Warum der "kleine Holländer" Gerard Dow Porträts ohne Ohren malte, die teurer waren als Gemälde von Rembrandt

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-16 00:01

Das goldene Zeitalter der Geschichte der Niederlande hat der Welt viele talentierte Maler beschert. Unter ihnen war Gerard Dow, der einst hoch geschätzt, dann fast vergessen wurde und im 20. Jahrhundert in die Riege der Großen zurückkehrte. Kein Wunder - europäische Monarchen interessierten sich für seine Werke, und jedes von ihnen war sagenhaftes Geld wert - Rembrandt verlor dabei an seinen Schüler Dow. Wie verdient war dieser Ruhm und warum stößt das Werk des "kleinen Holländers" aus Leiden auf widersprüchliche Reaktionen?

Gerard Dow - Rembrandts erster Schüler

Gerard (Gerrit) Dow lebte und arbeitete zu einer für den Künstler sehr günstigen Zeit. Er wurde 1613 in Leiden geboren. Sein Vater war ein Meister in der Herstellung von Glasmalereien und er gab seinem Sohn die ersten Fähigkeiten im Zeichnen und Gravieren. Ab dem neunten Lebensjahr wurde der Junge zum Studium bei dem Kupferstecher Bartholomew Dolendo geschickt, dann verbesserte er seine Fähigkeiten bei dem Glaskünstler Peter Cowhorn. Als Dow fünfzehn wurde, wurde Rembrandt, der ebenfalls in Leiden lebte, sein Lehrer.

Dieser Umstand sollte, so scheint es, die besondere Begabung und Begabung des jungen Leidens hervorheben, aber in Wirklichkeit war alles etwas einfacher - Rembrandt war damals erst 22 Jahre alt, und er selbst suchte nur seinen eigenen Stil. Dow nahm zusammen mit seinem Mentor an dieser Suche teil. Die ersten Werke von Gerard Dow tragen wirklich die Prägung des frühen Stils von Rembrandt. Es wird angenommen, dass Dow in dem Gemälde "Frau liest die Bibel" die Mutter seiner Lehrerin porträtiert, obwohl nicht alle Kunstkritiker dieser Meinung sind. 1631 verließ Rembrandt seine Heimatstadt nach Amsterdam und Dow setzte seine unabhängige künstlerische Karriere fort.

Damals hatten die Künstler genug Arbeit, die Kunden übersetzten auch nicht. Holländische Bürger konnten es sich leisten, die Wände des Hauses mit Gemälden zu schmücken - natürlich nicht so monumental wie die Werke der Italiener und Franzosen, sondern eher für Paläste und Paläste gedacht. Deshalb sind kleinformatige Werke populär geworden, aber zu alltäglichen, kammermusikalischen Themen - sie werden später "Kleine Holländer" heißen. Dow nahm nicht nur seinen Platz in dieser Nische ein, er schaffte es, die charakteristischen Merkmale der niederländischen Malerei des 17. Jahrhunderts zu besonderen Höhen zu bringen.

Der eigene Schreibstil von Gerard Dow entwickelte sich recht früh und änderte sich zeitlebens praktisch nicht – und sie musste sich auch nicht ändern, denn die Werke des Künstlers waren äußerst gefragt und wurden äußerst geschätzt. Dow arbeitete sehr sorgfältig, akribisch und daher lange. Nach den Geschichten eines Kunden konnte er fünf Tage lang mit nur einer Hand ein Porträt malen. Auf dem Besenstiel ist ein Baummuster sichtbar, eine schlafende Katze oder ein schlafender Hund ist bis ins Mark geschrieben. Zahlreiche und originalgetreu wiedergegebene Details sind zu einem charakteristischen Merkmal des Künstlers geworden.

Exquisiter Künstler

Die meisten von Dows Gemälden sind klein, das größte war die Leinwand mit dem Titel "The Witch Doctor", 83 mal 112 Zentimeter. Die geringe Größe und die vielen Details schienen den besonderen Wert des Gemäldes zu unterstreichen. Dow arbeitete mit einer Lupe und handgemachten Pinseln - "dünner als ein menschlicher Nagel", wie einer seiner Künstlerkollegen von ihnen sprach.

Das Gemälde konnte bis zu zwölf Farbschichten aufweisen, während Dow eine glatte Oberfläche erreichte - dies lag wahrscheinlich an der Erfahrung seines Vaters mit Glas. Die Bilder des Künstlers machen oft den gleichen Eindruck wie das Puppenhaus - die gleiche Fülle an vertrauten, aber winzigen und sorgfältig gearbeiteten Objekten, der gleiche Wunsch, das Sichtbare zu untersuchen, das Verborgene zu suchen, zu erraten.

Damals hatte Dow an Bewunderern und Käufern kein Ende. Er gab dem Agenten der schwedischen Königin Peter Spiering "das Vorkaufsrecht", also die Möglichkeit, jedes geschaffene Werk des Künstlers zu kaufen; für dieses Recht zahlte Spearing dem Dow jährlich fünfhundert Gulden. Der Meister malte auch Porträts, für die Arbeit nahm er sechs Gulden pro Stunde. Wenn man bedenkt, wie sorgfältig der Künstler an den Prozess herangegangen ist, wie lange die Arbeit an jedem Gemälde gedauert hat, können wir schließen, dass er auf wohlhabende Kunden gestoßen ist. An einem Tag erhielt ein einfacher Arbeiter - wie auch ein einfacher Künstler - damals etwa einen Gulden.

In den 1740er Jahren trat Gerard Dow der Leidener Lukasgilde, einer Vereinigung niederländischer Künstler, bei und gründete seine eigene Schule namens Fijnschilders oder Fine Artists. Dow hatte viele Schüler und viele Nachahmer.

Zu Dows Lebzeiten wurden die schwedische Königin Christina, der englische König Karl II., der Großherzog der Toskana Cosimo III. Medici und der Erzherzog Leopold Wilhelm von Österreich seine Bewunderer und Käufer von Gemälden. In der Folge wurden Dows Gemälde von anderen Monarchen und Mitgliedern ihrer Familien erworben, darunter Katharina II. und Josephine Beauharnais Der Künstler lebte zeitlebens in seiner Heimat Leiden, war nie verheiratet, galt als Langweiler und hinterließ ein Vermögen von zwanzigtausend Gulden. Bis heute werden ihm etwa zweihundert Gemälde zugeschrieben.

Veralteter oder trendiger Künstler?

Im 19. Jahrhundert ging das Interesse an Dows Werken fast vollständig verloren, zudem sorgte sein Stil bei den Künstlern der neuen Ära für echte Irritationen. Diese überbordende Gründlichkeit, die akribische Sorgfalt beim Malen schien das komplette Gegenteil der Philosophie der neuen Meister, der impressionistischen Philosophie, zu sein. Gerard Doe wurde zu einem seelenlosen Künstler erklärt, tatsächlich zu einem Handwerker, einem Geschäftsmann. In gewisser Weise stimmte dies - Dows Malerei verfolgte eher angewandte, praktische Ziele - eine Art teures Spielzeug für einen wohlhabenden Kunden zu schaffen, ihm eine komplizierte Heimdekoration anzubieten, eine kleine Leinwand mit einer Sammlung kleiner, sorgfältig geschriebener Gegenstände, dies unterhielt die Gäste und ließ sie ihre eigene Beteiligung an der Welt der Kunst spüren. Gleichzeitig können Sie bei einem genauen Blick auf Dows Gemälde Fehler feststellen, beispielsweise eine Verletzung der Proportionen des menschlichen Körpers (zu schmale Schultern usw.) oder das "Fehlen" von Ohren in den Charakteren.

In einer eher engen Nische schrieb Dow, was die Kunden von ihm wollten - für viel Geld. Dies waren in der Regel Bilder von ein oder zwei Figuren im Innenraum, oft mit Skulpturen oder Flachreliefs geschmückt, im Zimmer war sicherlich ein Fenster zu sehen; die figuren auf dem bild sind mit ihren täglichen aktivitäten oder ihrer arbeit beschäftigt oder lesen die bibel. Der Vordergrund ist gut ausgeleuchtet, während in den Tiefen des Bildes Dunkelheit herrscht, ähnlich einer Unachtsamkeit beim Erstellen des Hintergrunds. Gerard Dow wurde als Anhänger der Chiaroscuro-Technik bezeichnet, einem kontrastierenden Hell-Dunkel im Stil von Caravaggio, Kritiker seines Stils sehen jedoch in dieser Technik eine eigentümliche Möglichkeit, Zeit und Energie zu sparen.

Wie dem auch sei, die Gemälde von Gerard Dow schmücken weiterhin die besten Museen der Welt, darunter die Eremitage und den Louvre, und ihr Wert bei der Auktion wird auf Millionen von Dollar geschätzt. Seit der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts hat sich die Haltung zu Dows Werken deutlich verbessert, sie sehen in seinen Werken nicht nur eine an Gründlichkeit seltene Ausführungstechnik, sondern auch verborgene Bedeutungen und Symbole, Bezüge zu Mythen und Sprichwörtern.

Einer der größten Vorteile des Liebhabers moderner Kunst ist vielleicht die Freiheit, Gemälde auszuwählen, die seiner Aufmerksamkeit und Gunst würdig sind. Und dann mögen und faszinieren Dows Werke oder werden insbesondere Teil der europäischen Kunstgeschichte, die geschichte der kreation der bilder-trompe l'oeil.