Warum eine Straße in Berlin nach dem Sohn eines Zigeunerkaufmanns und Wahrsagers benannt wurde

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-16 00:01

Wie ist es, mit dem Wissen zu leben, dass nur du von der ganzen Familie überlebt hast? Sich fragen, warum Sie leben, nachts aus Albträumen aufwachen. Nur ein halbes Jahrhundert nach dem Schrecken, den er erlebte, beschloss Otto Rosenberg, der Sohn eines Zigeunerhändlers und Wahrsagers, der Welt seine Geschichte zu erzählen und betrachtete den Weg, den er zurückgelegt hatte, wie durch ein Vergrößerungsglas.

Der faschistische Völkermord – eine der dunkelsten Seiten in der jüngeren Geschichte der Roma – blieb jahrzehntelang unerkannt. Trotz der Tatsache, dass in einer Reihe von Ländern bis zu 90 % der Roma-Bevölkerung von den Nazis vernichtet wurden, sagten die Roma bei den Nürnberger Prozessen nicht aus und wurden von Deutschland lange Zeit nicht in die Wiedergutmachungsregelung einbezogen. 1950 erklärte das württembergische Innenministerium bei einer Anhörung zur Wiedergutmachung, dass "die Roma nicht aus irgendwelchen Gründen der Rasse verfolgt wurden, sondern wegen ihrer kriminellen und asozialen Neigungen". Die wichtigste Rolle im Kampf um die öffentliche Anerkennung des Völkermords an den europäischen Roma und die Schaffung einer Nische für sie in der deutschen Geschichte weisen Forscher Roma-Memoiristen und -Aktivisten in Deutschland und Österreich zu, darunter einer der Gründer und Vorsitzenden von Bundesverband Deutscher Sinti und Roma, ehemaliger KZ-Häftling Otto Rosenberg.

„Wir waren alle eine große Familie“

Rosenberg gehörte einer seit dem 15. Jahrhundert in Deutschland bekannten Zigeunerfamilie an. Er wurde 1927 in Ostpreußen auf dem Gebiet geboren, das heute zum Kaliningrader Gebiet gehört. Die Rosenbergs lebten in Armut, die sie nicht belastete. Mein Vater war eine junge Dame mit Pferden. Mutter führte den Haushalt, ging zur Wahrsagerei. Ab seinem zweiten Lebensjahr wuchs Otto bei seiner Großmutter in einem Zigeunerghetto bei Berlin auf. Er erinnert sich, dass er auf gepachteten Grundstücken lebte, die sich seine Familie mit den Lieferwagen und Häusern anderer Mitglieder der Sinti-Gemeinde teilte: „Wir waren hier alle eine große Familie. Alle kannten sich. Die Frauen wunderten sich, die Männer webten Körbe und Möbel aus der Wildnis, gehobelte Holznägel. All dies wurde später verboten. Die Familie von Ottos Mutter genoss bei den Sinti hohes Ansehen. Die Brüder der Großmutter waren gebildet, sie lasen Bücher. Sie bauten Kapellen und konnten ein ganzes Wagenlager mit einer Axt und einem Messer mit Weinrebe schmücken.

In den 1930er Jahren waren Roma und Sinti in Deutschland und in ganz Europa mit Vorurteilen und Diskriminierung konfrontiert. Otto war da keine Ausnahme, besonders in der Schule.

1936 war die Hauptstadt des Dritten Reiches Austragungsort der XI. Olympischen Sommerspiele. Unter dem Vorwand der Bekämpfung der Kleinkriminalität begannen in Berlin und Umgebung regelmäßige Polizeirazzien gegen Roma. Bei der nächsten Razzia war Otto unter mehreren Hundert Festgenommenen. Im Sommer desselben Jahres wurde er zusammen mit anderen Roma im KZ Berlin-Marzahn, am östlichen Stadtrand neben dem Friedhof, polizeilich überwacht. Sinti versuchte, sich dem Leben an einem neuen Ort anzupassen und den Anordnungen der Behörden zu folgen. Die Erwachsenen arbeiteten, die Kinder gingen zur Schule und in die Kirche. Hier wird Otto zusammen mit anderen Häftlingen von den "Spezialisten" der Forschungsstelle für Rassenhygiene untersucht.

Vergrößerungsglas

1940 wurde Rosenberg zu einem Militärbetrieb mobilisiert, der Granaten für U-Boote herstellt. Anfangs gefiel ihm die Arbeit, doch im Frühjahr 1942 wurde seine Ration gekürzt und es wurde ihm verboten, mit den übrigen Arbeitern beim Frühstück zu sitzen. Jemand hatte Mitleid mit dem Jungen, der auf einem Haufen Brennholz im Hof frühstücken musste, jemandem war es egal. Eines Tages hielt Otto eine gefundene Lupe hoch und wurde unter dem Vorwurf der Sabotage und des Diebstahls von Wehrmachtseigentum festgenommen. Der Junge wurde ins Gefängnis Moabit gebracht, wo er vier Monate ohne Gerichtsverfahren verbrachte. Später war es dieser Vorfall, der dem Buch seiner Memoiren den Namen gab - "Magnifying Glass", das 1998 veröffentlicht und in mehrere europäische Sprachen übersetzt wurde (auf Englisch wurde das Buch unter dem Titel "Zigeuner in Auschwitz" veröffentlicht).

Ein Verwandter, der Otto im Gefängnis besuchte, sagte, seine Familie sei nach Auschwitz überstellt worden. Im Prozess wurde Rosenberg für schuldig befunden, aber nach Ablauf seiner Haftstrafe freigelassen. Sobald er das Gefängnistor verließ, wurde er erneut festgenommen. Und kurz vor seinem 16. Geburtstag landete er in Auschwitz.

„Leichen gehörten zu unserem Alltag“

Von den ersten Schritten an war Otto mit einer "brillanten" Organisation der Lagerarbeit konfrontiert. Die sortierten Gefangenen wurden von einem Arzt untersucht. Otto wurde aufgefordert, den Ärmel hochzukrempeln, und ein Pole namens Bogdan tätowierte sich die Nummer Z 6084. Wenige Tage später wurde der junge Mann in das Zigeunerlager Auschwitz-Birkenau überstellt, wo viele seiner Verwandten festgehalten wurden.

Otto begann in einem Badehaus zu arbeiten. Während die SS-Männer schwammen, putzte er ihre Schuhe, darunter auch der berüchtigte Dr. Mengele. Für Rosenberg war der Todesengel ein gutaussehender und lächelnder Mann, der ihm einmal eine Schachtel Zigaretten hinterließ. Aber schon damals wusste er, dass Mengele irgendwelche Experimente durchführte, bei denen er Organen von Gefangenen entnahm.

Der Alltag im Lager war unvorstellbar: Schläge, Entbehrungen, Arbeit, Krankheit und Tod. „Ich weiß nicht, ob ich heute ohne weiteres am Leichenberg hätte vorbeigehen können“, schrieb Rosenberg, „aber in Birkenau bin ich daran gewöhnt. Leichen gehörten zu unserem Alltag." Das Schrecklichste war der Verlust des menschlichen Aussehens: „Menschen verlieren Mitgefühl für andere. Alles, was bleibt, ist zu treten, zu schlagen und wegzunehmen, um zu überleben. Und wenn man sich ganz am Ende einen Menschen genauer anschaut, so wie ich, sieht man keine Menschen mehr, sondern Tiere, die haben einen Gesichtsausdruck, den man nicht bestimmen kann."

Am 16. Mai 1944 fand in Auschwitz der sogenannte Roma-Aufstand statt. Dieses Datum ging als Tag des Roma-Widerstands in die Geschichte ein. An diesem Tag planten die Nazis, das „Zigeunerfamilienlager“aufzulösen. Die gewarnten Häftlinge verbarrikadierten sich jedoch in den Baracken, bewaffnet mit Steinen und Pfählen. Der verzweifelte Versuch der Häftlinge, Leben zu retten, zeigte Wirkung. Die SS-Männer zogen sich zurück. Die Vernichtungsaktion wurde ausgesetzt. Nach dem Aufstand wurden die Gefangenen aussortiert. Die leistungsstärksten wurden in andere Lager verlegt, die anschließend vielen von ihnen das Leben retteten.

Am 2. August 1944 wurden Otto und etwa 1,5 Personen in einen Zug verladen, der nach Buchenwald fuhr. Am selben Abend wurde das "Zigeunerfamilienlager" liquidiert, 2897 Menschen - Frauen, Kinder und Alte - starben in den Gaskammern. Europäische Zigeuner erinnern sich an dieses Ereignis als Kali Thrash (Black Horror).

Auch der Großteil von Ottos Familie starb: Vater, Großmutter, zehn Geschwister. Rosenberg selbst überlebte nicht nur Auschwitz, sondern auch die Gefangenschaft in den 1945 von britischen Truppen befreiten Lagern Buchenwald, Dora-Mittelbau, Bergen-Belsen. Nach seiner Entlassung landete Otto im Krankenhaus und spürte nach einigen Wochen die gleiche Stärke in sich. Die Angst ist zurückgegangen. Er sah sich um und fand sich lebendig und sicher.

Leben danach

Otto konnte keine Antwort auf die Frage finden, warum er überlebte. Die lang ersehnte Freiheit brachte kein Glück. Er vermisste seine Brüder und Schwestern und hatte Albträume. Die Melancholie verstärkte sich in den Ferien, als sich andere Familien versammelten und ihn für den Rest seines Lebens nicht verließen. Etwas stärker geworden, kehrte Otto auf der Suche nach Familie, Freunden und einer so genannten Heimat nach Berlin zurück. Im Laufe der Zeit fand er seine Tante und Mutter, die in Ravensbrück waren. Er schloss sich dem Wiederaufbau der Stadt an und begann langsam, sein Leben wieder aufzubauen.

Nach dem Krieg strebte Rosenberg eine Karriere in der Politik an.1970 gründete er den heutigen Bundesverband Deutscher Sinti und Roma in Berlin-Brandenburg, den er bis zu seinem Tod leitete.

Rosenberg war Mitglied der Sozialdemokratischen Partei Deutschlands, nahm an öffentlichen Veranstaltungen teil und löste historische und politische Fragen. Unermüdlich für die soziale Gleichstellung der Roma und ihre Anerkennung als Opfer des Nationalsozialismus gekämpft. In zahlreichen Interviews mit Zeugen faschistischer Verbrechen und in öffentlichen Diskussionen forderte Rosenberg die Gesellschaft auf, die Ereignisse des Zweiten Weltkriegs zu überdenken. Und dass die Bundesrepublik 1982 den Völkermord an den Roma endlich offiziell anerkannte, ist zu einem großen Teil ihm zu verdanken.

1998 erschien sein Buch, in dem Shinto "keine Schuld gibt, nicht berichtet, keine Rechnungen ausstellt", sondern von seinem Leben erzählt. Im selben Jahr wurde Rosenberg für seinen herausragenden Beitrag zur Herstellung der „Verständigung zwischen Minderheit und Mehrheit“das Bundesverdienstkreuz 1. Klasse verliehen.

Im Februar 2001 beteiligte sich der bereits schwerkranke Rosenberg an einem Artikel über die Zigeunerhäftlinge des Durchgangslagers Maxglan, der als Komparsen für Leni Riefenstahls Film "Das Tal" mobilisiert wurde. Nach den Erfolgen von Triumph des Willens und Olympia war Riefenstahl finanziell nicht eingeschränkt. Aus dem Verteidigungshaushalt wurde ein Kostümbild zu einem spanischen Thema finanziert. Die Statisten wählte der Direktor persönlich unter Aufsicht der SS-Männer aus. Es gibt Hinweise darauf, dass Menschen, die auf eine mögliche Freilassung gehofft hatten, sich hilfesuchend an Riefenstahl wandten, doch die Dame beschränkte sich, vom Schaffensprozess mitgerissen, auf Versprechen. Die meisten Teilnehmer an diesen Dreharbeiten starben im Lager. Später teilte Riefenstahl mit, dass sie eine "besondere Liebe zu den Zigeunern" habe … In den Schwarz-Weiß-Aufnahmen von The Valley erkannte Otto seinen Onkel Balthasar Kretzmer, der im Alter von 52 Jahren nach Auschwitz deportiert worden war, aus wohin er nie zurückgekehrt ist.

Otto Rosenberg Straße

Trotz langjähriger Bemühungen ist es Otto Rosenberg nicht gelungen, auf dem Gelände des Zigeunerlagers Marzahn ein Denkmal zu errichten und ein Denkmal für die von den Nazis getöteten europäischen Zigeuner zu eröffnen. Er starb am 4. Juli 2001 in Berlin.

Und seit Dezember 2007 sind auf Initiative seiner Tochter Petra Rosenberg, die den Regionalverband der Roma leitete, Straße und Platz im Areal des ehemaligen Konzentrationslagers Berlin-Marzahn nach Otto Rosenberg benannt. Seit 2011 wird hier eine Dauerausstellung organisiert.