Vor fast 50 Jahren lehnte der Chef von Singapur die Demokratie ab und was daraus wurde

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-16 00:01

Der in Südostasien gelegene Inselstaat Singapur ist für viele unserer Mitbürger etwas Fernes und Unwirkliches, wie ein gespenstisches Gespenst. Unterdessen ist Singapur laut maßgeblichen Politikern und Ökonomen ein beispielhafter Staat, der bereits im XXII. Jahrhundert lebt. Und fast alle seine Errungenschaften sind mit dem Namen einer Person verbunden - dem Vater der Reformen, dem ehemaligen Premierminister des Landes Lee Kuan Yew.

Seit dem 19. Jahrhundert ist Singapur eine britische Kolonie, daher ist der Einfluss Großbritanniens, seiner Sprache und Traditionen hier noch spürbar. Der auf 63 Inseln gelegene Staat verfügt über kaum eigene Bodenschätze – selbst Trinkwasser und Bausand müssen aus Malaysia und Indonesien gekauft werden. Der berühmte Chansonnier Alexander Vertinsky, der von "Banane-Zitrone-Singapur" sang, lag also falsch: Bananen und Zitronen gab es hier nicht. Für normale Geschäfte wie Ecuador oder Mexiko gibt es sie jedenfalls nicht.

Aber es gibt Banken, Wolkenkratzer, schöne Straßen und die besten Steuer-, Bildungs- und Gesundheitssysteme der Welt. Und der Vater von all dem ist Lee Kuan Yew - einer der Schöpfer des Singapurer "Wirtschaftswunders".

Fleißiger Student

Es wird gesagt, dass Lee Kuan Yews Vater in seiner Jugend gerne Spielhöllen besuchte. Anfang des 20. Jahrhunderts befanden sie sich in der Hafenstadt Singapur an jeder Ecke, so dass die spielenden Chinesen alles verloren, was sie konnten, und einmal sogar die Familien-Gummiplantage verloren (Gummi für diese Orte war das gleiche wie Roggen für Russland). Nachdem er in Trümmern verloren hatte, kam er nach Hause und ließ alle seine Fehler an seiner Frau aus, indem er die unglückliche Frau schlug.

Lee Kuan Yew, Jahrgang 1923, versprach sich, nie wie sein Vater zu sein. Der fleißige Junge hielt Wort - er schloss die High School und das Raffles College (heute die National University of Singapore) mit Auszeichnung ab und ging danach zum Studium in Cambridge.

Nach seinem Universitätsabschluss kehrte Lee Kuan Yew in seine Heimat zurück und begann in einer Anwaltskanzlei zu arbeiten, um die juristische Weisheit zu verstehen. Der fleißige, gutherzige und eigensinnige junge Mann ähnelte seinem Vater in keiner Weise, sondern verkörperte Willensstärke, Pragmatismus und das Festhalten an nationalen Traditionen. Nach seiner Rückkehr trat Lee Kuan Yew der People's Action Party bei, wurde fünf Jahre später deren Generalsekretär und fünf Jahre später Premierminister des Landes.

Vielen schien es, als würde die junge Anwältin einen Sozialstaat aufbauen, was für asiatische Länder ganz selbstverständlich ist. Und zunächst wusste er anscheinend selbst nicht, in welche Richtung er sich bewegen sollte. Aber die Geschichte machte für ihn die Wahl - 1965 erlangte Singapur, das damals Teil der Föderation Malaysia war, die Unabhängigkeit. Der Regierungschef musste sich gleichzeitig mit vielen Themen auseinandersetzen – von der Wasserversorgung bis zur Wahl eines politischen Systems.

Und Lee Kuan Yew hat die Schwierigkeiten gemeistert: Nicht umsonst war er dreißig Jahre lang Premierminister des Landes, dann weitere sieben Jahre als Minister-Mentor (so etwas wie ein Berater). Noch heute wird das Land von seinem Sohn Li Hsien Long geleitet, sein neunzigjähriger Vater ist Regierungsberater.

Wie hat es der aus den unteren Gesellschaftsschichten stammende Mensch geschafft, das Land aus der „Dritten Welt in die Erste“(so der Titel des Memoirenbuchs eines berühmten Politikers) zu führen?

Pflanze drei Freunde

Wir können sagen, dass Lee Kuan Yew den Erziehungsunterricht gut gelernt hat. Nachdem er an die Macht gekommen war und sich der Probleme seines Vaters bewusst war, verbot er das Glücksspiel in seinem Land (nach seinem Weggang erschien dieses Geschäft jedoch in Singapur) und erhöhte den Alkoholpreis stark. In Singapur wird Alkohol nur in Fachgeschäften zu unrealistisch hohen Preisen verkauft.

Aber Lee Kuan Yew begann seine Reformen, indem er ausländische Unternehmen in sein Land einlud. Singapur brauchte Investitionen, und dafür tat der Premierminister alles Mögliche und Unmögliche.

Es gibt eine Legende darüber, wie die singapurischen Behörden Finanzmagnaten einluden. Angeblich erklärten sie englischen Finanziers mit Blick auf den Globus: „Der Beginn der Finanzwelt fällt auf Zürich, wo die Banken um 9 Uhr morgens öffnen. Später wurden Banken in Frankfurt eröffnet und noch später wurden Banken in London eröffnet. Nach dem Mittagessen schließen die Banken in Zürich bereits, danach stellen die Banken in Frankfurt und London ihre Arbeit ein. Zu diesem Zeitpunkt arbeiten Banken in New York noch. Im Rahmen dieses Schemas leitet London Finanzströme nach New York um. New Yorker Banken werden am Nachmittag schließen, aber bis dahin haben sie die Finanzströme nach San Francisco übertragen. Und dann werden die Banken in San Francisco aufhören zu arbeiten. Bis 9:00 Uhr Schweizer Zeit, wenn lokale Banken öffnen, passiert also überhaupt nichts in der Finanzwelt!

Wenn wir Singapur ins Zentrum stellen, kann es die Banken in San Francisco ablösen. Mit der Schließung der Banken in Singapur gehen die Finanzströme nach Zürich. Durch dieses Schema wird ein globaler Bankservice rund um die Uhr geschaffen.

Ob das stimmt, ist schwer zu sagen, aber die mächtigsten Finanzkonzerne eröffneten bereits in den sechziger Jahren des letzten Jahrhunderts ihre Büros in Singapur.

Nachdem Lee Kuan Yew einen Geldzufluss erhalten hatte, nahm er den Kampf gegen Korruption und Kriminalität auf. Er erklärte dies damit, dass Singapur über keine natürlichen Ressourcen verfüge, ihr Reichtum also Einkommenstransparenz und ein hohes Maß an Lebenssicherheit sei. Es war ein Krieg auf Leben und Tod: Lee Kuan Yew tat alles, um die Rechtsstaatlichkeit durchzusetzen. Dafür hat er selbst seinen engsten Freund hinter Gitter gebracht, als er wegen Korruption verurteilt wurde. Als der Premierminister einmal gefragt wurde, wo er mit den Reformen beginnen soll, antwortete er: „Beginnen Sie damit, dass Sie Ihre drei Freunde ins Gefängnis stecken. Sie wissen genau warum, und sie wissen warum.“

Diese einzigartigen Maßnahmen führten zu einem rapiden Rückgang der Korruption in Singapur. Diejenigen, die nicht ehrlich leben wollten, wurden genauso behandelt wie beim Minister für soziale Entwicklung, der mit einem Bestechungsgeld in Höhe von 315 Tausend Dollar erwischt wurde. Vor der Übergabe an die Staatsanwaltschaft sprach der Premierminister persönlich mit ihm. Danach kam der stehlende Minister nach Hause und brachte sich um. Es besteht kein Zweifel, dass diese Methode der Korruptionsbekämpfung in unserem Land nicht funktionieren wird - schließlich wird sich die Regierung dann vollständig selbst zerstören.

Faschistischer Diktator?

Fairerweise muss gesagt werden, dass nicht jeder die Methoden begrüßt, mit denen Lee Kuan Yew sein Land in ein Königreich des Überflusses und der Ordnung getrieben hat. Was wurde ihm nicht vorgeworfen! Dem singapurischen Politiker wurde vorgeworfen, demokratische Werte zu vernachlässigen. Tatsächlich gibt es in Singapur keine Spur von Meinungsfreiheit – jeder Journalist, Schriftsteller oder jede Publikation, die es wagt, die Regierung oder ihre Politik zu kritisieren, wird verhaftet oder geschlossen. Ausländische Journalisten bilden da keine Ausnahme: Als beispielsweise einer der in Singapur lebenden Briten ein Buch mit Anschuldigungen gegen Lee Kuan Yew schrieb, wurde er sofort mit einem Prozess und einer Gefängnisstrafe erwartet.

In Singapur ist der Respekt vor dem Gesetz eine wahre Manie. Vieles ist im Land verboten, was in anderen Ländern gar nicht beachtet wird. Das gilt für Kaugummi (es verunreinigt die Stadt, sagt man) und sogar für so harmlose Dinge wie Graffiti. Einst kam ein amerikanischer Teenager aufs Land, der gedankenlos etwas gemalt hat. Er wurde sofort festgenommen, mit zehn Schlägen auf die Fersen mit einem Stock bestraft und sofort abgeschoben. Auf einer Trage, weil der arme Mann vor Schmerzen nicht gehen konnte. Als internationale Organisationen empört wurden, antworteten die singapurischen Behörden: "Das Gesetz ist für alle gleich, auch für Besucher." Man kann sich vorstellen, was in Russland passiert wäre, wenn unsere Polizisten dies einem ausländischen Bürger angetan hätten! Aber Singapur respektiert sich selbst und verhält sich nach eigenem Gutdünken.

Einmal sagte Lee Kuan Yew in einem Zeitungsinterview, als er nach seiner Einstellung zur Demokratie gefragt wurde: „Sie brauchen vor allem Stabilität, Gewissheit und Sicherheit. Demokratie ist im Chaos wirkungslos. Haben Sie den englischen Ausdruck "law and order" gehört? Das Gesetz wird nicht funktionieren, wenn es keine Ordnung gibt."

Dies kann natürlich der Politik vorgeworfen werden. Aber wenn ich daran denke, dass Singapur heute die niedrigsten Plätze in Bezug auf Arbeitslosigkeit und die höchsten in Bezug auf Einkommen, Bildung und medizinisches Niveau einnimmt, möchte ich keine Vorwürfe machen.

Das Land hat seinen eigenen Weg gewählt, einen nationalen Führer gefunden, der es aus der Sackgasse gebracht hat. Warum also ihr die Schuld geben?