Im Dienste dreier Kaiser: Eine sensationelle Geschichte um einen 107-jährigen Soldaten – Mythos oder Realität?

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-16 00:01

Wassili Kochetkov ging als Soldat mit dem längsten Dienst in der gesamten Geschichte der russischen Armee in die Geschichte ein: Er verbrachte etwa 80 Jahre im Dienst, nachdem er 107 Jahre alt geworden war. Auf seinen Schulterriemen waren die Monogramme der drei Kaiser, denen Kochetkov die Treue schwor, verschlungen. Die Dienstalters- und Auszeichnungsstreifen befanden sich in 8 Reihen auf seinen Ärmeln, 23 Kreuze und Medaillen passten kaum auf seine Brust. Niemand zweifelt an seinen Verdiensten, aber einige Historiker bezweifeln die Tatsache, dass es einen langlebigen Soldaten namens Wassili Kochetkow gibt.

Skeptiker bezweifeln: Wenn es einen solchen Soldaten wirklich gab, warum haben Historiker dann nicht über ihn geschrieben? Als Kochetkov ein Denkmal errichten wollte, lehnten einige lokale Historiker dies ab und verwiesen auf den Mangel an wissenschaftlichen Quellen, die die Existenz eines langlebigen Kriegers bestätigten. In der Presse gab es empörte Reaktionen: „Die Behörden haben sich bereitwillig in eine alte Zeitungsente eingekauft. Und ich bin bereit, mehrere Millionen für das Denkmal auszugeben, da ich nicht von der Realität der Person überzeugt bin, für die es errichtet wird."

Veröffentlichungen, die Wassili Kochetkow erwähnen, erschienen Ende des 19. Jahrhunderts in drei Ausgaben – dem Staatsanzeiger (1892), dem Bulletin des Militärklerus (1892) und der Weltillustration (1893). Vielmehr wurde der Text zuerst im Staatsanzeiger veröffentlicht, und die restlichen Ausgaben wurden nachgedruckt. Über den Soldaten wurde berichtet, dass er 1785 im Dorf Spasskoye in der Provinz Simbirsk geboren wurde, ein Kantonist - ein Soldatensohn, daher von Geburt an auf den Listen der Militärabteilung stand. Er begann seinen Dienst im Jahr 1811 im Alter von 26 Jahren.

Wassili Kochetkow durchlebte 1828-1829 den Vaterländischen Krieg von 1812. nahm am Krieg mit der Türkei teil. Nachdem er die vorgeschriebenen 25 Jahre abgeleistet hatte, verließ er die Armee nicht. Bei den Kämpfen im Kaukasus wurde er verwundet und verbrachte 10 Monate in tschetschenischer Gefangenschaft. Mit 64 wurde er in den ersten Offiziersrang eingeführt - Leutnant, verweigerte diesen Rang jedoch angeblich, da er sich für zu alt für einen Leutnant hielt.

Nach 40 Dienstjahren trat Vasily Kochetkov in den Ruhestand, fand sich jedoch bald wieder in den Reihen der Soldaten wieder - er nahm am Krimkrieg teil. Im Alter von 78 Jahren kämpfte er in der turkestanischen Reiter-Artillerie-Brigade. Im Alter von 90 Jahren meldete sich Kochetkov freiwillig für Serbien zum Krieg mit der Türkei, ein Jahr später nahm er am Krieg zur Befreiung Bulgariens teil. Auf Shipka wurde das linke Bein des Soldaten von einer Granate weggeblasen, aber er überlebte und diente weiterhin in der Armee.

Wassili Kochetkow starb im Alter von 107 Jahren und blieb laut Zeitungsveröffentlichung des 19. Jahrhunderts bis ans Ende seiner Tage im Dienst. 11 Tage vor seinem Tod im Jahr 1892 fertigte der Künstler Peter Borel einen Stich nach seiner Fotografie an, damit wir eine Vorstellung davon haben, wie ein langlebiger Soldat aussah.

Im Jahr 2012 wurde Kochetkov im Zusammenhang mit der Feier des Jahrestages des Sieges im Vaterländischen Krieg von 1812 erneut in Erinnerung gerufen. Dann beschloss der Gouverneur des Gebiets Uljanowsk, das Bild eines Kriegers in Stein als Symbol für Heldentum und Mut zu verewigen aller russischen Soldaten. Es stellte sich jedoch heraus, dass im regionalen Staatsarchiv Uljanowsk keine Informationen über Kochetkov vorhanden sind - im Jahr 1864 zerstörte ein Brand alle historischen Dokumente. In der Heimat des Soldaten hat niemand geforscht. Derzeit steht Vasily Kochetkov nicht auf der Liste der berühmten Eingeborenen des Dorfes Spasskoje.

Es ist überraschend, dass ein solches Phänomen die Aufmerksamkeit von Forschern der Simbirsker Antike und Schriftstellern nicht auf sich zog. Fragen wirft auch die Tatsache auf, dass Kochetkov auf dem in der Presse veröffentlichten Stich nur 10 Auszeichnungen hat und der Artikel 23 erwähnt. Das Foto, auf dem der Stich gemacht wurde, wurde nirgendwo anders veröffentlicht. Ist dies ein Bild eines langlebigen Kriegers namens Vasily Kochetkov? Warum trat er mit 26 Jahren in den Militärdienst ein? Und wie konnte er mit 93 nach einer so schweren Verletzung im Feld überleben? Vielleicht war sein Alter "für ein Schlagwort" übertrieben - schließlich erschien 1892, am Vorabend des 80. Jahrestages der Schlacht von Borodino, ein Artikel über den Helden?

S. Tyulyakov behauptet: Der auf dem Stich abgebildete Soldat könnte während der Herrschaft von drei Kaisern gedient haben. Seinen Auszeichnungen nach zu urteilen, nahm er am Krieg gegen die Türkei und am Krieg im Kaukasus teil. Da er keine zeremonielle Uniform trägt, sondern eine gewöhnliche, sind möglicherweise nicht alle Auszeichnungen auf der Uniform. Vielleicht wurde die Persönlichkeit von Kochetkov (in Bezug auf das Alter) signifikant mythologisiert, aber laut S. Tyulyakov gibt es keinen Grund, an seiner Existenz zu zweifeln.

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