minen ausrüsten und den Transport von Erzen veranlassen. Am 2. Juli 1578 näherten sich die Schiffe der Frobisher Bay, wo das Eis noch nicht geschmolzen war. Während eines Schneesturms wurde die 100-Tonnen-Rinde Dennis durchbrochen und sank. Ein anderes Schiff kehrte nach England zurück und der Rest zerstreute sich.

Dreizehn Schiffe der Expedition erreichten dennoch die "goldene" Küste. Zwar konnte Frobisher dort keine Kolonie und keine Mine mehr errichten. Nachdem er die Schiffe repariert hatte, lud er 1300 Tonnen "Gold" in die Laderäume und kehrte im Oktober nach England zurück. Nur einen Monat später kamen die Alchemisten als Ergebnis zahlreicher Experimente zu dem Schluss, dass Frobishers Erz Eisenpyrit ist, das im Volksmund das "Gold der Narren" genannt wird. Und es ist kein echtes Gold drin.

Trotz des Fiaskos verlor Frobisher das Vertrauen der Königin nicht und schrieb sogar seinen Namen in die Geschichte ein. Die Nordwestpassage zum Pazifischen Ozean fand er nie (nur Roald Amundsen passierte sie 1906 zum ersten Mal). Aber er öffnete eine neue Bucht und gab ihr seinen Namen. Außerdem war Frobisher einer der ersten, der die grönländische Küste erkundete.

Er kam auch zu dem Schluss, dass Eisberge nicht das Produkt des Gefrierens von Meerwasser sind. Schließlich sind sie geschmacklos. Folglich entstehen sie an Land und gleiten erst dann ins Meer.

Martin Frobisher wurde zum Ritter geschlagen und diente der britischen Krone viele Jahre treu und bedeckte seinen Namen mit unvergänglichem Ruhm. Er starb, wie es sich für einen edlen Korsaren gehört, an Kampfwunden. 1594 belagerte ein von Frobisher befehligtes Geschwader Fort Crozon in der Bretagne. Während dieser Schlacht wurde Frobisher schwer verwundet und nach Plymouth transportiert, wo er am 22. November starb.