Was ist das Geheimnis eines antiken römischen Artefakts, das heute nicht mehr rekonstruiert werden kann: der Lycurgus Cup

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-16 00:01

Es gibt viele verschiedene architektonische Denkmäler und Artefakte aus der Antike, die moderne Menschen mit ihrer Raffinesse in Erstaunen versetzen. Wie Menschen, denen unser modernes Wissenschaftsverständnis eindeutig fehlte, um Dinge wie Stonehenge oder die Pyramiden zu erschaffen, erscheint erstaunlich und mysteriös. Eines dieser wunderbaren Artefakte der Antike ist der Lycurgus Cup. Wie konnte im 4. Jahrhundert ein nanotechnologisches Objekt entstehen, das noch niemand nachbauen konnte?

Natürlich sind die architektonischen Strukturen der Antike in ihrer Größe und Schönheit auffallend. Aber unser Staunen über die Wunder der antiken Kreativität und Technologie beschränkt sich nicht nur auf Gebäude. Es gibt kleinere Dinge, die auch, wenn nicht mehr, erstaunlich sind. Ein solcher Gegenstand ist ein antikes römisches Artefakt, bekannt als der Kelch des Lykurgus.

Dies ist eine Glasschale, die einzige vollständige Diatrette mit einem figürlichen Muster, die seit der Antike überlebt hat. Für die Römer war es ein sehr teures Produkt. Sie waren aus Doppelglas glockenförmig. Von außen waren sie mit durchbrochenen Schnitzereien verziert. Es wird vermutet, dass Diatrets als Trinknäpfe verwendet wurden. Bei Festen wurden sie von den Bacchantinnen von Hand zu Hand gereicht.

Der Lycurgus Cup gilt nicht nur wegen seiner Dekoration, sondern auch wegen seiner geheimnisvollen Farbwirkung als einzigartig. Je nach Beleuchtung ändert die Schale ihre Farbe – sie wird entweder jadegrün oder blutrot. Wie ist das möglich? Diatretta wurde unter Verwendung des frühesten bekannten Beispiels der angewandten Nanotechnologie geschaffen.

Die Tasse besteht aus dichroitischem, also zweifarbigem Glas. Mithilfe moderner Analysetechnologien konnten Wissenschaftler herausfinden, dass Glas winzige Silber- und Goldpartikel enthält. Um sich vorzustellen, wie klein sie sind, stellen Sie sich vor, dass sie tausendmal kleiner sind als ein Körnchen Kochsalz! Es ist die Anwesenheit dieser Edelmetallpartikel im Glas, die diesen erstaunlichen Farbeffekt verleiht.

Eine andere Frage: Wie ist es den Schöpfern der Schale, die im 4. Jahrhundert lebten, gelungen, die Wirkung auf der Ebene der Nanotechnologie zu erzielen? Dies ist immer noch ein Rätsel für die moderne Wissenschaft. Auch die Herkunft des Artefakts ist rätselhaft. Historiker vermuten, dass er im Grab eines hochrangigen römischen Beamten gefunden wurde. Dann kam er zur römisch-katholischen Kirche und wurde dort festgehalten.

Interessant ist die Entstehungsgeschichte der Dekorationen auf dem Kelch. Forscher glauben, dass es den Tod des Königs von Thrakien - Lykurgus - darstellt. Der Legende nach wurde er von Ranken verheddert und erwürgt. Es war die Rache des beleidigten Gottes Dionysos. Fakt ist, dass König Lykurgus ein glühender Gegner des Dionysos-Kultes war, der bacchische Orgien und das Weintrinken im Allgemeinen begleitete. Der Mythos des Königs besagt, dass Dionysos beschlossen hat, sich an Lykurgus zu rächen. Er schickte ihm eine der Nymphenhyaden - Ambrose. Sie verführte den König und überredete ihn, Wein zu trinken.

Wissenschaftler vermuten, dass die Handlung zum Dekorieren der Schüssel mit der Geschichte von Lykurgus nicht zufällig ausgewählt wurde. Das Gemälde symbolisierte den Sieg des römischen Kaisers Konstantin über Licinius. Es gibt eine Version, bei der die Farbe der Schale den Reifeprozess der Trauben symbolisiert. Einige Historiker glauben, dass der Kelch von den Priestern des Gottes Dionysos in ihren Diensten verwendet wurde. Andere glauben, dass der Zweck der Schüssel darin bestand, dass beim Befüllen mit einem Getränk das Vorhandensein von Gift sichtbar gemacht werden kann.

Die Schlussfolgerungen der Historiker unterscheiden sich nicht nur darin, wofür diese Tasse gedacht ist. Auch Alter und Herstellungsort sind umstritten. Es ist möglich, dass die Diatret genau im 4. Jahrhundert und möglicherweise noch früher hergestellt wurde. Auch der Ort, an dem die Schale hergestellt wurde, wirft Fragen auf, da ihre Herkunft unbekannt ist. Die Annahmen der Forscher beruhen auf der Tatsache, dass in der Antike Rom und Alexandria als Städte einzigartiger Glasbläsermeister bekannt waren.

Die einzigartige Technologie der Herstellung des Lycurgus Cups verblüfft die Fantasie des anspruchsvollen Zuschauers von heute. Wie es funktioniert? Wie kann eine Schüssel ihre Farbe ändern? Dieses Phänomen lässt sich am einfachsten dadurch erklären, dass beim Auftreffen von Licht auf Metallpartikel in Glas deren Elektronen auf unterschiedliche Weise schwingen. Diese Schwingungen reflektieren das durchgelassene Licht nur teilweise, wodurch der gleiche Zweifarbeneffekt entsteht.

Wissenschaftler haben herausgefunden, dass die Art der Flüssigkeit, mit der der Becher gefüllt ist, auch seine Farbe beeinflusst. Detaillierte Schlussfolgerungen werden dadurch erschwert, dass die Forscher den Lycurgus-Becher in ihren Experimenten nicht verwenden können. Sie mussten eine Testprobe neu erstellen, also sind dies nur Theorien. Dabei ist das von Wissenschaftlern erstellte Modell 100 % empfindlicher als moderne elektronische Sensoren. Diese Technologie kann sehr nützlich sein, um pathogene Mikroorganismen zu erkennen oder Terroristen daran zu hindern, gefährliche Flüssigkeiten an Bord zu tragen.

Es ist sehr enttäuschend, dass die einzigartigen Nanotechnologien, die in der Antike von Menschen genutzt wurden, unwiederbringlich verloren sind. Mitte des 20. Jahrhunderts begann die NASA mit dichroitischem Glas zu arbeiten. Ihre Technologie unterschied sich von den alten darin, dass alles mit Hilfe der Verdampfung verschiedener Metalle in einer Vakuumkammer geschah. Dann wurde die resultierende Mischung in Form eines dünnen Films auf Glas aufgetragen. Die Beschichtung ist mit bloßem Auge sichtbar. Es wird verwendet, um Astronauten und Raumschiffe vor gefährlicher direkter Sonneneinstrahlung zu schützen. Dichroitisches Glas wird auch im Kunsthandwerk verwendet, wenn optische Filter und Schmuck hergestellt werden.

Trotz alledem sind die erstaunlichen Technologien der alten römischen Glasbläser noch nicht wiederbelebt. Der Lycurgus Cup ist ein ungelöstes Rätsel.

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