Wer sind mittelalterliche Einsiedler und warum haben sie sich bereit erklärt, lebendig eingemauert zu werden?

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-16 00:01

Im Mittelalter willigten einige Frauen und Männer ein, lebendig eingemauert zu werden, was heute viele Fragen und Verwirrung aufwirft, damals aber alltäglich war. Was war der Hauptgrund für diese Entscheidung und warum die Einsiedler aus freien Stücken lebendig eingemauert wurden - weiter im Artikel.

Das Leben der Eremiten reicht bis in den frühen christlichen Osten zurück. Eremiten und Eremiten waren Männer oder Frauen, die beschlossen, die säkulare Welt zu verlassen, um ein asketisches Leben zu führen, das dem Gebet und der Eucharistie gewidmet war. Sie lebten als Einsiedler und gelobten, an einem Ort zu bleiben, oft lebten sie in einer an die Kirche angeschlossenen Zelle.

Das Wort Mönch kommt aus dem Altgriechischen ἀναχωρητής, abgeleitet von ἀναχωρεῖν, was schießen bedeutet. Der Einsiedlerlebensstil ist eine der frühesten Formen des Mönchtums in der christlichen Tradition.

Die ersten Erfahrungsberichte kamen aus christlichen Gemeinden im alten Ägypten. Um 300 n. Chr. NS. mehrere Menschen verließen ihr Leben, ihre Dörfer und Familien, um als Einsiedler in der Wüste zu leben. Antonius der Große war der berühmteste Vertreter der Wüstenväter, der frühen christlichen Gemeinden im Nahen Osten. Er leistete einen bedeutenden Beitrag zur Verbreitung des Mönchtums sowohl im Nahen Osten als auch in Westeuropa. So wie Christus seine Jünger bat, alles zurückzulassen, um ihm nachzufolgen, taten die Einsiedler dasselbe und widmeten ihr Leben dem Gebet. Das Christentum ermutigte sie, den heiligen Schriften zu folgen. Askese (ein bescheidener Lebensstil), Armut und Keuschheit wurden hoch geschätzt. Da dieser Lebensstil eine zunehmende Zahl von Gläubigen anzog, wurden Gemeinschaften von Anchoriten gegründet und sie bauten Zellen, die ihre Bewohner isolierten. Diese frühe Form des ostchristlichen Mönchtums breitete sich in der zweiten Hälfte des 4. Jahrhunderts in der westlichen Welt aus. Das westliche Mönchtum erreichte im Mittelalter seinen Höhepunkt. Unzählige Klöster und Abteien wurden in Städten und mehr an abgelegenen Orten gebaut. Im Mittelalter wurden auch mehrere religiöse Orden geboren, wie der Benediktiner-, Karteser- und Zisterzienserorden. Diese Orden versuchten, Einsiedler in ihre Gemeinschaften zu integrieren, indem sie sie in Form des kenobitischen Mönchtums aufnahmen. Seitdem praktizieren nur wenige Menschen ihren Glauben weiter und leben als Eremiten, anstatt sich einer religiösen Gemeinschaft anzuschließen.

Während der Regierungszeit von Benedikt von Nursia (Hl. Benedikt 516 n. Chr.) war die Einsiedelei die höchste Form des Mönchtums. Erfahrenere Mönche könnten das Leben eines Einsiedlers riskieren, indem sie den Teufel bekämpfen und der Versuchung widerstehen. Das Einsiedlerleben blühte im 11. und 12. Jahrhundert auf. Dem Beispiel der Heiligen folgend, schlossen sich Tausende mittelalterlicher Frauen und Männer diesem Strom an und nahmen diesen schwierigen Lebensstil an. Sie ließen alles hinter sich und begannen, Buße und Nachahmung der Apostel zu predigen. Körperliche Arbeit, Armut und Gebet waren die Grundpfeiler ihres Lebens. Der historische Kontext hat diesen Trend beeinflusst. Es war eine Zeit des Bevölkerungswachstums und der globalen Veränderungen in der Gesellschaft.

Die Städte expandierten und es entstand eine neue Gewaltenteilung. Während dieser gesellschaftlichen Umwälzung blieben viele Menschen zurück, zu arm, um hineinzupassen. Das zurückgezogen lebende Leben zog viele dieser verlorenen Seelen an. Die Kirche war nicht gegen die Einsiedler, aber sie wussten, dass sie bewacht werden mussten. Einsiedler waren anfälliger für Exzesse und Häresie als Mönche, die in Gemeinschaften lebten. Daher ermutigte die Kirche neben der Gründung von Religionsgemeinschaften die sesshaften Einsiedler, indem sie Einzelhaftzellen schuf, in denen Gefangene untergebracht wurden. So wurden mittelalterliche Frauen und Männer gepflegt, anstatt ein hermitisches Leben im Wald oder auf den Straßen zu führen.

Einsiedler und meistens auch Eremiten wählten diese Lebensweise, und einige wurden nicht nur im Kloster eingesperrt, sondern lebendig eingemauert. Der Akt der Himmelfahrt des Einsiedlers symbolisierte seinen Tod für die ganze Welt. Die Texte bezeichneten die Einsiedler als zum „Totenorden“gehörend. Ihr Engagement war unumkehrbar. Der einzige Weg nach vorne führte in den Himmel.

Allerdings wurden die Anchoriten nicht in ihren Zellen sterben gelassen. Durch ein kleines Loch in der Wand mit Gittern und Vorhängen konnten sie noch mit der Außenwelt kommunizieren. Die Einsiedler brauchten die Hilfe von Priestern und Gläubigen, um ihnen Nahrung und Medizin zu bringen und ihren Abfall zu entsorgen. Sie waren völlig abhängig von der öffentlichen Wohltätigkeit. Wenn die Bevölkerung sie vergaß, starben sie.

Heilige Orte regelten in der Regel den Bau von Einsiedlerzellen. Der Text aus dem 12. Jahrhundert berichtet, dass der Käfig etwa acht Quadratfuß groß war. Zusammen mit dem Loch, durch das sie Nahrung erhielten und mit der Außenwelt kommunizierten. Die an die Kirchenwände angrenzenden Befestigungen hatten auch ein Hagioskop oder Schielen - ein Loch in der Kirchenwand für nachfolgende Gottesdienste.

Die Innenaufteilung war spärlich. Mehrere Dokumente erwähnen ein in den Boden gegrabenes Loch. In dieser Grube stand der Einsiedler, als er eingemauert wurde, und nach seinem Tod wurde sie zu seinem Grab. Ein Tisch, ein Hocker und mehrere ikonische Gegenstände ergänzten seinen Besitz. Einige der Zellen waren größer, mit zwei oder drei Zimmern auf zwei Etagen, aber die meisten waren klein und schlecht eingerichtet. Eingefleischte Einsiedler lebten in einer unbeheizten Zelle, aber Ausgrabungen ergaben, dass die meisten von ihnen eingebaute Schornsteine hatten.

Eremiten gehörten im mittelalterlichen Europa zum Alltag. Sie waren integrale Mitglieder der Gesellschaft. Ihr Opfer hat ein Beispiel gegeben. Sie erinnerten die lokale Gemeinschaft an die Bedeutung ihres Handelns in der Welt der Sterblichen. Ihre Kameras befanden sich an Schlüsselpunkten in einem Dorf oder einer Stadt. Viele von ihnen wurden in der Nähe der Kirchenmauern gebaut. An der Nordwand, dem kältesten Teil, neben dem Chorgestühl, wurden oft Zellen neben Kirchen angebracht. In England befand sich eine solche Erweiterung normalerweise in der Kirche neben privaten Kapellen. Einige von ihnen waren entlang der Verteidigungsmauern der Städte zu finden, normalerweise in der Nähe der Tore. In diesem Fall diente der Einsiedler als spiritueller Mentor der Feinde der Stadt. Auch wenn sie im Falle einer Invasion nicht direkt handeln konnten, waren sie manchmal zu Wundern fähig.

Die Chronik des 15. Jahrhunderts erzählt von einem Einsiedler aus Bave, einer Stadt in Nordfrankreich. Sie rettete die örtliche Kirche davor, von wilden Kapitänen verbrannt zu werden, bat sie, im Namen Christi aufzuhören, und lud sie ein, jeden Tag für ihre Seelen zu beten. Solche Anbauten waren auch auf Brücken, in der Nähe von Krankenhäusern und einer Leprakolonie oder zwischen Friedhofsgräbern zu finden.

Lokale Behörden und Klöster kümmerten sich um die Einsiedler. Manchmal wurden sie nach moralischen Forschungen ausgewählt und gingen in den Besitz einer Stadt oder eines Klosters über. Die Behörden zahlten für ihre Lebensmittel, Kleidung, Medikamente und Bestattungskosten. Sogar Könige nahmen Eremiten unter ihren Schutz. Karl V., König von Frankreich in der zweiten Hälfte des 14. Jahrhunderts, bat um die Anwesenheit eines Einsiedlers aus La Rochelle. Der König zwang sie, nach Paris zu kommen und sie wegen ihres heiligen Rufs in eine schöne Zelle zu stecken. In England zeigen Aufzeichnungen über königliche Konten, dass einige Könige mehreren Einsiedlern Pensionen gewährten.

Wer war verraten oder verrückt genug, um diesen großen Vertrauensvorschuss zu wagen? Heute ist es eine Berufung, sich für ein klösterliches Leben zu entscheiden. Die meisten Einsiedler oder Einsiedler waren Laien, oft arm und ohne Bildung. Es gab auch Ausnahmen. Mehrere wohlhabende Männer wählten das Leben eines Einsiedlers. Sie gaben ihr Geld aus, um ihre Zellen zu bauen und stellten sogar einen Diener ein, der sich um sie kümmerte.

Die meisten von ihnen waren mittelalterliche Frauen. Der Wunsch, ein einsiedlerisches Leben zu führen, entsprang oft dem Wunsch, Buße zu tun. Einige von ihnen waren ehemalige Prostituierte. Sowohl die Kirche als auch die Klöster förderten die Inhaftierung von ausschweifenden Jungfrauen, um sie vor einem lüsternen Leben zu bewahren. Einige wurden aus Perspektivlosigkeit zu Einsiedlern. Mittelalterliche Frauen, die keine Mitgift hatten, konnten weder heiraten noch einer religiösen Gemeinschaft beitreten. Andere waren Ehefrauen von Priestern, die sich dem Einsiedlerleben anschlossen, nachdem das Zweite Laterankonzil von 1139 das Zölibat für Priester eingeführt hatte. Andere waren Witwen oder verlassene Ehefrauen.

Yvette von Guy, ein belgisches Mädchen des späten 12. Jahrhunderts, wurde aus einem anderen Grund zur Einsiedlerin. Als Kind wollte Yvette Nonne werden, doch ihr Vater, ein wohlhabender Zöllner, zwang sie mit dreizehn zu heiraten. Yvette verachtete die Ehepflicht so heftig, dass sie ihrem Mann den Tod wünschte. Ihr Wunsch wurde fünf Jahre später erfüllt, als sie verwitwet wurde. Sie weigerte sich wieder zu heiraten und begann sich um die Armen und Aussätzigen zu kümmern. Yvette gab fast ihr gesamtes Vermögen dafür aus, obwohl ihre Familie versuchte, sie zu überzeugen, indem sie ihr die Kinder wegnahm. Stattdessen ließ Yvette alles zurück, um in einer Zelle unter den Aussätzigen zu leben. Die Heilige wurde dank ihrer Hingabe und der weisen Ratschläge, die sie gab, berühmt. Gläubige versammelten sich um ihre Zelle und leisteten große Spenden, die es ihr ermöglichten, den Bau des Krankenhauses zu leiten. Am Ende gelang es ihr sogar, ihren Vater zu bekehren, der in die Abtei eintrat.

Die Kammer war eindeutig darauf ausgelegt, ihre Insassen leiden zu lassen. Der Eremit, der für die Welt unwiderruflich gestorben war, musste wie in der Passion Christi leiden. Der ideale Einsiedler überwand Leiden und Versuchung, zur Heiligkeit aufzusteigen. Sein Gefängnis wurde zum Tor zum Paradies. Aber die Realität war davon oft weit entfernt.

Einige Einsiedler führten ihr sündiges Leben, indem sie so taten, als würden sie beten, wenn Passanten vorbeigingen, oder mit ihnen tratschen. So unglaublich es klingen mag, lebendig eingemauert zu sein, ist zu einer beneidenswerten Position geworden. Einsiedler wurden ernährt und versorgt, während in diesen schwierigen Zeiten viele Menschen verhungerten. Ihr Opfer erweckte Respekt und Dankbarkeit in ihrer Gemeinschaft.

Andere Einsiedler, die sich nicht an diesen extremen Lebensstil gewöhnen konnten, trafen ein schreckliches Schicksal. Die Texte berichten, dass einige von ihnen wahnsinnig wurden und Selbstmord begingen, obwohl Selbstmord von der Kirche verboten wurde. Ein Gedicht aus dem frühen 14. Jahrhundert erzählt vom Einsiedler von Rouen im Nordwesten Frankreichs. Der Text sagt, dass sie den Verstand verloren hat und es geschafft hat, durch ein kleines Fenster aus ihrer Zelle zu fliehen, um sich in den brennenden Ofen einer nahegelegenen Bäckerei zu werfen.

Im 6. Jahrhundert berichtete Gregor von Tours, Bischof und renommierter Historiker, in seiner Geschichte der Franken mehrere Geschichten von Einsiedlern. Einer von ihnen, der junge Anatole, der im Alter von zwölf Jahren lebendig eingemauert wurde, lebte in einer Zelle, die so klein war, dass man kaum darin stehen konnte. Acht Jahre später verlor Anatol den Verstand und wurde in der Hoffnung auf ein Wunder zum Grab des Heiligen Martin in Tours gebracht.

Anchoriten waren während des gesamten Mittelalters ein fester Bestandteil der Gesellschaft, aber sie begannen Ende des 15. Jahrhunderts, während der Renaissance, zu verschwinden. Zeiten der Unruhen und Kriege trugen zweifellos zur Zerstörung mehrerer Zellen bei. Die Kirche hat das Leben von Eremiten immer als potenziell gefährlich angesehen, Versuchungen und ketzerischer Missbrauch waren riskant. Dies waren jedoch wahrscheinlich nicht die einzigen Gründe für ihr allmähliches Verschwinden. Ende des 15. Jahrhunderts wurde die Abgeschiedenheit zur Strafe. Die Inquisition sperrte Ketzer lebenslang ein. Eine der letzten Einsiedlerinnen des Friedhofs der Unschuldigen Heiligen in Paris wurde in eine Zelle gesperrt, weil sie ihren Mann getötet hatte.

Viele Märchen und Legenden erzählen von den Geschichten mittelalterlicher Frauen und Männer, die beschlossen, den Rest ihres Lebens für ihren Glauben in kleinen Zellen eingemauert zu verbringen. So seltsam es auch erscheinen mag, Anchoriten waren in der Tat ein integraler Bestandteil der mittelalterlichen Gesellschaft.

Und lesen Sie im nächsten Artikel über nicht weniger seltsame Bräuche und Rituale, die von den Druiden des römischen Britanniens praktiziert wurden.