Die Designerin verwandelt alte Webtechniken in originelle Textilinstallationen

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-16 00:01

Zeitgenössische Kunst kann schockierend, skandalös, unangenehm sein – oder gemütlich, berührend und bezaubernd wie die riesigen Textilinstallationen von Sheila Hicks. Seit mehr als einem halben Jahrhundert beweist die Künstlerin, dass traditionelle, uralte Webtechniken keineswegs ein Relikt der Vergangenheit sind, sondern eine Kunst, die den Menschen gefallen soll.

Sheila Hicks wurde 1934 in den USA geboren. Ihre Mutter brachte ihr das Nähen bei, ihre Großmutter brachte ihr das Sticken bei und die Lehrer der Yale University lehrten sie zu denken, zu erforschen, nach etwas Neuem zu suchen … Sheila hatte das Glück, das Ehepaar Albers zu treffen - Absolventen und Lehrer des Bauhauses, die zog während des Krieges in die Vereinigten Staaten und arbeitete in Yale. Josef Albers machte auf die talentierte Schülerin aufmerksam und stellte sie seiner Frau vor. Annie Albers war einst der Star der Weberei. Sheila erinnerte sich daran, wie sie nach dem Gespräch mit Annie eine echte Offenbarung und ein seltsames, fast religiöses Gefühl verspürte.

Hicks liebte es seit ihrer Kindheit, mit Stoffen zu arbeiten, und so bestimmte sie ihren Weg in der Kunst sehr früh. Es gab keine schmerzhaften kreativen Suchen in ihrem Leben - sie wusste alles im Voraus. Ihre These über die Textilien der alten Kulturen Amerikas schockierte selbst die schärfsten Kritiker. Sheila erhielt ein Fulbright-Stipendium, das ihr eine kreative Reise durch Lateinamerika ermöglicht. Sie wollte traditionelle Malerei und Architektur erforschen – aber man lässt sich nicht täuschen. Hicks stürzte sich kopfüber in das Studium der Weberei im präkolumbianischen Amerika. Wandteppiche, gewebte Muster, gewebte Leinwände, neue Rhythmen, Formen, Interaktionsweisen … Später reiste Sheila auf der Suche nach Inspiration und Wissen nach Marokko, Indien, Chile, Schweden, Israel, Saudi-Arabien, Japan und Südafrika. Sie kommunizierte mit Ethnographen, Kulturologen und Anthropologen. Im Laufe der Zeit wuchs die Bewunderung für das nationale Handwerk … Wut. Sheila war empört, dass die reichen Möglichkeiten von Textilien und traditionellen Technologien nicht in der Kunst verkörpert werden - "echte", elitäre Kunst, ein Ort dafür in Museen und auf dem Kunstmarkt. „Weaver“– das klingt stolz und sicher nicht schlechter als „Künstler“!

In Mexiko heiratete Sheila einen Imker namens Henrik Tati Shlubach und wurde Mutter - das Paar hatte eine Tochter, Ithaca. Aber … die Rolle von Ehefrau und Mutter war ihr zu eng. Hicks eröffnete ihre eigene Weberei und schuf dort ihre ersten großformatigen gewebten Platten. Sie kombinierte Woll- und Flachsfasern mit Plastik- und Schieferstücken, Muscheln und Perlen, Schnürsenkel und Gummistreifen, Bruchstücke von Second-Hand-Kleidung … Damals begann Hicks zu unterrichten. Mexiko war jedoch klein für die kreativen Ambitionen des Künstlers. Ihre Ehe begann aus allen Nähten zu zerbrechen … und Sheila entschied sich für die Kunst.

Zusammen mit ihrer Tochter zog Hicks nach Paris, wo sie bis heute lebt. Schlubach und Mexiko gehören der Vergangenheit an. Zwei Jahre später heiratete sie erneut - diesmal mit einer Künstlerin, die bereits eine Tochter aus einer früheren Ehe hatte. In dieser Verbindung hatte Hicks einen Sohn, der ebenfalls eine künstlerische Laufbahn vorzog. 1966 erhielt Hicks ihren ersten großen Auftrag - sie entwarf für Knoll (mit dem viele der ikonischen Designer unserer Zeit zusammengearbeitet haben) einen bunten Inka-Stoff, inspiriert von den Anden-Textilien. Hicks liebte es, mit Architekten zusammenzuarbeiten – trotz ihres kreativen Individualismus inspiriert sie Teamwork. Und obwohl Hicks davon träumte, das Weben in Museen zu bringen, erfreuen ihre Werke diejenigen, die weit von der Kunst entfernt sind. Ihre textilen Kompositionen sind am Flughafen zu finden. Kennedy und dem Gebäude der Ford Foundation in New York schuf sie mit eigenen Händen den Vorhang für die Aula des Institute of Technology im amerikanischen Rochester … wurden stark eingegriffen und sogar zerstört. Aber es waren nicht nur Hicks' große Designprojekte, die Galeristen und Kunstkritiker auf sich aufmerksam machten. Der berühmte Philosoph, Ethnograph und Soziologe Claude Lévi-Strauss sagte dazu: "Nichts kann besser sein als diese Kunst als Ornament und Gegenmittel zu der funktionalen und utilitaristischen Architektur, zu der wir verdammt sind."

Und dann gab es Ruhm, internationale Anerkennung, zahlreiche Ausstellungen, Projekte und Expeditionen … Riesige Installationen und gewebte Tafeln, von der Decke hängende Fäden und amorphe gewebte Objekte, seltsame Materialkombinationen und jahrtausendealte Technologien - all das ist die Arbeit von Sheila Hicks.

Die Werke der „Kunstweberin“Sheila Hicks sind anerkannte Meisterwerke der zeitgenössischen Kunst. Sie werden von Galeristen besonders wegen ihrer Interaktivität geliebt – Ausstellungsbesucher, insbesondere Kinder, lieben einfach das „Schwimmen“in weichen Textilbällen oder das Wandern zwischen gewebten „Felsbrocken“, und jeder Kontakt mit einer Person verändert Hicks' Werke, gibt ihnen neue Formen. Die Künstlerin arbeitet stets gewissenhaft - ihre Werke müssen "groben mechanischen Eingriffen standhalten". Sheilas Installationen und Tafeln befinden sich in der Tate Gallery, im Victoria and Albert Museum in London, im Steidelic Museum in Amsterdam, im Paris Pompidou Centre, im Museum of Modern Art in New York und im Metropolitan Museum of Art, im Museen von Chicago, Miami, Santiago und Omaha.

Sie redet viel über die Rolle der Kunst, aber fast nie – darüber, wie ihr Ideen für neue Installationen in den Sinn kommen, über die Bedeutung ihrer Arbeit und sogar über Technik. Und Hicks mag keine Fragen zum kreativen Prozess. „Es ist, als würde man sich eine Zeichnung ansehen und fragen, welchen Bleistift ich verwende. Wenn Sie sich die Zeichnung ansehen, möchten Sie wissen, welchen Bleistift oder Kugelschreiber ich verwende oder welches Papier? Sie signiert ihre Werke oft nicht, weil sie glaubt, dass der Kunstgegenstand wichtiger ist als der Autor.

Hicks glaubt auch, dass Kunst schwierige gesellschaftliche Probleme lösen kann. Im Jahr 2000 reiste eine Künstlergruppe unter der Leitung von Sheila Hicks im Rahmen eines UNESCO-Programms nach Kapstadt. Dort schulten sie einheimische Frauen in der Herstellung von Verkaufsartikeln, was ihnen finanzielle Unabhängigkeit verschaffte. Heute interessiert sich die Künstlerin trotz ihres hohen Alters für die Problematik von Ökologie, Recycling und biologisch abbaubaren Materialien – und steckt voller kreativer Pläne.