Wie ausländische Schriftsteller Russland und seine Bewohner sahen: Von Dumas bis Dreiser

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-16 00:01

Nicht wenige Schriftsteller, die sie gerne in Russland und der UdSSR lasen, besuchten die russischen Freiräume. Sie haben ihnen ihre Erinnerungen an dieses exotische Land hinterlassen. Einige Momente erscheinen dem modernen russischen Leser besonders interessant.

Lewis Carroll

Der Autor von Kindermärchen und mathematischen Werken, Reverend Dodgson (so der richtige Name des Schriftstellers) besuchte 1867 das Russische Reich - sechs Jahre nach der Abschaffung der Leibeigenschaft und fünf Jahre bevor russische Mädchen in ihrer Heimat eine höhere Bildung erhalten konnten. Tatsächlich wurde Carroll in dieses ferne Land geschickt: Es war ein diplomatisches Projekt des Bischofs von Oxford, Samuel Wilberforce, das darauf abzielte, eine vertrauensvolle Beziehung zwischen der Church of England und der griechisch-russischen Kirche aufzubauen, damit Carroll genau in Russland ankam als Priester und nicht als Schriftsteller oder Mathematiker.

Carroll staunt in seinem Tagebuch über die Sitze im Zugabteil, die sich abends in Betten verwandeln und zudem überraschend bequem sind. Tagsüber, als die Sitze eher Sesseln (oder genauer gesagt Sofas mit Handläufen, Trennwänden) ähnelten, deutete nichts auf einen erholsamen Schlaf hin. So beschrieb Carroll Moskau:

„Wir haben fünf oder sechs Stunden damit verbracht, durch diese wundervolle Stadt zu laufen, eine Stadt mit grünen und weißen Dächern, kegelförmigen Türmen, die wie ein gefaltetes Teleskop ineinander wachsen; konvexe vergoldete Kuppeln, in denen sich wie in einem Spiegel verzerrte Bilder der Stadt widerspiegeln; Kirchen, die von außen wie Büschel bunter Kakteen aussehen (einige Triebe sind mit grünen Dornenknospen gekrönt, andere blau, andere rot und weiß), die innen komplett mit Ikonen und Lampen behängt und mit beleuchteten Reihen geschmückt sind Gemälde bis zum Dach; und schließlich die Stadt des Bürgersteigs, die einem gepflügten Feld gleicht, und der Taxifahrer, die darauf bestehen, dass sie heute dreißig Prozent mehr bezahlen, denn „heute ist der Geburtstag der Kaiserin“.

In seiner russischen Rede fiel Carroll das Wort zashtsheeshtschayjushtsheekhsya („Verteidiger“) als Beispiel für die Komplexität der Sprache auf: St. Petersburg erschien vor den Augen des Schriftstellers als hochmoderne Geschäftsstadt nach den Maßstäben des 19. Jahrhunderts: und Ungewöhnlichkeit. Die außergewöhnliche Breite der Straßen (selbst die Nebenstraßen sind breiter als alle anderen in London), winzige Droschken, die um die Sicherheit der Passanten herumhuschen, riesige bunte Schilder über den Geschäften - so sah Reverend Dodgson die Russische Hauptstadt.

Alexander Duma

Etwas weniger als zehn Jahre vor Carroll wurde Russland von einer anderen führenden Persönlichkeit der westlichen Literatur besucht - Pater Dumas, Autor von Die drei Musketiere und Graf von Monte Christo. Im Allgemeinen dachte Dumas sehr lange daran, Russland zu besuchen, da er von der Geschichte des Landes mitgerissen wurde, während er an einem historischen Roman über den Dekabristen Annenkov und seine französische Frau Pauline Geble arbeitete. Doch gerade wegen dieses Romans verbot Nikolaus I., der große Abneigung gegen die Dekabristen, dem Schriftsteller die Einreise. Erst unter Alexander II. gelang es seinem Namensvetter Dumas schließlich, das Russische Reich zu besuchen.

Fast alles, was er in Russland sah, erschütterte seine Fantasie. Alle Beschreibungen von Städten sind von romantischer Stimmung durchdrungen. Die Sommernacht in St. Petersburg "schimmert in Opalreflexionen". Der Kreml, den Dumas unbedingt im Mondlicht sehen wollte, erschien als "Feenpalast", "in sanftem Glanz, in einen gespenstischen Dunst gehüllt, mit Türmen, die wie die Pfeile von Minaretten zu den Sternen emporragten".

In Russland gelang es ihm übrigens, die Helden seines Romans zu sehen. Das Treffen mit dem Grafen und der Gräfin Annenkovs wurde für ihn überraschend vom Gouverneur von St. Petersburg arrangiert.

Kasaner Dumas fand die Stadt von außergewöhnlicher Höflichkeit: Hier, sagt man, sind sogar Hasen höflich (die Einheimischen luden den Schriftsteller ein, diese Tiere zu jagen). Zur Unterhaltung der Russen schrieb Dumas: "Russen lieben Kaviar und Zigeuner mehr als alles andere." Zigeunerchöre waren damals richtig in Mode - aber nur in Russland. In Frankreich haben nur wenige Erfolge erzielt, wie Pauline Viardot.

Germaine de Stael

Der berühmteste Oppositionelle Napoleons besuchte 1812 Russland - gerade während des französisch-russischen Krieges. Sie hat sich in diesem Krieg eindeutig auf die Seite Russlands gestellt, schon allein aus der Überlegung, dass Napoleon ein Eroberer und Angreifer war. Auf dem Land fiel ihr vor allem der nationale Charakter auf: „Die Russen kennen die Gefahren nicht. Für sie ist nichts unmöglich. Gleichzeitig fand sie die Russen sanftmütig und anmutig.

Und hier ist ihr Fazit, was den Unterschied sowohl in der Lebensweise als auch im Charakter der Russen und Franzosen erklärt: schlimmer als der französische Bauer und in der Lage, nicht nur im Krieg, sondern in vielen alltäglichen Fällen auch die physische Existenz zu ertragen ist sehr eingeschränkt.

Die Strenge des Klimas, Sümpfe, Wälder und Wüsten, die einen erheblichen Teil des Landes bedecken, zwingen den Menschen zum Kampf mit der Natur … Die Lebensumgebung, in der sich ein französischer Bauer befindet, ist in Russland nur mit großem Aufwand möglich. Das Nötigste kann man nur im Luxus erhalten; daher kommt es vor, dass sie, wenn Luxus unmöglich ist, sogar das Notwendige verweigern … Sie zeigen, wie die Menschen des Ostens, einem Ausländer außergewöhnliche Gastfreundschaft; er wird mit Geschenken überschüttet, und sie selbst vernachlässigen oft die gewöhnlichen Annehmlichkeiten des persönlichen Lebens. All dies muss den Mut erklären, mit dem die Russen das Feuer von Moskau ertragen haben, verbunden mit so vielen Opfern … Es gibt etwas Gigantes unter diesem Volk, es ist nicht mit gewöhnlichen Maßstäben zu messen … sie haben alles kolossaler als verhältnismäßig, in allem mehr Mut als Klugheit; und wenn sie das Ziel, das sie sich gesetzt haben, nicht erreichen, dann deshalb, weil sie es überschritten haben."

Theodore Dreiser

Der berühmte Amerikaner besuchte 1927 die UdSSR: Er wurde eingeladen, an den Feierlichkeiten zum zehnten Jahrestag der Oktoberrevolution teilzunehmen. Er besuchte viele sowjetische Städte, nicht nur russische. Die zwanziger Jahre waren Jahre grenzenloser Kreativität und bürokratischem Wahnsinn; hier war alles möglich außer den Zeichen des Kapitalismus. „Ich bin bereit zu sagen: Wenn ich mir einen kupfernen Topf auf den Kopf stelle, meine Füße in Holzschuhe stecke, mich in eine Navajo-Decke oder ein Laken oder eine Matratze wickle, mit einem Ledergürtel umgebunden und gehe wie das wird niemand beachten; Anders ist es, wenn ich mich mit Frack und Seidenzylinder verkleide. So ist Russland”, - so vermittelte der Schriftsteller die Atmosphäre dieser Zeit.

Er war erstaunt, dass er fast unmittelbar nach seiner Ankunft in Moskau einer Amerikanerin begegnete. Ruth Epperson Kennel, gebürtig aus Oklahoma, lebte zu dieser Zeit seit fünf Jahren in der UdSSR. Tatsächlich lebten und arbeiteten in den zwanziger Jahren viele Amerikaner in der Sowjetunion - einige reisten aus ideologischen Gründen, andere in der Hoffnung, die gläserne Decke zu verpassen, mit der farbige Amerikaner in ihrer Karriere konfrontiert waren, andere nur um des Einkommens willen, das oft angeboten wurde mehr an ausländische Fachkräfte als in ein von der Finanzkrise betroffenes Heimatland. Ruth wurde schließlich Dreisers Sekretärin, als sie durch das junge Sowjetland reiste.

Dreiser fielen in der UdSSR unter anderem die Geräumigkeit der Wohnungen in neu gebauten Häusern für Eisenbahner und Angestellte auf, die Fülle an brandneuen Kindergärten und Kindergärten und die Tatsache, dass im Theater nicht zu verstehen war, welcher der Zuschauer gehörte zu welcher Klasse: Alle waren gleich anständig gekleidet. Er konnte sich zwar nicht vorstellen, dass sie sonst nicht ins sowjetische Theater durften - je nachdem, was für eine Aufführung.

Nicht alle unsere modernen Vorstellungen von der Vergangenheit scheinen den Bewohnern vergangener Epochen angemessen zu sein: Haben russische Frauen „auf dem Feld“andere populäre Mythen über das zaristische Russland geboren, an die sie immer noch glauben?.