Wie Zar Peter I. Madagaskar in eine russische Kolonie verwandeln wollte: Eine geheime Marineexpedition

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-16 00:01

Anfang des 18. Jahrhunderts zog Indien mit seinem Reichtum europäische Eroberer an. Die Portugiesen, Franzosen, Holländer und Briten hatten bereits Kolonien auf der Halbinsel und den angrenzenden Inseln. Es ist an der Zeit, ihre "indischen Interessen" und den damals größten europäischen Staat - das Russische Reich - zu erklären. Um Europa zu folgen und selbst "ein Fenster nach Indien zu schneiden", war Kaiser Peter I. zu viel bereit. Sogar eine offene Allianz mit den Piraten.

Zeitalter der kolonialen Eroberung

Ende des 17. und Anfang des 18. Jahrhunderts hatten die bedeutendsten europäischen Monarchien – Großbritannien, Portugal, Holland und Spanien – bereits eigene Kolonien in Asien, Afrika und sogar in Übersee erworben. Russland hingegen begann sich erst mit dem Reich zu identifizieren, aber die Ambitionen von Zar Peter I. waren dem natürlichen Lauf der Geschichte weit voraus. Und da dem russischen Kaiser alles Europäische absolut nicht fremd war, plante Pjotr Alekseevich auch, mindestens eine Kolonie für den Staat zu haben.

Die Wahl des russischen Kaisers fiel auf Indien, und das war kein Zufall. Zu Beginn des 18. Jahrhunderts gab es auf der Halbinsel keinen einzigen "Eigentümer". Vor allem die Portugiesen, Franzosen und Briten waren Rivalen um ihren Einfluss in Bengalen. Strategisch war es der perfekte Zeitpunkt, sich in diesem Teil der Welt einen Namen zu machen.

Der vorteilhafteste Stützpunkt für den "Bengalfeldzug" war zweifellos die Insel Madagaskar. Hier rüstete der erste russische Kaiser kurz vor seinem Tod eine geheime Expedition aus.

Fahre mit den Schweden ins geliebte Madagaskar

Die Insel Madagaskar wurde Anfang des 16. Jahrhunderts von den Portugiesen entdeckt. Später wurde es von den Franzosen erobert, aber ihre Herrschaft in Madagaskar dauerte nicht lange. Bereits zu Beginn des 18. Jahrhunderts hatten die Franzosen von der ehemaligen Macht auf der Insel nur noch wenige kleine „Stützpunkte“, an denen sie von einheimischen Bullen, Sklaven und Reis kauften. Der größte Teil Madagaskars wurde von Piraten kontrolliert.

Und wenn Großbritannien, Holland und Frankreich, die versuchten, ihre frühere Autorität auf der Insel wiederherzustellen, von Zeit zu Zeit Strafexpeditionen hierher schickten (die erfolglos waren), beschloss Schweden, ein Bündnis mit den Korsaren zu schließen. Dafür bereiteten die Skandinavier eine echte Seereise nach Madagaskar vor. Der Geldmangel für eine so teure Expedition zwang die Schweden jedoch, sie auf unbestimmte Zeit zu verschieben.

Die Idee des "Madagaskar-Feldzuges" wurde dem russischen Kaiser von Daniel Wilster, einem schwedischen Söldner, Marineoffizier, Veteran von mehr als einem Krieg, vorgeschlagen. Zu diesem Zeitpunkt hatte Wilster bereits sowohl gegen Schweden (für die Dänen) als auch für sie (gegen die Dänen und Russen) gekämpft. In einer der Schlachten des Nordischen Krieges verlor der schwedische Söldner sogar ein Bein. Unmittelbar nach dem Ende der Feindseligkeiten traf Wilster jedoch nicht nur kühn in Russland ein, sondern erreichte auch eine Audienz bei Kaiser Peter dem Großen.

Der Söldner erzählte dem russischen Autokraten von Schwedens Plänen, eine Expedition nach Madagaskar zu unternehmen, und lud Peter I. ein, den nördlichen Gegnern voraus zu sein. Was die Insel selbst angeht, so präsentierte sich Wilster als Experte - er beschrieb dem russischen Kaiser ausführlich die politische Lage in Madagaskar. Laut dem Schweden war die Insel eine Art erster Korsarenstaat der Geschichte und wurde "offiziell" das Königreich Madagaskar genannt.

Peter I. gefiel die Idee so gut, dass er befahl, sich sofort auf eine Seereise vorzubereiten. Wie konnte der König wissen, dass es in Madagaskar tatsächlich kein „Königreich“gab. Zu dieser Zeit gab es auf der Insel nur ein paar Dutzend große verstreute Piratenstützpunkte und Ureinwohnerdörfer, die sich ständig im Krieg befanden.

Geheime Expedition

Der "Madagaskar-Plan" war nach Ansicht des russischen Kaisers strategisch so wichtig, dass er ihn unter strengster Geheimhaltung vorbereiten ließ. Die Strategie der Operation wurde heimlich im Büro des Kommandanten der russischen Flotte, Michail Golitsyn, entwickelt. Die beispiellosen Geheimhaltungsmaßnahmen waren derart, dass niemand in der Admiralität oder im College of Foreign Affairs von den Vorbereitungen oder der bevorstehenden Expedition selbst wusste. Und selbst in den klassifizierten Papieren war das Ziel nicht angegeben. Es wurde durch einen sehr bedeutsamen Satz ersetzt - "folge deinem zugewiesenen Platz".

Die zukünftige Expedition sollte aus zwei Schiffen unter Handelsflaggen bestehen. Aber selbst aus einiger Entfernung sahen die für die Rolle von "Handelsschiffen" zugelassenen Fregatten, die mit je 32 Geschützen bewaffnet waren, nicht sehr nach Handelsschiffen aus. Die Führung der Expedition erkannte dies und beschloss (um ihren wahren Zweck geheim zu halten) eine Route nicht durch den Ärmelkanal, sondern um die britische Küste herum zu legen.

Alle Details und Feinheiten der bevorstehenden Kampagne wurden selbst vor dem Chef der "Madagaskar-Operation" und gleichzeitig ihrem ideologischen Impulsgeber Daniel Wilster geheim gehalten. Pakete mit Verschlusssachen, Dekreten und Anweisungen, die der Schwede und die Kapitäne der Fregatten erhielten, mussten sie erst nach der Fahrt auf hoher See öffnen.

Übrigens wurde dem schwedischen Söldner kurz vor dem Marsch der Rang eines Vizeadmirals der russischen Flotte verliehen. Dies unterstreicht einmal mehr, wie sehr Peter I. am Erfolg der Expedition nach Madagaskar interessiert war.

Ziele der geheimen Mission nach Madagaskar

Nach der Strategie der geplanten Operation sollte der „Missionsleiter“Daniel Wilster unmittelbar nach der Ankunft der russischen Schiffe in Madagaskar einen Brief des russischen Kaisers an den „Herrn“der Insel überbringen. Als "Botschafter" sollte Wilster mit den Piraten eine Reihe von Verhandlungen über die Aufnahme von Handels- und diplomatischen Beziehungen zwischen dem "Königreich Madagaskar" und dem Russischen Reich führen.

Der Schwede wurde auch beauftragt, (wenn möglich) einen Gegenbesuch der Botschafter Madagaskars in St. Petersburg zu organisieren. Nach Abschluss der "Inselmission" sollte Wilster auf dem Seeweg weiter nach Bengalen ziehen. Dort musste der Schwede mit dem dortigen Herrscher, dem Großmogul, Vereinbarungen treffen, ähnlich wie bei "Madagaskar". Somit war Madagaskar für das Russische Reich nur als eine Art "Umschlagsbasis" auf dem Weg zu den unermesslichen Reichtümern Indiens von Interesse.

Das Scheitern der russischen Kolonisierung Madagaskars

Die geheime „Madagaskar-Expedition“begann im Dezember 1723. Zwei Fregatten - "Amsterdam-Galey" und "Dekrondelivde", gebaut auf Werften in Holland, gingen von Reval (heute Tallinn) ins Meer und fuhren nach Westen. Die Besatzung jedes Schiffes bestand aus 200 Personen, von denen die meisten Seeleute waren. Nach zwei Wochen kehrten die Fregatten jedoch hastig nach Revel zurück.

Es stellte sich heraus, dass beide Schiffe, die bereits mehr als eine Seeschlacht durchgemacht hatten, auf offener See undicht waren. Aber niemand dachte daran, die "Madagaskar-Operation" zu verkleinern. Im Gegenteil, es wurde beschlossen, die alten Fregatten so schnell wie möglich durch neue Schiffe zu ersetzen und wieder auf die begehrte Insel zu segeln. Aber auch hier waren die Umstände dagegen - bald starb der russische Kaiser Peter I., und das Land war Madagaskar ehrlich gesagt nicht gewachsen.

Auch wenn die russische Expedition den "zugeordneten Ort" ansteuern würde - mit der Aufnahme diplomatischer Beziehungen zum "Königreich Madagaskar" wäre kaum zu rechnen. Zu diesem Zeitpunkt hatte die britische Royal Navy alle Piratenhäfen der Insel vollständig zerstört. Allerdings konnten die Briten aufgrund des Widerstands der kriegerischen Stämme der Aborigines lange Zeit nicht in Madagaskar Fuß fassen.