Wie ein französischer Juwelier die Geheimnisse japanischer Handwerker enthüllte: Lucien Gaillard und seine Knochenkämme

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-16 00:01

Die Werke von Lucien Gaillard sind jedem bekannt – auch wenn sein Name unbekannt bleibt. Seine anmutigen Haarnadeln, Kämme und Broschen sind zum absoluten Inbegriff der "krummlinigen" Richtung der Moderne geworden. Er verherrlichte die kurzlebige, fließende, wandelbare Schönheit – seine Herrlichkeit erwies sich als ebenso flüchtig …

In der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts entdeckten die Europäer die japanische Kunst – und dies änderte die Entwicklung von Kunst und Design radikal. Das Studium der Kultur dieses mysteriösen Landes eröffnete den Künstlern neue Horizonte und gab ihnen neue Inspirationsquellen. Die Seelenhaftigkeit und Einfachheit der japanischen Kultur, ihre Naturverbundenheit, ihre ästhetische Mehrdimensionalität bildeten die Grundlage verschiedener Richtungen der Moderne. Juweliere entdeckten die Asymmetrie, gewannen die Fähigkeit, sich umzusehen und Inspiration buchstäblich unter ihren Füßen zu finden, hörten auf, Bilder der ewigen Jugend zu jagen und wandten sich dem Thema des Wandels, des Wechsels der Jahreszeiten und der Unvermeidlichkeit des Verblassens zu. Verächtlich "Japaneseismus" genannt, nahm die Faszination europäischer Künstler für japanische Kunst schnell unglaubliche Ausmaße an. Lucien Gaillard, der es geschafft hat, die Synthese der Kulturen auf eine neue Ebene zu heben, entging dieser Leidenschaft nicht.

Gaillard war Juwelier in dritter Generation, und seine Familie liebte immer japanische Kunst – damals galt sie jedoch noch als exzentrisch. Ihre Verdienste, ihr Können und ihr Einfallsreichtum haben jedoch immer die Kuriositäten überwogen.

Lucien ist in Paris geboren und aufgewachsen, das damals schon die Hauptstadt der Mode war. Und obwohl der skurrile Jugendstil keine Erfindung der Franzosen war, griffen lokale Meister seine exotischen Motive auf und entwickelten sie weiter – und Gaillard wurde zum wahren Genie des französischen Jugendstils. Er begann seine Karriere im Unternehmen seines Großvaters, das er 1892 erbte - und dies war der erste Schritt, um nicht mehr Nachfahre berühmter Juweliere zu sein und er selbst zu werden.

Gaillards erster und wichtigster Lehrer war sein Vater, ein Silberschmied, der zahlreiche Auszeichnungen und Medaillen erhielt. Aber auch als Inhaber des Unternehmens hörte Lucien nie auf zu studieren, besuchte zahlreiche Schmuckkurse, sprach mit herausragenden Pariser Handwerkern. Doch schon in jungen Jahren war Gaillard von den Geheimnissen japanischer Legierungen, Patina und Lacke fasziniert. Er glaubte, dass es die Japaner waren, die das fantastische Niveau der Metallverarbeitung, ihrer Farbgebung, erreichten - und nein, er strebte nicht danach, sie zu übertreffen. Er wollte sie verstehen.

Gaillard hatte die Seele eines Künstlers, aber den Verstand eines Wissenschaftlers. Er vertiefte sich in das Studium von Metallen und Legierungen und veröffentlichte anschließend mehrere wissenschaftliche Arbeiten zur Technik der Patinierung. Gleichzeitig betrieb er eine Werkstatt, die Lampen, Vasen und andere Einrichtungsgegenstände im Stil Ludwigs XV. und Ludwigs XVI. herstellte. Das war nicht das, was er wollte - aber solche Dinge waren gefragt, was bedeutete, dass sie ihm Einkommen und Ruhm brachten. Preise und Ehrenämter wurden dem jungen Juwelier überreicht, Juweliere in ganz Europa interessierten sich für seine experimentellen Forschungen. Und 1897 entschied Gaillard, dass es an der Zeit war, einen Putsch zu machen …

Er zog in ein neues vierstöckiges Gebäude am Ryu Boechi, kaufte die neueste und fortschrittlichste Ausrüstung für diese Zeit. Er lud japanische Handwerker ein, die bereit waren, ihm die Geheimnisse alter Legierungen zu enthüllen, machte Bekanntschaft mit asiatischen Graveuren, Lackierern, Juwelieren … auch um seine Kollegen zu inspirieren. Schließlich präsentierte er seine Pionierarbeit auf der Weltausstellung 1900 in Paris.

Das Publikum war erstaunt. Was Gaillard zu produzieren begann, unterschied sich so auffallend von den Arbeiten anderer Juweliere, dass der Blick unwillkürlich an seinem Fenster stehen blieb. Patiniertes Silber, seltsam schimmernd und schimmernd, Schmuck mit höchstem Kunstgeschmack, Kämme, Haarnadeln, winzige Vasen mit Naturmotiven. Gaillard brauchte Jahre, um spezielle Kompositionen für die Patinierung von Knochen und Horn zu finden, aber eine lange Suche lohnte sich, und das edle Elfenbein in seinen Händen nahm grüne, violette und rosa Farbtöne an. Diese Schmuckstücke waren nicht besonders langlebig und erforderten eine sorgfältige Behandlung - gewannen aber das Herz aller, die sich geehrt fühlten, sie anzuschauen.

In Gaillards Schriften war der japanische Einfluss sehr ausgeprägt. Er stellte Insekten, Wildblumen, Pflanzensamen dar – alles, was bisher für luxuriösen Schmuck als inakzeptabel galt. Darüber hinaus war er einer der ersten – zusammen mit seinem Freund Rene Lalique – der weibliche Bilder in Schmuck verwendete, oft kombiniert mit Bildern von Schlangen und Insekten. Im Gegensatz zu Lalique hat er diesen skandalösen Ruhm zwar nicht gewonnen …

Eindeutig ist auch, dass Gaillard von den Japanern die Designs des Haarschmucks übernommen hat, die ihn berühmt gemacht haben. Reich verzierte Knochenwappen sind in der japanischen Kultur seit jeher mit einer besonderen Symbolik durchdrungen, und Gaillard kombinierte auf organische Weise asiatische Funktionalität mit Pariser Chic. Bei dem, was Gaillard tat, gab es immer einen besonderen Respekt für Frauen. Daher sind seine Kämme und Haarnadeln bequem, leicht und fühlen sich angenehm an. Und sie sind auch von Licht und Luft durchdrungen, sie wirken lebendig, zitternd, flimmernd … Über Gaillards Privatleben ist fast nichts bekannt. Offenbar hat er keine Erben mehr. Bruder Gaillard war ein renommierter Möbeldesigner.

Im ersten Jahrzehnt des 20. Jahrhunderts interessierte sich Gaillard für die Glasbläserei und arbeitete sogar mit Lalique zusammen, aber ihre gemeinsame Arbeit war nicht besonders fruchtbar. Nach den 1910er Jahren wurde er als Wissenschaftler und Künstler immer weniger aktiv und interessiert, aber Gaillards Firma funktionierte bis 1921 weiter. Ungefähr zu dieser Zeit hörte er komplett auf, Schmuck zu machen und verschwand von der Bildfläche. 1942 wurde bekannt, dass der Meister nicht mehr existiert. Sein oft nicht zugeschriebener, nicht genannter Schmuck überlebte jedoch seinen Schöpfer, ließ sich in Privatsammlungen nieder, versteckte sich in Museen und blieb eine Erinnerung an die "schöne Ära", als Künstler ihr Ziel nur darin sahen, Schönheit zu schaffen.