Game of Thrones auf Englisch: Die Schlacht an der Stamford Bridge, wo der letzte Wikinger und die skandinavischen Hoffnungen starben

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-16 00:01

König Edward der Bekenner starb am 5. Januar 1066, und fast sofort wählte der Witenagemot oder Großer Rat Harold Godwinson, Earl of Wessex, zum König. Es kann nicht gesagt werden, dass die Zukunft des neuen Monarchen völlig wolkenlos aussah – erstens war kein Tropfen königlichen Blutes in seinen Adern, die einflussreichen Grafen von Mercia und Northumbria, die Brüder Edwin und Morkar standen ihm offen gegenüber. Die größte Schwierigkeit bestand jedoch darin, dass es mindestens zwei weitere Thronanwärter im Ausland gab, die die Entwicklung der Lage in England beobachteten.

Zunächst musste der neue König Harold Fragen mit seinen politischen Gegnern klären. Insbesondere ging er nach Norden nach Northumbria, wo es ihm schließlich gelang, mit den Grafen zu verhandeln und das Bündnis durch dynastische Heirat zu festigen. Auf die Loyalität der Nordländer konnte er sich jedoch nicht vollständig verlassen, und diese Allianz blieb äußerst brüchig.

Aber diese Bedrohung war weitaus geringer als die, die weit jenseits des Meeres heranreifte. Als König Hartaknut (oder Hardeknud) von England und Dänemark 1042 starb, wurde die dänische Königslinie unterbrochen, und König Magnus von Norwegen begann, Anspruch auf die Kronen von Dänemark und England zu erheben, geleitet von der Vereinbarung, die er zuvor mit Hartaknut geschlossen hatte. Seine Worte mit Taten untermauern, landete Magnus in Dänemark, und nur sein Tod im Jahr 1047 erlaubte ihm nicht, dieselbe Invasion in England durchzuführen. Die Ansprüche von Magnus auf die englische Krone gingen jedoch nicht verloren, da sie von seinem Nachfolger Harald Hardrada, der später "der letzte Wikinger" genannt wurde, wiederbelebt wurden, der 1066 seinen Blick auf die ferne Insel richtete.

Eine andere Person, die die Macht in England beanspruchte, war Duke William of Normandy, den die Ungläubigen William Bastard nannten. In der Regel jedoch - hinter den Augen. Bei näherer Betrachtung waren seine Behauptungen weitaus berechtigter als die von Harald Hardrada. Die Großtante des Herzogs Emma war die Frau von König Ethelred dem Unvernünftigen, und nach seinem Tod heiratete sie den dänischen (und dann englischen) König Knud den Großen, und in der Ehe hatten sie einen Sohn - uns bereits bekannt Hartaknut. Damit war Wilhelm zwar entfernt, aber relativ zu ihm.

Darüber hinaus war Eduard der Bekenner, der den größten Teil seines Lebens im Exil in der Normandie verbrachte, nach normannischen Quellen den dortigen Herrschern äußerst loyal und versprach bereits 1051, da er kinderlos war und kaum auf direkte Erben hoffte, das Recht der Nachfolge der englischen Krone an William Bastard …

Außerdem geriet Harold Godwinson lange vor seiner Ernennung zum König von England in eine ziemlich unangenehme Geschichte - nach einem Schiffbruch vor der französischen Küste wurde er nach dem damaligen "Küstengesetz" vom örtlichen Feudalherrn Count. als Geisel genommen Pontier. Als William Bastard, der der direkte Lehnsherr von Ponthier war, von Harolds Inhaftierung hörte, befahl ihm, ihm die Geisel zu übergeben. Der Herzog behandelte Harold bereits als Ehrengast, und die einzige Bedingung, die der Herzog ihm vor seiner Freilassung stellte, bestand darin, Bastards Rechte auf den englischen Thron zu bestätigen. Godwinson schwor auf die heiligen Reliquien, dass er Normans Ansprüche auf die Krone nicht stören würde, woraufhin er sein Zuhause verließ. Wilhelm verlieh auf diese Weise dem Eid in den Augen Roms Legitimität, und nun würde der Papst im Konfliktfall auf seiner Seite stehen.

Neben diesen beiden Anwärtern hatte der englische König in seiner eigenen Familie Groll, insbesondere den jüngeren Bruder Tostig, der aus Northumbria vertrieben wurde und in Flandern Zuflucht fand. Dort knüpfte er schnell Kontakte zu Wilhelm Bastard, der ihm möglicherweise materielle Hilfe leistete. Auf die eine oder andere Weise gelang es Tostig, die erforderlichen Ressourcen zu finden, und segelte im Mai 1066 von Frankreich aus, um sich das Schwert zu besorgen. Er überfiel die Isle of Wight und besetzte sogar kurz Sandwich, wurde aber von Edwin of Mercia vertrieben, woraufhin er nach Schottland floh. Dort traf er die Entscheidung, mit Harald Hardrada Kontakt aufzunehmen.

Harold verstand jedoch perfekt, was zwischen den beiden potenziellen Gefahren vor sich ging, er unterschied die Normannen mehr (und wie die Zeit zeigte, hatte er Recht), also konzentrierte er seine Hauptstreitkräfte im Süden des Landes, da er Williams Invasion fürchtete. Das Rückgrat seiner Armee war die sogenannte - so etwas wie die Leibgarde des Königs, Berufskrieger, die mit Zweihandäxten und Schilden bewaffnet waren. Im Wesentlichen waren die Huscarls Infanterie, obwohl sie sich auf Pferden bewegten, was ihre Mobilität erhöhte, aber sie stiegen ausnahmslos vor der Schlacht ab. Ihre Gesamtzahl betrug etwa 3000 Menschen, während der Großteil der Armee des englischen Königs durch den sogenannten "Fird" - die Miliz der freien Landbesitzer - repräsentiert wurde. Oft wird diese Truppe als schlecht bewaffnete Schar beschrieben, aber dies war nicht der Fall - die Miliz wurde auf eigene Kosten für den Krieg gerüstet, so dass nur mehr oder weniger wohlhabende Bauern die Förde bildeten.

Es ist eine andere Sache, dass die Fyrd-Kämpfer, wie jede andere Bauernmiliz, keine Berufskrieger waren. Ein weiteres wichtiges Merkmal der englischen Armee dieser Zeit war das Fehlen von Kavallerie als eine Art Truppen und Bogenschützen - als unabhängige taktische Formationen (sie bildeten einen Teil der Fird und wurden zusammen mit dem Rest der Infanterie gebaut).

Unmittelbar nach Tostigs gescheiterter Invasion rief Harold einen Fird und hielt die Miliz und die Flotte den ganzen Sommer über in Alarmbereitschaft. Die Milizen, die Bauern waren, begannen zu murren, weil sie ihre Höfe nicht so lange unbeaufsichtigt lassen konnten. Außerdem musste diese ganze Menge drei Monate hintereinander ernährt und mit allem Notwendigen versorgt werden, was die englische Staatskasse buchstäblich erschöpfte. Als der König erkannte, dass ein wenig mehr und das Budget verschwendet werden würde, entließ der König die Förde am 8. September in ihre Häuser und schickte die Flotte zurück nach London.

Und wie so oft funktionierte das Prinzip des Gesetzes der Gemeinheit in vollem Umfang - sobald die Miliz aufgelöst war, brachte wie aus dem Norden ein Bote aus Yorkshire die Nachricht, dass Harald Hardrada und der Bruder von König Tostig bei. gelandet waren Riccolla und zog nach York.

Die Grafen von Northumbria und Mercia Morcar und Edwin wussten nicht, ob der König ihnen zu Hilfe kommen würde, da er, wie bereits erwähnt, eine normannische Landung im Süden des Landes erwartete. Daher beschlossen sie nach Rücksprache selbst, den eindringenden Norwegern den Kampf zu geben. Die beiden Armeen trafen sich am 20. September in Fulford, einem Vorort des heutigen York. Es regnete, das Feld war nass und zähflüssig, der Kampf erwies sich als hartnäckig und dauerte den ganzen Tag. Zunächst war die linke Flanke der Engländer erfolgreich, aber Harald, einem erfahrenen Militärführer, gelang es, das Blatt der Schlacht zu wenden und den Feind in einen riesigen Graben zurückzudrängen. Die englische Formation brach zusammen und ein allgemeiner Exodus begann. Das Heer der Grafen war zerschmettert.

Tatsächlich war Fulford die Schlacht, die in vielerlei Hinsicht das Schicksal des angelsächsischen Englands bestimmte. Hätten die Grafen auf den König gewartet und sich mit ihm zusammengeschlossen, hätten sie so große Verluste vermeiden und noch mehr Truppen sparen können, als William Bastard an der englischen Küste landete. Infolgedessen nahmen weder Edwin noch Morkar, die ihre Truppen verloren hatten, nicht an der Schlacht von Hastings teil, die die Geschichte des alten angelsächsischen Englands beendete. Damals dachten jedoch nur wenige daran - der normannische Herzog bereitete noch eine Invasion vor, während die Skandinavier bereits vor Ort waren.

Tostig, der nach dem Sieg Northumbria zurückerobern wollte, überzeugte Harald, York nicht zu plündern. Stattdessen traten sie in Verhandlungen mit den Bürgern der Stadt ein und stimmten der Übergabe der Stadt zu. Harald wiederum verlangte von den Einwohnern Yorks, ihm Geiseln als Garantie für die Vertragserfüllung zu stellen und auch Nachschub für seine Truppen zu bringen. Treffpunkt war die Stamford Bridge, wohin die Norweger am Morgen des 25. September gingen, ohne mit einem Fang zu rechnen. Das Wetter war warm, und viele Wikinger hinterließen Kettenhemden und andere schwere Munition auf den Schiffen.

Harold, der von der Katastrophe in Fulford erfahren hatte, eilte mit voller Geschwindigkeit nach York - in vier Tagen legte seine Armee etwa 180 Meilen zurück, was selbst in unserer Zeit ein sehr ernster Indikator ist, ganz zu schweigen vom 11. Jahrhundert. Schließlich, gegen Mittag, trafen sich die beiden Armeen an der Stamford Bridge, was die Norweger völlig überraschte. Harald entschied sich jedoch, die Schlacht anzunehmen und seinen Kriegern zu befehlen, sich in einem Ring zu bilden – dem traditionellen Verteidigungsorden der Wikinger.

Es gibt eine Legende, wonach vor Beginn der Schlacht ein einsamer Reiter von britischer Seite in den norwegischen "Ring" zog, um allein mit Tostig zu sprechen. Der Parlamentarier sagte, der König könne ihm die Grafschaft zurückgeben, wenn er Harald verlasse und auf die Seite der Briten übergehe. Tostig fragte, was Harold bereit sei, seinem Verbündeten Hardrada anzubieten, worauf die Antwort lautete:. Nachdem Tostig zum "Ring" zurückgekehrt war, fragte Harald, überrascht vom Mut des unbekannten Engländers, wer dieser Reiter sei. Der ehemalige Lord von Northumbria antwortete, dass König Harold selbst der Reiter sei.

Nachdem die Verhandlungen im Nichts endeten, wandten sich die Briten dem norwegischen System zu. Die Stadt Stamford Bridge hat ihren Namen nicht umsonst – glaubt man den Quellen, floss an dieser Stelle ein Rinnsal, über das eine kleine Brücke geworfen wurde. Einer der Wikinger, ein echter Riese, mit einer Axt bewaffnet, blockierte im Alleingang die Brücke und beschützte sie vor den englischen Housecarls und Milizen - laut Chroniken hackte er vierzig Ehemänner zu Tode, bevor er selbst stürzte. Ein gerissener Engländer, der erkannte, dass er den Riesen in einem fairen Kampf nicht besiegen würde, kletterte in das Fass und schwamm darin unter der Brücke. Er ahnte den Moment und schlug den Speer von unten nach oben - die Spitze ging in die Lücke zwischen den Brettern und traf den Norweger. So fiel der Verteidiger der Brücke und Harolds Armee konnte endlich weiterziehen.

Als sich endlich die Hauptstreitkräfte im Kampf trafen, konnte lange Zeit keine Seite die Oberhand über die andere gewinnen. Trotz der Tatsache, dass viele von ihnen ungepanzert waren, leisteten die Norweger stundenlang hartnäckig Widerstand, aber gegen Abend begannen die Vorteile der Briten ihren Tribut zu fordern. Schließlich gelang es Harolds Kriegern, den "Ring" zu durchbrechen, der für die Skandinavier der Anfang vom Ende war. Harald Hardrada, der in schwierigen Situationen immer wieder Lösungen gefunden hatte, bekam einen Pfeil in die Kehle, und als die Nordländer den Tod des Anführers sahen, brachen sie einfach moralisch zusammen und ihr System begann zu zerfallen. Als Tostig, der zweite Kommandant, fiel, flohen die Wikinger.

Und dann erschienen die Truppen der Norweger auf dem Schlachtfeld und blieben am Vorabend, um die Schiffe zu bewachen - die Boten informierten sie über die Schlacht, und die Wikinger eilten herbei, um ihren eigenen zu helfen. Leider waren sie zu spät, und nichts konnte repariert werden. Trotzdem griff ihr Anführer Jarl Orre die Briten an und verlangsamte ihre Bewegung, wodurch sie wertvolle Minuten für ihre Kameraden gewann, die hastig das Schlachtfeld verließen. Ohne seinen verzweifelten Angriff hätten die Opfer der norwegischen Armee noch schlimmer sein können, da die schwersten Verluste der damaligen Armee normalerweise nicht im Kampf, sondern beim Rückzug erlitten wurden. Auf die eine oder andere Weise wurde auch diese Wikingerabteilung besiegt und Orre selbst wurde getötet.

Beide Seiten verloren mehrere Tausend Menschen, und obwohl Harold die Schlacht gewann, verlor er auf lange Sicht eher - vielleicht waren es diese mehreren Tausend, die ihm später in der Schlacht von Hastings fehlten. Mit den überlebenden Anführern der Wikinger wurde ein Waffenstillstand geschlossen - sie durften nach Hause segeln unter der Bedingung, dass sie geloben, nie wieder mit Raub nach England zu kommen.

Damit endete der letzte skandinavische Überfall in der englischen Geschichte. Von der Flotte von mehr als 300 Schiffen blieben nur noch 24 übrig – für den Rest gab es einfach keine Besatzungen. Und nur drei Tage nach der Schlacht an der Stamford Bridge, am 28. September, landeten die ersten Truppen von William Bastard in Pevensie an der Südküste Englands und markierten den Beginn einer neuen Ära in der Geschichte der leidgeprüften Insel.

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