Wer war Diogenes wirklich - ein Gauner oder ein Philosoph und ob er in einem Fass lebte

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-16 00:01

Ein Philosoph, der in einem Fass lebte und sich durch eine zynische Haltung gegenüber anderen auszeichnete - das ist der Ruf von Diogenes, den er gerne unterstützte. Schockierend oder Loyalität gegenüber den Dogmen ihrer eigenen Lehre – wonach strebte die Natur dieses altgriechischen Weisen?

Betrüger oder zynischer Philosoph?

Jedenfalls besteht kein Zweifel, dass Diogenes in Wirklichkeit existierte, er wurde anscheinend 412 in der Stadt Sinope in der Familie des Geldwechslers Hykesias geboren. Offenbar waren Diogenes und sein Vater in einen Skandal mit Münzfälschung oder anderem Finanzbetrug verwickelt. Infolgedessen wurde der zukünftige Philosoph aus der Stadt ausgewiesen. Diogenes suchte einige Zeit nach einer Berufung im Leben, bis er irgendwann Antisthenes traf, einen Philosophen, der Lehrer und Vorbild für Diogenes werden sollte. Diese beiden Namen sind als Begründer des Zynismus in die Geschichte eingegangen, einer Lehre, die teilweise auf der Philosophie des Sokrates basiert.

Antisthenes, ein Schüler des Sokrates, und nach ihm Diogenes predigten eine Vereinfachung des Lebens bis hin zur Askese und riefen dazu auf, alles Überflüssige und Unnütze loszuwerden. Philosophen vermieden nicht nur Luxus, sondern reduzierten ihre Besitztümer auf wenige: einen Mantel, den sie bei jedem Wetter trugen; ein Stab, der beim Gehen und zum Schutz vor Angriffen verwendet werden kann; die Tasche, in die die Almosen gesteckt wurden. Das Bild eines Wissenschaftler-Philosophen mit Bart, Tasche, Stab und Mantel, das viele Jahrhunderte in der Kunst verwendet wurde, wurde ursprünglich von Antisthenes und Diogenes zum Leben erweckt. Sie gelten auch als die ersten kosmopolitischen Bürger der Welt.

Neben der Askese proklamierten die Zyniker die Weigerung, Dogmen - auch religiösen und kulturellen, die nach Autarkie strebten - zu einer völlig eigenständigen Existenz zu folgen.

Antisthenes predigte seine Lehren auf dem athenischen Hügel Kinosarge, vielleicht daher der Name dieser philosophischen Schule - Kinismus. Nach einer anderen Version haben "Zyniker" ihren Namen vom griechischen "kion" - ein Hund: Die Philosophen nahmen die Gewohnheiten dieses bestimmten Tieres als Beispiel für ein richtiges Leben: Man sollte sich der Natur und Einfachheit zuwenden, Konventionen verachten, verteidigen sich und seine Lebensweise.

Marginal oder asketisch?

Diogenes hat seine Wohnung tatsächlich in einem Gefäß eingerichtet – aber nicht in einem Fass im üblichen Sinne des Wortes, sondern in einer großen, menschengroßen Amphore – Pithos. Pythos wurde von den Griechen häufig verwendet, um Wein, Olivenöl, Getreide und gesalzenen Fisch zu lagern. Diogenes wählte den Hauptplatz Athens, die Agora, zu seinem Wohnort und wurde so zu einer Art Wahrzeichen der Stadt. Er aß in der Öffentlichkeit - was in der antiken griechischen Gesellschaft als unanständig galt, und der Philosoph verletzte aufgrund der erzielten Wirkung bereitwillig und mit Freude andere Verhaltensnormen. Der bewusste Wunsch nach marginalem Verhalten hat Diogenes seit Jahrtausenden eine Art Ruf geschaffen, und in der modernen Psychiatrie tritt das Diogenes-Syndrom auf - eine Krankheit, die unter anderem mit einer extremen Selbstverachtung und Schamlosigkeit verbunden ist.

Kurzgeschichten aus dem Leben des Diogenes sind in den Büchern seines Namensgebers Diogenes Laertius enthalten, und dies ist fast die einzige Informationsquelle über den Philosophen. Also, nach diesen Geschichten-Anekdoten, zündete der Zyniker gerne am helllichten Tag eine Kerzenlaterne an und ging auf der Suche nach einem Mann durch die Stadt und fand ihn in der Regel nicht. Die von Platon gegebene Beschreibung des Menschen - "eine Kreatur mit zwei Beinen ohne Federn" - verspottete Diogenes und zeigte einen gerupften Hahn, "ein Mann nach Platon". Platon blieb nicht verschuldet und nannte Diogenes "Sokrates, den Verstand verloren".

In seinem Streben nach Minimalismus verbesserte sich der Philosoph ständig, und nachdem er einmal gesehen hatte, wie ein Junge Wasser trank, schöpfte er eine Handvoll davon und warf seine Tasse aus der Tasche. Und ein anderer Junge, der einen Eintopf gegessenen Brotlaibs aß, veranlasste Diogenes, auch die Schüssel loszuwerden.

Ein Sklave oder ein freier Mann?

Nach den überlieferten Geschichten über Diogenes war er zufällig eine Zeitlang Sklave eines gewissen Xeniads, der nach verschiedenen Versionen den Philosophen entweder sofort befreite und für seine Mentorschaft in Bezug auf seine beiden Söhne bezahlte, oder verließ er soll als Familienmitglied in seinem Haus wohnen.

Offensichtlich verbrachte Diogenes den größten Teil seines Lebens in Athen, aber es gibt Beweise für sein Leben in Korinth, wo Xenias herkam - ein Leben in einem "Fass", aus dem Diogenes nicht aufgeben wollte. Als der Kommandant Alexander der Große besuchte der Philosoph, er befahl wegzuziehen - "". Übrigens starben laut Laertius Diogenes und Alexander am selben Tag - dies war der 10. Juni 323 v. Berichten zufolge befahl der Philosoph vor seinem Tod, ihn mit dem Gesicht nach unten zu begraben.

Diogenes ist im wahrsten Sinne des Wortes die klassische Inkarnation des Zynikers. Eine so helle Persönlichkeit konnte Zeitgenossen und Nachkommen nur dazu inspirieren, Kunstwerke zu schaffen. Sogar die gelegentliche Erwähnung des Namens des kynischen Philosophen, wie der Club "Diogenes" in Doyles Geschichten über Sherlock Holmes, verleiht der Erzählung eine spannende Wendung.