Warum die Samurai verschwunden sind: 12 faszinierende Fakten über furchtlose Krieger

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-16 00:01

Die Samurai waren einige der beeindruckendsten Krieger, die die Welt je gekannt hat. Sie sind ihren Herren gegenüber leidenschaftlich loyal und würden sich lieber selbst umbringen, als sich der Schande zu stellen. Diese Leute waren hochqualifizierte, kampferprobte Berufssoldaten, die im Nu bereit waren, bis zum Tod zu kämpfen. Oder zumindest war es während der Sengoku-Zeit. Am Ende der Edo-Zeit waren viele von ihnen weniger militaristisch und bürokratischer geworden. Der Niedergang und Fall der Samurai kam langsam und war das Ergebnis vieler kleiner Bewegungen, die das feudale Japan in ein moderneres Land verwandelten.

Die allmähliche Modernisierung und Großereignisse wie der Satsuma-Aufstand und die Gründung des Meiji Japan läuteten schließlich die letzten Tage der Kriegerkultur und das Ende der Lebensweise der Samurai ein.

1. Unzufriedenheit

Während des 19. Jahrhunderts wurden viele Samurai der Mittel- und Unterschicht zunehmend unzufrieden mit der Struktur der japanischen Gesellschaft. Zu dieser Zeit waren die Samurai die herrschende Klasse in Japan. Das bestimmende Merkmal dieser Klasse war, dass sie Berufssoldaten waren, obwohl sie in ihren Funktionen eine Vielzahl von gemeinsamen Aufgaben erfüllten, von bürokratischen bis hin zur Lösung landwirtschaftlicher Probleme.

Der Tokugawa-Clan war verantwortlich, und sie regierten von Edo (dem heutigen Tokio) aus als Tokugawa-Shogunat. Der Shogun, der seit 1603 regierte, war das Oberhaupt der Tokugawa-Familie, die als oberster Militärherrscher diente. Erlasse wurden vom Shogun an lokale Daimyos (Anführer von Clans) weitergegeben, die ihre Territorien wie Gouverneure regierten. Einzelne Samurai erhielten ein von der Militärhierarchie festgelegtes Gehalt.

Der Status wurde durch Vererbung und Rang bestimmt, und es gab einen großen Unterschied in Reichtum und Status zwischen der Oberschicht und den Samurai der Unterschicht. Den Samurai der Mittelklasse fehlte es zunehmend an Mobilität. Obwohl die Samurai der unteren Klasse eine gewisse Mobilität besaßen, konnten sie diese nicht von Generation zu Generation aufrechterhalten.

2. Die Spaltung Japans

Als Commodore Matthew Perry 1853 die Edo Bay betrat, markierte dies den Beginn einer Reihe von Ereignissen, die Japan für immer veränderten. Perry, begleitet von einer schwer bewaffneten Flotte, wurde von Präsident Millard Fillmore entsandt, um den Handel zwischen Japan und den Vereinigten Staaten zu eröffnen.

In Japan wuchs eine Kluft zwischen denen, die den Isolationismus aufrechterhalten wollten, und denen, die Ausländer willkommen heißen wollten. Zu dieser Zeit war das Tokugawa-Shogunat an der Macht. Der Kaiser existierte noch, aber meist nur als Aushängeschild.

Shogun Tokugawa Iemochi beschloss schließlich, die Häfen zu öffnen, aber Kaiser Komei lehnte den Vertrag ab. Das Shogunat ignorierte die Wünsche des Kaisers und öffnete die Häfen trotzdem. Dann, im Jahr 1863, brach Kaiser Komei mit der Tradition, dem Shogun zu gehorchen, indem er den Befehl erließ, "die Barbaren zu vertreiben".

3. Die Choshu-Clan-Revolte

Das Ignorieren des Wunsches des Kaisers nach Isolationismus allein reichte nicht aus, um das Tokugawa-Shogunat zu beenden, aber es verärgerte viele Samurai, insbesondere im Choshu-Clan. Der Clan befand sich im südwestlichen Teil von Honshu, relativ weit von der Macht des Shoguns in Edo entfernt. Im Choshu-Clan ging die Macht an die Samurai über, die mit dem Shogunat unzufrieden waren und versuchten, ihn zu töten. Sie waren Ausländern gegenüber und begünstigten daher den Kaiser.

Militärische Einheiten des Choshu-Clans wurden mit dem Ziel gebildet, ausländische Eindringlinge zu vertreiben. Soldaten wurden aus den Randgebieten der Samurai-Klasse rekrutiert, und dies schwächte die traditionelle Samurai-Hierarchie innerhalb des Clans.

Die Unzufriedenheit des Clans erreichte 1864 ihren Höhepunkt. Choshu kämpfte nicht nur gegen die Ausländer, um "die Barbaren zu vertreiben", sondern rebellierte vor den Toren von Hamaguri.

Samurai aus dem Clan versuchten, Kyoto (die Residenz des Kaisers) zu erobern und die politische Macht des Kaisers wiederherzustellen, wurden jedoch von den Kräften des Shogunats zurückgewiesen. Als Vergeltung für den Angriff versuchte das Shogunat, sich am Choshu-Clan zu rächen.

4. Satsuma-Clan

Der Satsuma-Clan verbündete sich schließlich mit Choshu gegen das Shogunat. Es gab zwar eine breite Unterstützung für den Kaiser, aber im Gegensatz zu Choshu hatte der Satsuma-Clan weniger radikale Elemente.

Infolgedessen wurde die loyalistische Bewegung innerhalb des Satsuma-Clans zu einem Versuch, die Macht des Kaisers mit politischen Mitteln wiederherzustellen. Bis 1866 erlangten loyalistische Elemente die Kontrolle über den Satsuma-Clan und sie schlossen sich Choshu in einem Bündnis gegen das Shogunat an.

Im selben Jahr schlossen sich die beiden Clans zusammen, um den zweiten Ritt der Shoguns zu besiegen, um sich an Choshu zu rächen. Dies führte zu einem erheblichen Machtverlust für das Shogunat. Kurz nach dem Tod von Kaiser Komei und Shogun Tokugawa Iemochi wurden sie jedoch durch Kaiser Meiji und Shogun Tokugawa Yoshinobu ersetzt.

5. Das Ende des Shogunats

Im Jahr 1867 trat der Tokugawa-Shogun Yoshinobu offiziell zurück und verzichtete effektiv auf die Macht des Kaisers. Diese Aktion war Teil der Bemühungen, den Tokugawa-Clan in einer wichtigen Position in der neuen Regierung zu halten.

Dann, am 3. Januar 1868, fand in Kyoto ein Staatsstreich statt, und der Kaiser wurde als Ergebnis eines Ereignisses namens Meiji-Restauration als höchste Macht in Japan wiederhergestellt. Während dieser Übergangszeit arbeitete die Meiji-Regierung weiterhin mit der Tokugawa-Regierung zusammen. Dies verärgerte die Hardliner der Choshu- und Satsuma-Clans, die die Meiji-Gemeinde überredeten, den Titel des Shoguns zu widerrufen und Yoshinobus Land zu beschlagnahmen.

6. Eine neue Ära

Der Fünf-Artikel-Eid war das gesetzliche Dokument der Meiji-Restauration von 1868. Dieses kurze Dokument markierte eine scharfe Wende in der imperialen Politik, die vor allem auf eine Offenheit gegenüber der internationalen Gemeinschaft hinweist. Dies ist wichtig, da einer der Ausgangspunkte der Trennung zwischen Kaiser und Shogun der Widerstand des Kaisers gegen fremde Einflüsse war.

Das Dokument betonte auch, dass es dem einfachen Volk erlaubt sein sollte, seiner eigenen Berufung nachzugehen, damit es keine Unzufriedenheit gibt. Mit anderen Worten, die Mauern zwischen den sozialen Schichten begannen langsam zu bröckeln.

7. Boshin-Krieg

Der Boshin-Krieg wurde zwischen zwei Samurai-Fraktionen geführt. Der ehemalige Tokugawa-Shogun Yoshinobu war empört darüber, dass er und sein Clan aus der neuen Meiji-Regierung ausgeschlossen wurden, und beschloss tatsächlich, seine Abdankung aufzugeben. Dies führte zu einer Konfrontation zwischen den kaiserlichen Meiji-Streitkräften, einschließlich Satsuma und Choshu, und Kräften, die dem Shogunat treu ergeben waren.

Der Krieg begann am 3. Januar 1868 mit einem Staatsstreich in Kyoto.

Yoshinobu zog nach Süden nach Osaka. Dann, am 27. Januar, marschierten die Truppen des Shoguns in Richtung der kaiserlichen Allianz Satsuma-Choshu am südlichen Eingang von Kyoto. Die Truppen des Shogunats wurden teilweise von französischen Militärberatern ausgebildet und waren den kaiserlichen Truppen dreimal überlegen. Trotzdem waren die imperialen Streitkräfte mit modernen Waffen gut ausgestattet, darunter Armstrongs Haubitzen, Minier-Gewehre und mehrere Gatling-Geschütze.

Nach einem Tag fruchtloser Kämpfe wurde den Satsuma-Choshu-Streitkräften die kaiserliche Flagge überreicht, die vom Kaiser offiziell von der kaiserlichen Armee anerkannt wurde. Dies führte dazu, dass andere prominente Clans überliefen. Der demoralisierte Yoshinobu floh von Osaka nach Edo, und die Truppen des Shogunats zogen sich zurück.

Als die imperialen Streitkräfte die Oberhand gewannen, konnten sie Edo gefangen nehmen. Zu diesem Zeitpunkt wurde Yoshinobu unter Hausarrest gestellt. Die Nordallianz kämpfte weiterhin im Namen des Shogunats, wurde jedoch in der letzten Schlacht von Hakodate auf Hokkaido besiegt.

8. Den Samurai die Macht berauben

Das Ende des Shogunats bedeutete auch das Ende des Feudalismus in Japan und eine massive Umstrukturierung der Regierung. Während der Meiji-Restauration übernahm der Kaiser eine Reihe westlicher Konzepte wie eine verfassungsmäßige Regierung. Gegen Ende des Boshin-Krieges gab es Bestrebungen, das seit dem 12. Jahrhundert bestehende Kastensystem vollständig abzuschaffen und durch eine kaiserliche Zentralregierung zu ersetzen.

Am Ende des Boshin-Krieges bestand der Reichsrat hauptsächlich aus Samurai der Satsuma- und Choshu-Clans sowie einigen Vertretern anderer prominenter Clans. Bis 1869 wurden die Daimyo von der Macht entfernt und bis 1871 wurden die ehemaligen Besitztümer in Präfekturen umgewandelt.

Die Aufhebung der Bestände war keine Kleinigkeit, und der Plan erforderte die Unterstützung vieler prominenter Samurai. Der Umzug verursachte jedoch einige Reibungen zwischen der neuen kaiserlichen Regierung und einigen Samurai. Die Spannungen wuchsen, als der Kaiser alle Klassen für gleich erklärte (eine Idee, die von neu angekommenen Westlern übernommen wurde) und der Samurai-Klasse systematisch Privilegien und Status beraubt wurden.

9. Eine weitere Bedrohung

Die Meiji-Regierung beendete effektiv das Militärdienstmonopol der Samurai. Bis zu diesem Zeitpunkt waren die Samurai-Armeen den lokalen Daimyos direkt loyal. Mit der Abschaffung der Daimyo und ihrer Territorien war es notwendig, eine nationale kaiserliche Armee zu bilden. Dies geschah 1872, als die Meiji-Regierung den universellen Militärdienst einführte. Jeder Mann, ob Samurai oder nicht, musste drei Jahre Militärdienst leisten. Dies untergrub den eigentlichen Zweck der Samurai-Klasse. Viele der Samurai, die geholfen haben, das Shogunat zu stürzen und den Kaiser wiederherzustellen, sind jetzt bedroht.

10. Entzug von Schwertern

Es gab mehrere Erlasse, die sich gegen die Samurai-Klasse richteten, aber Haitoreis Erlass war besonders schmerzhaft. Nach seiner Einführung im Jahr 1876 war es Samurai verboten, Schwerter zu tragen.

Das Schwert war das bestimmende Symbol der Samurai. Im Jahr 1588 übernahm Shogun Toyotomi Hideyoshi das Katana-Gari, das jedem außer aktiven Samurai verbot, Schwerter zu tragen. Zu dieser Zeit gehörten Schwerter zu den Kokujins (verfallenen Samurai), Ronin (Samurai, die ihren Meister verloren) sowie unter den Armen. Der Verlust von Waffen verärgerte viele, und einige von ihnen benutzten ihre inzwischen illegalen Schwerter, um einen bewaffneten Aufstand auszulösen.

11. Der letzte Kampf

Der Satsuma-Clan war maßgeblich daran beteiligt, das Shogunat zu stürzen und die imperiale Macht wiederherzustellen, aber der schnelle Zerfall ihrer Lebensweise schien ihre Meinung über die neue Regierung zu ändern. 1877 waren die Samurai kampfbereit.

Auf der Insel Kyushu belagerte eine kleine Gruppe rebellischer Samurai unter der Führung von Saigo Takamori die Burg Kumamoto. Sie wurden zum Rückzug gezwungen, als die kaiserliche Armee eintraf, und nach mehreren kleineren Niederlagen wurden sie auf dem Mount Enodake umzingelt. Es gelang ihnen, in ihre Festung in Kagoshima zu fliehen, aber ihre Truppen wurden von 3000 auf 400 reduziert. Jetzt stehen diese Samurai einer kaiserlichen Armee von mehr als dreißigtausend Menschen gegenüber.

Nachdem sie den Shiroyama-Hügel außerhalb von Kagoshima besetzt hatten, bereiteten sich die Samurai auf ihre letzte Schlacht vor. Sie wurden von einer kaiserlichen Armee umzingelt, die von General Yamagata Aritomo angeführt wurde, der seinen Truppen befahl, Schützengräben auszuheben, um die Rebellen an der erneuten Flucht zu hindern.

Am 23. September um drei Uhr morgens griffen kaiserliche Truppen mit Artillerie, unterstützt von Kriegsschiffen, aus dem nahe gelegenen Hafen an. Die rebellischen Samurai, die mit traditionellen Waffen wie Schwertern und Speeren bewaffnet waren, griffen die Streitkräfte des Imperiums an. Um sechs Uhr morgens waren nur noch vierzig Aufständische übrig. Saigoµ wurde schwer verletzt. Ein Freund half ihm, an einen ruhigen Ort zu gelangen, an dem er Seppuku aufführte. Die verbleibenden Samurai starteten dann einen letzten Selbstmordanschlag und wurden von den Gatling-Geschützen zerstört.

12. Der letzte Samurai

Die Geschichte von Saigo Takamori veranschaulicht die komplexe Natur der Ereignisse, die zum Tod der Samuroi führten. Er begann seine Karriere als Botschafter des Satsuma-Clans, wo er mehrere Jahre in Edo mit dem Shogun arbeitete. Nach einer Säuberung, die diejenigen beseitigte, die gegen die Politik des Shoguns waren, einschließlich Saigos, floh er aus Edo. Er wurde auf die Insel Amami Oshima verbannt, wo er drei Jahre verbrachte, heiratete und Vater von zwei Kindern wurde. Leider war seine Frau eine bürgerliche Frau, so dass seine Familie zurückbleiben musste, als Saigoµ zurückgerufen wurde, um weiterhin dem Satsuma-Clan zu dienen.

Saigoµ führte die erste Expedition des Shogunats gegen Choshu. Später, als Satsuma sich mit Choshu verbündete, spielte er eine Rolle bei der Wiederherstellung des Kaisers, den er fest unterstützte. Leider wurde seine Entscheidung, die Rebellion gegen den Shogun zu stoppen, die er für unvorsichtig hielt, falsch interpretiert und er wurde des Hochverrats angeklagt. Später wurde er begnadigt und nahm an der Meiji-Restaurierung teil und wurde ein Berater des Kaisers.

Nachdem die neue Regierung anfing, Gesetze gegen die Samurai zu verabschieden, fühlte Saigoµ, dass die neue Regierung die Prinzipien verriet, auf denen sie gegründet wurde. Die Verwestlichung und die zunehmende Offenheit gegenüber Ausländern standen in scharfem Kontrast zur Bewegung "Ehre den Kaiser, vertreibe die Barbaren", die die Revolution auslöste.

Während er an Entscheidungen zur Abschaffung des Besitzes und zur Verhängung der Wehrpflicht mitwirkte, zog Saigoµ eine Linie in der Haitorei-Verordnung. Er führte die Satsuma-Rebellion an und starb demonstrativ und wurde als der letzte wahre Samurai bekannt.

Und in Fortsetzung des Themas über das Land der aufgehenden Sonne lesen Sie auch über wofür ist die Gegend von Gion berühmt? und warum Touristen aus aller Welt dorthin strömen.