Welche Gemälde russischer Klassiker durften nicht gezeigt werden und aus welchen Gründen fielen sie bei der Zensur in Ungnade?

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-16 00:01

Wir sind es gewohnt, Zensurverbote mit verbotenen Büchern oder Filmen zu verbinden. Aber auch in einer scheinbar harmlosen Kunstgattung wie der Malerei konnten Künstler gegen die ideologischen Einstellungen der Behörden verstoßen, weshalb bestimmte Gemälde nicht für öffentliche Ausstellungen zugelassen wurden. Im Russischen Reich gab es mehrere solcher Geschichten, die nicht mit einigen wenig bekannten Künstlern in Verbindung gebracht werden, sondern mit allgemein anerkannten Meistern des Pinsels.

Ilja Repin "Iwan der Schreckliche und sein Sohn Ivan 16. November 1581"

Einer der berühmtesten Wanderer, Ilya Repin, war in den 1880er Jahren ein Künstler mit großer Erfahrung. Seine Bilder kaufte Pavel Tretjakow, für ihn posierten Kulturschaffende wie der Schriftsteller Turgenjew und der Komponist Mussorgski. Neben Porträts und gesellschaftlichen Themen (z. B. Barge Haulers an der Wolga) interessierte sich Repin schon immer für historische Themen. Die Legende, dass Zar Iwan der Schreckliche in einem Wutanfall seinem Sohn Iwan mit seinem Stab einen tödlichen Schlag versetzte, war dank historischer Werke bekannt, obwohl schwer zu beurteilen ist, inwieweit sie der Wahrheit entspricht.

Es gab eine weitere interessante Inspirationsquelle für den Künstler. Repin erinnerte daran, dass ihm die Idee zu dem Gemälde nach der Ermordung Alexanders II. am 1. März 1881 kam. Während einer Reise nach Europa stellte er fest, dass "blutige Gemälde" bei westlichen Ausstellungen sehr beliebt sind. - schrieb Repin.

Die ersten Betrachter des Bildes waren Repins Kameraden in der Kunstwerkstatt, er zeigte ihnen die fertige Leinwand in seiner Werkstatt. Die Gäste waren vom Ergebnis fassungslos und schwiegen lange. Trotzdem wurde die riskante Arbeit in die 13. Ausstellung des Verbandes der Wanderer aufgenommen, die 1885 in St. Petersburg eröffnet wurde. Der Chefankläger der Heiligen Synode, Konstantin Pobedonostsev, nannte das Bild "fantastisch" im negativen Sinne und "einfach ekelhaft". Und der Kaiser Alexander III., der es sah, sagte, dass es in den Provinzen nicht gezeigt werden sollte.

Trotzdem wurde das Gemälde nach Moskau gebracht und in eine lokale Ausstellung aufgenommen … bis die offizielle Zensur reagierte. „Ivan der Schreckliche“sollte entfernt und in Zukunft nicht mehr der Öffentlichkeit gezeigt werden. Das Verbot dauerte nicht lange - von April bis Juli 1885. Der Künstler Alexei Bogolyubov, der Verbindungen zum Hof hatte, trat für das in Ungnade gefallene Gemälde ein und erreichte die Aufhebung des Verbots. Die Geschichte der Skandale um das Gemälde endete jedoch nicht: 1913 und 2018 wurde es von Vandalen angegriffen.

Nikolay Ge "'Was ist Wahrheit?" Christus und Pilatus"

Die Leinwände des Künstlers Nikolai Ge waren wie Repin häufige Gäste der Ausstellungen der Wanderer. Eines der ikonischen Themen für Ge ist ein religiöses, christliches Thema. Drei Jahrzehnte lang malte der Künstler zu biblischen Themen Bilder "Christus im Ödland", "Das letzte Abendmahl", "Golgatha", "Im Garten Gethsemane" und andere. Doch nur ein Bild, "Was ist Wahrheit?", verursachte eine zweideutige Reaktion, bis hin zu einem Verbot.

Das Gemälde zeigt eine Episode eines Dialogs zwischen dem Prokurator von Judäa Pontius Pilatus und Jesus Christus. Sie übermittelt ziemlich genau ein Fragment aus dem Neuen Testament, in dem Pilatus den Satz wirft: "Was ist Wahrheit?" Und, ohne auf die Antwort Christi zu warten, zum Ausgang geht. Gleichzeitig entsprach die Atmosphäre von Ges Malerei keineswegs der traditionellen Wahrnehmung dieser Handlung durch die Zeitgenossen. Jesus Christus wird als gequälter und deprimierter Mann dargestellt, er ist im Schatten verborgen, während Pilatus sich über ihn erhebt und von der Sonne beleuchtet wird.

Dabei wurden natürlich die Gefühle der Gläubigen nicht beleidigt. Im Gegenteil, das Bild vermittelte viel besser die Tragödie der Situation, als Pilatus, der in seiner Überzeugung triumphierend war, wie viele Zeitgenossen Christi, überhaupt nicht sah, was in dieser Situation die Wahrheit war. Er konnte den wahren Gott in der verdunkelten Gestalt des Menschen einfach nicht sehen.

Das Gemälde wurde 1890 auf einer Ausstellung der Wanderer gezeigt und die Heilige Synode beschloss, es aus der Ausstellung zu entfernen. Auch der Sammler Tretjakow schätzte das Werk nicht und wollte es nicht kaufen. Seine Meinung wurde von einem Brief von Leo Tolstoi beeinflusst, in dem er die Kurzsichtigkeit des Sammlers vorwarf: Tretjakow änderte seine Meinung und kaufte das Gemälde. Mehr als ein Jahrhundert ist vergangen, und jetzt ist es offensichtlich, dass wir immer noch vor einer weiteren Perle der russischen Malerei stehen.

Wassili Wereschtschagin "Hinrichtung von Verschwörern in Russland"

Wereschtschagin war kein Wanderer, interessierte sich aber auch für aktuelle gesellschaftliche und historische Themen. In den 1880er Jahren malte er The Execution Trilogy, drei Gemälde, die das Thema der Todesstrafe vereinten. Zusammen mit den Gemälden "Kreuzigung am Kreuz durch die Römer" und "Unterdrückung des indischen Aufstands durch die Briten" wandte sich Wereschtschagin der russischen Verschwörung zu - der Hinrichtung von fünf Revolutionären der Narodnaja Wolja, die Alexander II. töteten.

Die Volksfreiwilligen wurden am 3. April 1881 auf dem Semjonowsky-Exerzierplatz gehängt. Viele Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens waren keine Unterstützer des revolutionären Terrors, sondern empörten sich über die Gegenreaktion der Behörden, die die revolutionäre Bewegung mit Todesurteilen gegen Kriminelle unterdrückten. Derselbe Leo Tolstoi schrieb Alexander III. einen Brief und bat ihn, die Strafe der Verurteilten zu mildern. Vereschtschagin vermittelte auch eine negative Wahrnehmung der Hinrichtung und stellte sie in Form einer eher düsteren und angespannten Szene dar.

Erstmals wurde das Bild 1885 in Wien auf der persönlichen Ausstellung von Wereschtschagin gezeigt. Die russische Zensur verhängte ein vollständiges Verbot für sie und jede ihrer Reproduktionen. Infolgedessen wurde das Gemälde von einem französischen Bürger Leviton gekauft und heimlich nach St. Petersburg gebracht. Nach der Revolution ging es in den Besitz des Museums der Revolution (heute Museum für Politische Geschichte in St. Petersburg) über und wird in dessen Fonds aufbewahrt. Im Jahr 2018 wurde das Gemälde speziell für die Ausstellung von Wereschtschagin in der Tretjakow-Galerie restauriert und Hunderttausende von Besuchern konnten es sehen.